洞窟旁曾有過寺宇，在戰亂和匪患中毀盡。
占古巴拉在臥佛腳下打坐到天明，太陽升起的時刻，他朝烏蘭布通王爺府走去。當時，他還不知道，草原上的王爺又被叫做劄薩克。不知道他將要見到的，是漠北草原曆史上最後一位劄薩克。
“法師從哪裏來？”
“離佛祖最近的地方。”
“那是什麼地方？”
“有我的地方。”
“為什麼要來草原？”
“因為需要和召喚。”
烏蘭布通王哈哈大笑，應允了修建昭慈寺的請求。王爺對占古巴拉說：“願你的火種能穿透千古，使草原和人心的光芒在天地間交相輝映。”
後來，占古巴拉無數次為自己的幸運熱淚盈眶。他遇到了漠北大地上最開明仁德的一位劄薩克，一個將被草原上清新的風不絕吹送的傑出生命。所以當另一種命運降落頭頂，要他帶著郡王的掌上明珠偷偷遠去異方，他幾乎被矛盾和痛苦粉碎。
是在占古巴拉二十八歲那年的和布特昭廟會上，從前來為老榆樹敬香禳災的牧民們口中，他得知老榆樹身臨劫難的消息。那時，他在曼陀山上已迎送了八度春秋。和布特昭是曼陀山昭慈寺的又一個名字，蒙古語中，臥佛叫做“和布特”。
那天，他剛剛遠遊歸來。
烏蘭布通王唯一的女兒染疾，四處求藥，八方問卜，無效。忽聞草原之南高勒川有大仙兒香牌賀氏，知過去未來之事，曉天下陰陽之理。福晉柔坤熏沐齋戒，親自前往拜求。仙姑賜言，說是王爺府門前西南行一千九百九十八步，有千年樹精作祟，除之格格病疾自愈。三月十五和布特昭廟會之日晚月出東方，為吉日吉時。
不用去步量，那自然是老榆樹，烏蘭布通草原上唯一的存在。
當時已是夕陽斜照。占古巴拉幾乎未加思索，立刻飛步下山。
趕到時，工匠們的巨齒長鋸已貼在了老榆樹的軀幹上。
他押上自己的性命，救下老樹。允諾三天之內使格格的病見好轉，半月之期徹底痊愈。否則長鋸的巨齒將先對準他的脖子。這還是烏蘭布通王特別的赦許，依福晉是不行的，因為錯過了仙姑擇定的時辰，很可能會誤掉格格美麗而年輕的生命。發生作用的是占古巴拉名揚草原的神奇醫術，烏蘭布通王把珍貴的信任賜贈與他。
阿蘭美尼不過偶感時疫，得了腮腺炎，這對占古巴拉簡直構不成考驗，第三天上，高高腫起的臉腮便恢複如初。就算不是不重閨闈之禁的蒙古族，這樣的病，病人的臉也無法回避醫者。於是，尊貴的格格舊患痊愈的同時，又染新疾，這下是真的頑症：
相思病。
占古巴拉深入了她的心靈。
愛情的發生並不是無緣無故的，阿蘭美尼的身上流著一半浸潤著漢文化的血液，與占古巴拉的生命氣息親切呼應。年輕的僧人雖是用了一個藏族名字，卻是地地道道的漢族血統。命運使他在幼年隨父母由京華流放嶺南瘴癘之地，最終成為一位西藏來的高僧的得意弟子。
這才是唯有占古巴拉才能醫治的疾患。
明白真實後，塞漠大地至尊的王者也唯有長歎息兮。王爺和福晉狠下心來，逼迫可憐的僧人再次簽下生死合同。這回寬限到一百天，百日之內不是格格獲生，便是他得死。
神醫離去的腳步分外沉重，他更清楚究竟發生了什麼。
神聖的老樹啊，請你告訴我，該怎麼辦？在老榆樹下，年輕僧人停住腳步。
02
那晚的月光是泉水，叮叮咚咚地流。心病沉沉的格格宛若仙子，采著宇宙之樂的節拍，情不自禁地步出高牆深院，朝老榆樹走去。
這又是誰降下的神諭？讓她朝向有他的地方。
占古巴拉哥哥，是你麼？
你是在這裏等我麼？
占古巴拉哥哥，你已救過我的命，求你再救我一次吧！
是的，並非誇張，事情確實嚴峻，他麵對的是一條性命的生與死。
佛祖啊！