波爾德想了想，但是沒有開口。
“有什麼話就說吧，別憋著。”魯迪斯看穿了他的心思，一邊脫著灰色的軍裝外套一邊說，“我還可以為你再撐3分鍾。過了3分鍾就要去洗澡睡覺了，就算鄧肯說他一直以來是在女扮男裝都別想叫醒我。”
波爾德像是為了阻止自己順著魯迪斯的話想下去似的趕緊搖搖頭。
“其實我就是想說……榮格少尉的事希望您不要太過介意。”
見魯迪斯用那雙寧靜的藍眼睛看著自己，波爾德也回望著他。
“您同樣別無選擇。”
“謝謝。”魯迪斯苦笑道，“‘別無選擇’真是一個好詞，它能緩解你心中因為無能為力而產生的所有罪惡，所以我迄今為止的人生中才會有那麼多的‘別無選擇’。”
“少校……”
“放心吧，雖然我是個不怎麼可靠的大人，但也絕對沒有你以為得那麼脆弱。殺死榮格的人是我不假，但同樣也是‘Shift’與他自己。這是一筆血債，總有一天我們要跟‘Shift’算清楚。”魯迪斯見少年依舊用擔心的視線看著他，突然想起了另外一件事。
“對了，如果那會兒我沒能及時趕到，你打算怎麼對付榮格呢？‘公羊’的測飛數據你也知道吧，跟S—4E的對抗賽中獲得了20比1的戰損成績，如果不是當年因為資金緊張而叫停，那麼‘公羊’絕對可以大批量生產投入服役。”魯迪斯問。他很想聽聽波爾德臨時編湊的回答，之後好能伺機教育一下他的魯莽。
“您不是說過麼，S—4E是最擅長打消耗戰的戰機，如果她的飛行員飛得足夠好，那麼就可以在耗盡對方耐心之時完成擊墜……我想纏著‘公羊’飛到那個時候。”波爾德認真地說。
“……”
魯迪斯無聲地笑了起來，他的小小僚機飛官總能讓他感到吃驚。
“怎，怎麼了？”
“我說，波爾德啊……”
“是？”
“哦，三分鍾到了，剩下的話明天再說。”魯迪斯看了下時間，把一條毛巾搭在肩膀上走向浴房。
“……”
夜裏，少年再度因為做夢驚醒，翻了個身，發現對麵的床鋪依舊是空的。
我不該送米茨酒給他當離別禮物的。
波爾德想。
如果有可以幫人順利安眠還不傷身的東西就好了……記得娜斯洛好像提過什麼叫“香薰”之類的……也不知道管用不管用，明天記得打個電話問問……
想著想著，波爾德又進入了夢鄉。
8月30日。
S—AF。
經曆了忙碌的一夜，之前遭到襲擊的停機坪基本已經清理完畢。清晨，一夜未眠的托比亞斯·鄧肯負手而立，一臉憂心忡忡地看著消防人員在停機庫前繼續工作著。
約瑟琺從後麵走上來，在鄧肯的身邊站定。年輕的空軍司令將戴著白色手套的雙手交握，拄在那支觸地的黑色手杖上。
“中校。”
“將軍。”
互相打過招呼之後的兩人似乎陷入了短暫的沉默中，但雙方並未覺得尷尬——即使分別多年，他們依舊記得從前的相處模式，以及在這樣的模式下要如何對付彼此。
“榮格的事情我很抱歉。”約瑟琺說。
“該說抱歉的人是我，身為指揮官卻沒能及時察覺到他的異常。”鄧肯整夜都在跟進這場恐怖襲擊的後續，“榮格有一個哥哥，也是一名飛行員，兩年前在V.L.戰役中受了重傷後退役，這些年國防部大量削減軍費開銷，自然也影響到了傷殘軍人的補助……”
鄧肯像是要組織一下語言似的頓了頓。
“今年年初他的傷情再度惡化，榮格想盡一切辦法為哥哥籌錢手術，大概就是在他一籌莫展的時候，‘Shift’找到了他吧……”
“起先‘Shift’的人逼他出賣‘公羊’的軍事機密，但是被榮格拒絕了。”約瑟琺接著說，“不過隨著越發走投無路，‘Shift’又步步緊逼，榮格就投降了……劇本一定是這樣的。”
鄧肯看了約瑟琺一眼。
“榮格作為‘公羊’的飛行員已經有四年時間了。在整個‘寒鴉’聯隊中飛行時間最長，技術最好。對我而言，他與‘雷鳥’的其他飛行員沒有任何區別，結果我竟然什麼都沒有注意到……真是太失職了。”
約瑟琺知道鄧肯又要鑽牛角尖了——他總是這樣。
“榮格的哥哥現在在哪裏？”約瑟琺問。
“已經被保護起來了，現在正在聖·赫德拉斯醫院，已經知道榮格被擊斃的事情了。”
“我知道了，接下來的事情就等我一會兒回格萊丁堡後再處理吧。”
鄧肯知道約瑟琺是要親自解決榮格兄長的治療費問題，於是感激地看了她一眼。
“不用謝我。不管怎麼說榮格的哥哥也是一名空軍，沒有處理好傷殘軍人的體恤金問題是我的責任。”說著約瑟琺轉過頭來盯住鄧肯的臉，“話又說回來了，中校，你不覺得似乎欠我一個關於整個事件的合理解釋嗎？”
鄧肯愣了愣，很快反應過來：“這點我稍晚些會寫一份詳細的調查報告上交國防部。”
“我要的不是官方報告，那種東西我當然知道你是怎麼寫出來的，”約瑟琺說，“我想知道的是為什麼S—AF早有準備。”昨晚約瑟琺調查了S—AF，發現他們在一個月前升級了“埃癸斯之盾”的係統卻沒有跟國防部報告。而提供技術支持的，自然除了庫埃塔·策蘭以外沒有別人。