雖然狼狽，但是這架由策蘭軍工耗費巨資打造的最強戰機終於避免了爆炸，安全地完成了著落，連同她的飛行員一起。
因為係統故障飛行員無法彈射，迫降時魯迪斯的頭部受到了強烈的撞擊，他能感到血正順著衣領流進了脖子，半個身體也被卡在狹窄的座位中。魯迪斯一邊慢慢活動著手腳一邊自我診斷，大概斷了幾根肋骨。他想。
魯迪斯試圖用無線電與S—AF取得聯係，但顯然剛才的撞擊讓WhitePhantom的通訊係統也遭到了破壞。就在遭襲的一瞬間，魯迪斯打開了對S—AF的呼叫，但他不確定是否接通了。他也不指望波爾德能在彈射之前完成對總部的呼救，Shark的情況比WhitePhantom要嚴重得多。此時此刻，魯迪斯隻希望他的黑發戰友能夠順利活下來，在迫降過程中，他看到他彈射了。
聽到頭頂響起引擎的聲音，魯迪斯吃力地扭過頭，通過座艙罩看到庫寧格特的“斯芬克斯”正在WhitePhantom身後進行短距離降落。魯迪斯再次掙紮著呼叫S—AF，那邊依舊沒有回聲。他護痛地把整個身體靠在座位上，之後將手伸向座位左後方的一個小小口袋，那裏有一把用來防身的手槍。
那是幾年前魯迪斯調任“荒火”要前往複米萊時，墨菲送給他的離別禮物。
“希望作為飛行員的你永遠用不到它。”當時墨菲把裝著手槍與子彈的盒子像生日蛋糕一樣遞過去，“記住，盡量不要在飛行之外炫耀你的射擊天賦，不然你會樹敵更多的，道頓。”
“真可惜，如果我跟你在一個聯隊服役就好了，這樣我就絕對不會比你樹敵更多了。”
“謝謝誇獎。”對方不以為恥反以為榮地聳聳肩膀。
魯迪斯很喜歡那把槍，與側重飛機坦克製造的策蘭軍工不同，墨菲家族在軍工生意上更側重於輕武器的開發。學生時代每次魯迪斯前往墨菲的官邸度假，都一定要去參觀他們家族的武器庫。而墨菲要做的，就是到達目的地後把魯迪斯與兩瓶好酒一起關進去。
墨菲送給他的是一款早已停產的中距離自動手槍，輕便靈巧且具有不錯的殺傷力。像魯迪斯這樣等級的射手，可以用它輕鬆擊中百米外的敵人。在複米萊服役時這把槍曾經救過他的命。
魯迪斯確認手槍的保險裝置已經打開，之後把它揣進黑色飛行服的上衣夾克裏。
“WhitePhantom與Shark同時失去聯係？”鄧肯的臉色一下子沉了下來，“這怎麼可能？！”
鄧肯迅速將WhitePhantom與Shark的路線做成全息影像，S—AF捕捉到了一小段WhitePhantom的通話，內容非常支離破碎，隻能聽見魯迪斯大聲喊道“彈射！快點彈射！！”
“還有嗎？”鄧肯轉向通訊官，語氣裏有掩飾不住的焦急。
“沒有了，長官。”通訊官回答道，“我們正在分析WhitePhantom的這段錄音，看能不能再有什麼發現……”
“要快！”不等對方說完，鄧肯轉身對著霍華德副官喊道，“通知迪翁與柯尼西！叫他們立刻準備起飛！立刻！”
鄧肯用戴著手套的手狠狠地抹了一把臉，為什麼沒有想到“Shift”還有這樣一出？為什麼沒有分析出墨菲入侵數據庫的行為並不是什麼挑釁的惡作劇而是囂張的預告？為什麼沒有覺察WhitePhantom才是他們真正想要的東西而之前的發動機之爭隻是幌子而已？為什麼剛才沒有提醒魯迪斯要小心？為什麼沒有讓他跟波爾德馬上返回尚恩基地待命而不是冒險飛回來？
突然又想起了記憶裏切特從擔架上垂下來的那隻滴血的手，頓時鄧肯整個人像是掉進了冰窟窿，渾身發冷。
“冷靜，鄧肯。冷靜。”趕來的達沃尼少將拍了拍他的肩膀，“現在你是作戰指揮官，千萬不能急躁。”
鄧肯克製地點了點頭，他已經跟國防部取得聯係，再次設置禁飛區，全麵搜查形跡可疑的戰機，距離出事地點最近的軍事基地也已經出動直升飛機參與搜救工作。
“迪翁你那裏能聽見吧？你們的任務是搜救，但如果遭遇特殊情況，我允許‘燈塔’自由開火！”彎下腰對著指揮室的話筒，鄧肯咬牙切齒地說。跟“小燈塔”同時行動的還有“雷鳥”的一個醫療救援小組。其他“雷鳥”的飛行員們還在“Panchasatvaran”基地，他稍後要和那邊聯係。
“是！”
關閉通話的迪翁已經開始讓“小燈塔”在剛剛收拾好的跑道上滑行了。不同於以往，空軍麵罩之下的迪翁一聲不吭，沉默得就像是坐在他身後的褐發搭檔。
在S—AF他比任何人都要了解魯迪斯。那個在飛行上總是無比遊刃有餘的男人，第一次在通話中用那麼驚慌的聲音喊著，這讓迪翁心頭滾過一陣非常不好的預感。
S—AF已經失去榮格了。
迪翁用力握緊了操縱杆。
我不能再失去任何一名戰友了。