淩江鬱悶地喝完最後一口啤酒，順手將酒罐仍了出去。酒罐在地上劈裏啪啦地向前滾著，發出刺耳的聲音，不過很快就沒了聲響，掩埋在夜色裏。他摸索著找出一支白沙，點上，火頭便忽明忽暗地閃耀著。
望著橋下車來車往，淩江重重地舒了一口氣。這是北四環上的一座橋，淩江記不清上學的時候多少次從這座橋上經過。那時候從學校穿過這座橋，到對麵林立的店鋪中挑一家，喝喝酒，侃侃天，留下了多少愜意的日子。而今終於畢業了，以後還不知道有沒有機會再來重溫一下當年。
淩江曾無數遍在腦中模擬過畢業後的日子。而等到拿到畢業證，學校宣布從此再無瓜葛後，突如其來的就業壓力和失落還是讓他驚慌失措。住房，吃飯，工作，僅僅這三個最現實的問題就讓人頭疼不已。就像剛剛斷奶的孩子，一麵掙紮著過渡，一麵尋求著讓自己心裏覺得安全的生存方式。淩江跟兩個同學搬進了學校的一個地下室，這樣吃住還繼續在學校裏，既省錢，又可靠。白天便帶上倆饅頭或者是麵包出去找工作，麵試，一家又一家，屢敗屢戰。即便這樣，每月200塊錢的房租加上其他花費還是讓淩江捉襟見肘，被壓得喘不過氣來。
淩江記不清楚為了掙錢做了多少次臨時工，搬家，送水，建築工地的小工，髒活累活都幹過。繁重的體力勞動讓淩江意識有些模糊，他搞不清楚父母辛辛苦苦把自己供完大學有什麼意義，難道就是為了做這些與自己所學所知不相幹的事？而自己像喪家之犬似的，流浪躑躅在北京，又是為了什麼？一想到這些，淩江便有些抑鬱。
北京的7月熱得肆無忌憚，好像不烤熟千八百人就誓不罷休的樣子。果然，噩耗傳來，又熱死兩個。是人都不想死。所以人們都待在空調屋裏，吹著冷風。淩江也待在屋裏，他沒有冷風吹，不過好在地下二層冬暖夏涼，有天然的空調，所以並不熱。他已經好幾天沒出去了。他不再需要為工作的事情那麼著急了。在老師和一個朋友的幫助下，他費了好大的勁兒，與母校達成初步意向，進入學校資產管理處工作。熟人關係在這個時候展示了巨大的能量。因為他清楚，就憑自己在北京無根無望無權無勢沒錢沒親戚光棍一條，沒有熟人的幫忙，是進不了大家擠破腦袋都想進的高校。所以聽到這個消息時，淩江便感覺自己像打了雞血。畢竟，北京戶口，穩定的事業編製，從此老子也是有單位的人了。隻是聽到要先繳三千大洋的協議押金時，淩江便又像中了生死符，蔫了下去。
三千？這不要了老子命嗎！去哪裏找三千塊給你？總不能問父母要吧？大姐商量一下能不能等我賺了錢再繳？學校人事的大姐透過眼鏡拿眼球盯了他半天，淩江便有些發毛，隻好悻悻然撤退。錢啊，去哪裏弄三千塊？坑蒙拐騙、打家劫舍要不去做“少爺”？人在走投無路的時候，心裏就容易滋生邪惡的念頭。淩江被突如其來的想法下了一跳，多年養成的道德觀還是讓他狠狠鄙視了自己一番。
晚上蕭洋約淩江出來吃飯。蕭洋是淩江大學同學，班級不同，但一個專業。由於家庭背景相似，又能聊得來，所以兩人一直走得很近。不同的是蕭黎更聰明靈活些，很注意經營人際關係，認識的人也比較多。在淩江進學校工作上，他費了很大心思。他自己留在了母校的一個學院工作。所以兩人又要麵臨同一個問題：三千大洋的問題。
蕭洋問：“你搞定了沒有？＂淩江說：＂正愁著呢！＂蕭洋說：＂你別煩了，知道你什麼狀況！反正隻是周轉下，我已經從一個朋友那借了六千，我幫你搞定了！哎，打住，就這麼定了！別說了，我明白。”淩江心裏感動，心想有朋友真是好，雪中送炭，患難見真情啊！
淩江不知道晚上喝了多少酒，一瓶接著一瓶，直到意識模糊，才跟蕭洋告別，跌跌撞撞地晃回地下室。那天晚上淩江睡得很踏實，幾個月來最踏實的一覺。
淩江再次回到北京的時候，已經是9月了。他在老家待了一個多月，除了需要給那些幫助自己的人準備一點老家特產以外，他還想和閔芳甜蜜一陣子。兩人高中時就戀上了，也算是青梅竹馬，隻是那時學習時間緊，學校又不提倡，一直處於半公開狀態，直到上了大學，雖是異地，卻也迸發出火一樣的熱情。星星之火，可以燎原，兩人你來我往，不是我看你就是你看我，路費電話費雖花了不少，可該辦的事一樣沒落下。淩江想畢業後兩人就可以天天膩在一起過小日子了。哎呀，這個美呀！