“對在權力圈中出人頭地完全沒有興趣的人來講，臨危受命從來都不能算是好運吧。”魯迪斯淡然一笑，“中校，希望你不會認為我下麵要說的話太過狂妄。”
“如果連你說的話都要被認為是狂妄，那麼那個人一定不知道真正的狂妄應該是歐尼斯特·迪翁試圖用一莊園上好的紅酒做賄賂，好讓你能與‘雷鳥’聯隊簽訂賣身契吧。”說著，鄧肯也笑了。
“原來他那麼想我留在這裏麼……真是完全看不出來啊。”
盯著魯迪斯年輕的臉，“雷鳥”聯隊的指揮官說：“我們所有人都希望你能留在這裏，兄弟。”
魯迪斯抬起右手，以一個極為不正規的姿勢向鄧肯比了一個軍禮，但是語調卻同鄧肯一樣真誠：“如果未來有一天，我們能夠同時出現在一隅戰場中，那麼我希望重生的‘荒火’與‘雷鳥’能夠成為一支最強的聯合戰力，共同守衛柯納維亞的天空。”
如果說有些人能夠預知命運，道頓·魯迪斯一定不會認為自己有這樣的能力。他不喜歡過多地考慮未來，雖然這麼說大概會讓很多並不了解他的人——比如那些在他死後為他立傳的作家們失望，但除去飛行，魯迪斯實際上是個特別簡單到乃至無趣的人，在這點上他與波爾德確實有那麼一點相像，而他當初就讀弗戈森諾的理由比波爾德的經曆甚至還要來得“隨便”。即使兩個人的出生環境完全不同，成長經曆更是各異，但是魯迪斯也好，波爾德也罷，充斥在這兩個人腦袋中的大部分內容真的隻有飛行。
可是最近，有關“未來”的事情魯迪斯想得越來越多，自從霍斯特領空一戰之後，重組“荒火”的念頭愈發強烈，它就像一塊燃燒的炭，在魯迪斯的胸中越燒越熱。在他的成長經曆中，從來沒機會去嫉妒過什麼人。可是在S—AF服役的這短短的兩個月來，“雷鳥”的人與事都讓魯迪斯感到嫉妒。他總是難以控製地想起“荒火”的一切與在複米萊的歲月，如果可能的話，他甚至願意支付一切代價回到過去，隻為再見一次那無邊的天際與燎原的荒火，他還想再體會一次血液下如烈焰燃燒般的共鳴，即使被人說成是個嗜血的好戰份子也不會反駁。
飛行是他的生命，而“荒火”讓魯迪斯真切地感到自己仍在活著。
“如果將來在重組上有什麼困難需要幫忙，我一定會竭盡全力。”把軍服搭在手臂上的鄧肯打算離開了，對上魯迪斯蔚藍色的眼睛，又趕緊補充了一句，“當然挖角‘雷鳥’的飛行員除外。”
“放心吧，我怎麼也不會對兄弟聯隊下手的。”因為魯迪斯打算帶走的人，目前還不能算是“雷鳥”的在編成員，這是一個小小的可惡的語言陷阱。
“那麼我衷心期待‘雷鳥’與‘荒火’能夠並肩作戰的那一天。”鄧肯挺直背脊，對麵前的金發飛官伸出了手，“為了逝去的人們，以及失去的藍天。”
“為了逝去之人，以及失去的天。”魯迪斯友好地握住了鄧肯的手。
“……對了，軍演結束，我打算再去見一次那家夥。”魯迪斯突然沒頭沒腦地說道，就像是終於做出了一個艱難的決定。“雖然我還不清楚什麼時候與如何去見。”
鄧肯反應得很快，點點頭：“如果我是你或許也會這樣做。畢竟墨菲曾經是你的朋友，如果不是發生了那樣的事情，他本該還是我們其中的一員。”
“在沒有確鑿證據證明他真的加入了恐怖組織之前，他就還是我們中的一員。”
“但願吧。”鄧肯揚了揚手，“一會兒我還有會議要出席，回頭見。”
“回見。”魯迪斯不忙著離開，叼著香煙轉身在旁邊的一個木箱子上坐了下來。剛才他明明沒有喝什麼酒，這個時候卻略有些醉意。
今天接下來的時間裏他沒有什麼事要做了，他想自己會逃掉晚上的軍官聚會與跟庫埃塔·策蘭的見麵，如果可以的話，他想脫下軍服，一個人去夜裏佛明倫州的街頭走一走，說不定還能找到一家適合帶女孩子來吃的冰淇淋店。他不想總是做一個失信的人，隻不過飛行之外，魯迪斯的行動力就像骨折的蝸牛一樣緩慢。
想起一個月前在州圖書館借的書還沒還，魯迪斯想不如晚上一起拿去還了吧，省得離開的時候忘記就不好了。他現在滿腦子都是軍演結束之後的事情，孩童時代每次遠行前夜他都會興奮得睡不著覺，而現在的這份期待與忐忑，似乎與之有點相像。
魯迪斯吸了一口煙，告訴自己，還有最後一個月。
佛明倫州這次的聯合軍演有部分是對外開放的，比如每天長達一個小時的空中飛行表演。前來觀摩飛行表演的除了經過嚴格過濾的平民與記者以外，就是一些做軍工生意的商人，試圖以此作為推銷或者洽談的場所。