一直跟在兒子身後的母親終於扛不住了：“舜成啊，圈裏隻剩五隻了，別再賣了……養這麼多年，一下子都賣光，媽這心裏受不了呀！”
“媽……”村支書叫了一聲，再說不出話。不賣的話，買優質種羊的錢就不夠。村裏那麼多人在等著看著呢。那麼多人在窮著呢。
“孩子他媽，讓成子做主吧！”鄭義轉過頭來，衝著老伴，“是賠是賺，是禍是福，總得有人先蹚這條河。咱就當這個出頭椽子吧，誰叫咱是成子的爹娘呢！”
老伴掏出手絹擦眼睛：“這理兒我懂，就是，就是，經管牲口跟拉扯孩子是一樣的，年頭長了有感情。吵吵鬧鬧的一圈羊一下子空了，我這心裏頭……”
父親這一緩衝，兒子情緒調整過來了，笑著說：“媽，明天兒子就給你換更好的回來，優質絨山羊和優質小尾寒羊，你沒見過的，可好呢！這笨山羊一年頂多出四兩絨，那優質絨山羊啊，一年隨便三斤多，一隻頂十隻！”
這時，買羊人把最後一隻羊裝上了車。
陸文秀的眼淚吧嗒吧嗒掉。
兒子過來為母親擦淚，邊寬慰說：“今後村裏草場圍封了，羊飼料全是靠種草，養殖成本提高了，再養笨山羊就不行了。”
母親說：“那還不就是人工打草喂羊？跟放進草場，讓它們自己去啃著吃，有啥兩樣？”
兒子又笑了：“媽，大不一樣哩。人工打草不傷根，一年隻一茬兒，草就會越長越興旺。羊啃呢，一年不知多少茬兒，剛發芽的草羊會連根一起啃下來。根沒了，下一年草就不長了，草場一年就比一年差了。”
就是這時候，陸文秀問出那句話的，眼神中滿是疑惑。
鄭舜成非常堅定：“不但能行，比滿山跑效果還好。”說羊在山上跑，一部分羊絨被刮掉了，在圈裏就不會有這樣的損失。再說了，舍飼在飼料配方上要下工夫，對羊飼料的營養成分大有好處。
這話，他覺得是在對全村的父老鄉親們講了。
05
巴特爾還跟鄭支書一起，做了曼陀北村由傳統畜牧業向現代畜牧業轉變第一個吃螃蟹的人。
“你知道啥叫第一個吃螃蟹嗎？”
銀鳳也這樣問了一句。胡文焉依舊笑著不答。忽然發現了銀鳳的美，那完全是一種氣息，就像在雨後的草原上迎著從開滿鮮花的河畔輕輕吹來的風兒。知道這是心靈成就的。忽地就想破了自己寄居了八載的那座南方都市裏許多女子，往往錯過真美麗的緣由。於是想，要弄清有些東西，看來得從它們身邊走開才行。
但跟鄭義不一樣，銀鳳要回答。胡文焉隻好很深地點了點頭。美麗的草原姑娘看見，這才放心了。
剛要接著說，忽然羞澀，細長的眼睛低下去。
是的，她想到那些甜蜜的時光了。
是那天，巴特爾站在鋼筋窗的外麵，陽光和焦急，把他變得更英俊了，讓她看一眼就忘記了所有煩惱，忘記身在幽禁。這是她爸爸的傑作，所有人都到山上去挖魚鱗坑了，隻把她鎖在家中。巴特爾從山上跑來。要砸開鐵鎖，將她放出。他們都說了些什麼呢？好像她擔心自家的大狼狗傷到心上人，村裏人總開玩笑，說父親養那麼凶惡的一條大狼狗，就是因為家裏有個漂亮閨女。但大狼狗跟父親不是同樣的心思，巴特爾用一個饅頭，就讓它回到院牆根去假寐了。
巴特爾苦笑：“大狼狗好對付，難辦的是老歡叔。唉，銀鳳，我讓你受苦了！”
瞧他說了一句多麼可笑的話！為他，哪裏會有苦？
“老歡叔他究竟是為了啥？就嫌我窮嗎？”巴特爾曾苦惱地這樣問她。
這是在村南果樹園裏了，一個黃昏。那晚是上天恩賜了機會。因為午後的一陣雷雨，人們早早從山上下來了。晚飯後，葛老歡在院子裏轉一圈，拿起鉛絲擰成的網罩結結實實戴在大狼狗嘴上，回到屋裏。他在，就用不到大狼狗的嘴了。銀鳳媽躺在炕上，直勁咳嗽。銀鳳在一個紙箱裏急急翻，給母親找藥。
“別找了，鳳，吃了也不管事。不吃了，早點兒死享福去。”生病的人懨懨地說。