波爾德屬於拉爾菲中校所指揮的B組。瑪莎與庫寧格特被分在了魯迪斯所在的C組中，迪翁與柯尼西在鄧肯指揮的A組。這一切都是抽簽決定的，當然由於柯尼西不能在無線電裏說話的關係，在抽簽方麵給他開了一個小小的綠燈，柯尼西的簽被默認跟迪翁一樣。這讓其他一些聯隊的飛行員很是不滿，波爾德起初以為大家隻是在質疑所謂公平的遊戲規則，但有人告訴他，迪翁與柯尼西的“燈塔”組合在空軍係統中有著不小的名氣。他們分在哪一組，哪一組就相當增加了一個中隊的戰鬥力。
這讓波爾德多多少少感到意外——他的意外並不是要否定迪翁與柯尼西的駕駛水平，波爾德隻是單純在感情層麵上無法把那個吊兒郎當的迪翁跟“有著高超水平的飛行員”聯係起來。
這或許也是少年在潛意識裏，對總是拿他尋開心的話癆前輩一點微不足道的小小抵抗。
這是波爾德自實飛以來第一次沒有與魯迪斯協同飛行，如果魯迪斯整個軍演都要作為指揮官坐鎮後方，那麼當初他就沒有必要選擇自己作為WhitePhantom的僚機伴飛了吧？
波爾德有點心不在焉地想著。下一秒立刻搖了搖頭，迫使自己集中精力好應對麵前的空戰。
起初波爾德還能透過座艙罩看到零星的友軍，飛近的時候飛行員之間會打個手勢，祝彼此好運。
駕駛著一架灰色戰機的季德勒倒是很高興自己與波爾德分到了一組。
“嘿，這次可要一起贏啊。”弗戈森諾的高年級生在無線電裏說，“千萬不要再放棄開火了。”
哪壺不開提哪壺。
波爾德對著HUD翻了個白眼。
“或許這次我沒什麼開火的機會呢，我的任務你也知道的。”黑發少年回答說。
“那可說不定啊，戰場之上永遠瞬息萬變。我要去自己的防空位置了，VielGluck！”（注：[德]好運）說完，灰色的M—21側飛遠離。
波爾德繼續平飛了一段時間，在確認沒有敵機跟蹤的情況下突然爬升，很快就爬升到了萬米以上，他飛得很高，盡量不讓“Shark”在雲上留下陰影，讓自己向著已知的坐標飛去，今天他的任務不是襲敵，而是守護——
這場空中對抗的規則是ABC三支隊伍在限定時間內交叉開火，以哪支隊伍剩餘戰機數量最多作為勝利判定，期間被擊中的戰機必須馬上返回基地。
抽簽之後幾乎沒有什麼時間做戰略部署就要升空，這讓三個指揮官與各自的飛行員們都很有壓力，所以在人員調度上會存在一些或多或少的失誤，誰能夠把這些失誤壓製到最低限度，並在接下來的日子中與其他戰友迅速磨合，則是第一階段空戰對抗的取勝關鍵。
鄧肯、魯迪斯與拉爾菲處在不同的控製室內，對著各自的操作台操縱著戰局。達沃尼少將比較關心鄧肯的指揮，於是自然而然地去了鄧肯所在的A組指揮室進行觀戰，庫埃塔·策蘭對拉爾菲的指揮頗有興趣，而此時此刻站在魯迪斯身後的……
“作戰參謀的軍銜按照常理來說，一般都應該比指揮官低一點的。”魯迪斯頭也不回地說，“司令官閣下。”
“是嗎，達沃尼少將的軍銜可不比鄧肯低。”
“不要用軍銜去衡量他們倆的關係，在S—AF，達沃尼少將就是鄧肯中校的家人。”魯迪斯說，“被自己的家人督戰而已，鄧肯是不會緊張的。”
約瑟琺走上前來看著操作台上的飛行狀態：“難道我們就沒有成為一家人的可能麼，少校？”
魯迪斯有些震驚地抬起頭來：“閣下！就算您不想我贏下這場對抗，也請不要用這種方法好嗎？！”
結束了小小的惡作劇，約瑟琺將軍露出一抹豔麗的微笑：“你要先對付哪支隊伍？”
魯迪斯把視線重新投向操作台，操作台上由三維立體圖像顯示出了被斯多朗山脈包圍的戴瑪特平原，斯多朗是柯納維亞最長的山脈，發起於佛明倫州與穆朗特州之間，一直沿著版圖蜿蜒至最北方的國境線。在斯多朗山脈進入海拔較高的裏斯特州之後，覆在山上的冰雪終年不化。即使是盛夏八月，山中氣溫也在攝氏零度左右。
魯迪斯非常熟悉飛過裏斯特州雪山區的情景，這條線路在他剛剛成為駕駛員時飛過無數遍，如果可能，他真希望此時此刻飛在那裏的還是自己。
“TeamC，呼叫TeamC全體飛行員。”魯迪斯挽起了軍服的袖子，鬆了鬆領帶，之後將掛在耳邊的通話裝置打開，“現在聽我的命令，每兩架戰機組成一個小隊進行地毯式搜索，捕捉到敵機線路後不要貿然行動，一定要隨時確定友軍支援與飛行坐標！”
“Roger！”
“偵察機保持高空優勢，不要進入低飛區！”
“RogerThat~”
“S—4F與S—3A，你們兩組守住TeamC的西北側翼，一會兒就要進入平原了，小心不要讓自己成為靶子。”
“Roger！”
約瑟琺笑笑：“能夠這麼快就看出應該讓S—4F與S—3A協同作戰，你的指揮可完全不像是個新人啊。”
“畢竟那些戰機的數據從小就在我的腦子裏了。”魯迪斯說，“但還差得遠呢，如果再有一架S—33就好了……S—3A的速度不夠快始終是個硬傷。”