人都是想著過上好日子，古往今來全都一樣。
這就是人們來投奔老榆樹的緣故，它能保佑活在它身邊的人。真的，它能保佑。就說曼陀北村吧，老一輩兒的人都說，不管別的地方怎麼樣鬧災荒，這兒總是風調雨順，種啥收啥。就是大草原被沙子荒了那些年，別的地方，一場大風把沙丘推過來，從頭到腳埋了屋舍，這老榆樹的近旁，一撮沙子都劃拉不到。
舜成說這是生態。當真的話，那我就要說，那生態就是神。
從我這個歲數看過來，這人世間呀，你甭管是人，還是樹，隻要能給人福佑，讓人過上好日子，那人們就會來投奔他（它）。就說舜成吧，你看，這幾年間，遠遠近近的，有多少人來投奔他。別說這烏蘭布通大草原上，就是諾格達旗南部，甚至千柳市的南部旗縣，農民們都不到外麵去打工了。在外麵的也都回轉來，都跑到咱北村來找活路幹。早先咱這兒的小夥子娶不上媳婦兒，嘿，現在呀，甭說姑娘，連小夥子們都爭著往咱這兒“嫁”。想到咱這兒來入戶的人，比想進城的都多。
你看，我又說遠了。
還是說兩個村子的起初吧。你看見了的，北村離老榆樹有著那麼兩裏多的路程。這是從老早立下的規矩，住家不能離老榆樹太近，不能讓煙火熏醃臢了它。聽老一輩人講，古時候，老榆樹旁邊修著一座小廟，用來擺放祭拜樹神的煙火供品。人家是慢慢密起來的，密成一個不斷往大長的村莊。好多好多年裏，就是隻有這麼一個曼陀北村。南嘎查是啥時候有的呢？是翻過大清之後的事了。有那麼一年，從關裏來了一個皮貨商，跟北村一戶蒙古人家的閨女結了親，到山南去選地方蓋了間草房，這就是南嘎查的最早。再後來，關內來的人多起來，南嘎查就也慢慢長大了。
對，關內來的都是漢族。卻為什麼南嘎查成了蒙古族聚居地？因為啊，那時候有個規矩，漢人娶了蒙古族姑娘，就必得在這兒永遠留下來，必得改用蒙古族名字，所生孩子必得說蒙古話。嗯，就是這樣的。
04
大暴雨真的在第二天來了。一場百年不遇的大暴雨。
孩子，你怕是想不出這大漠草原上那些年裏下大暴雨的光景。真是瘮人啊，那根本就是從天上往下倒，不是雨點，是雨柱子，嘩嘩嘩狠勁兒地傾下來，眨眼工夫地上就流成了河。
是偏晌時候，人們剛剛啃完幹糧，有的坐在石頭上慢慢抽著旱煙歇氣，有的掄鎬頭又接著幹起了活兒。鍋底似的黑雲從北天邊壓過來，跟天一般大的一坨雲塊，烏烏黑。人們差不多是同時看見了它。來了。有的在心裏低低說，有的說出了口，也是低低的。確實，這是必來的，誰心裏頭都清楚。
趕緊通知鄉親們下山！我和舜成幾乎同時說出這句話。孫二娘和葛老歡的吆喝聲滿山坡傳滾。大家動作非常快，因為都知曉來了就不是善茬子。舜成把巴特爾喊過來，讓他招呼壯小夥子們照顧老人、殘疾人和帶著孩子的婦女們往回走。你知道，村裏的百姓說轉彎一下都轉過來，呼啦下子都扛著家什擁來挖山了。老邁的、殘疾的、帶著奶娃兒的，甚至懷著身孕的，都來了。像我老母親那樣六七十歲的老人就十幾個。
我要說，我們村的小夥子個個都是好樣的。真的，都是好小夥子！他們不由分說，把老人和殘疾人背起來就往山下跑，那些伏在自己媽媽背上的孩子也都被換到了更堅實有力的脊梁上。鄉親們安全撤離了。舜成臉上的焦灼舒散了。他急頭白臉地催促我快走，堅決不同意我陪他。到末了總算答應讓溫洪彬跟在身側。溫洪彬你知道吧？就是那個刑釋人員。他算是徹底服了舜成了。舜成把自家的水澆地讓給他後，他眼淚流得險些把自個兒給淹死。這等於是給了他一條命呀！第二天他就卷起鋪蓋離開采石場，進了挖山的大部隊。這是個幹活兒最舍命的人，後來幹脆他就在山上搭個棚子住下了，每天一冒亮就爬起，鉚著勁兒幹到黑得瞅不見手指頭。逢到大月亮的日子，半夜裏會爬起來鏗鏗鏘鏘幹一陣。他挖的樹坑總起來，頂十來個壯小夥子的工。
我下到山腳的時候，風就掀起來。你別笑，真的是掀，嗚的一下，一個旋兒，草、幹樹枝子、沙子、土，就擰著勁兒卷到半天空。那些年就是這樣的，雨來之前，必是一陣煞勢的風。緊跟著，大雨點子就劈裏啪啦往下砸。有銅錢那麼大，沒挾帶冰雹，但砸到腦袋上，跟雹子一樣疼。想都沒想，我也邁開大步跑起來。