一隊人馬，在驕陽的光輝中從西城門進入國都洛陽，天性喜歡熱鬧的洛陽百姓紛紛從家裏湧上街頭，懷著敬愛與喜悅的心情迎接這些穿著紅衣白鎧，神情專注肅穆的兵士。
當然，最重要的是，想看看坐在華貴輦車裏的那個人。隻是，輦車裏的空間被看似輕薄卻能阻風雨的紗幕完全擋住了。在眾人的惋惜聲中，騎著白馬的年輕將軍將隊伍帶入皇城。
天和十四年春，大周武國派出使團，前往西夏磋商兩國邊境的領土之爭，大周使節，大皇子姬無玉不負眾望，在為大周爭取到極大的土地利益後凱旋而歸。
“南宮將軍，恭喜恭喜，您隨大殿下此番西行，成就大功，壯我大周聲威，朝廷必有重賞，今後定當平步青雲，成我大周一代名將。”朱雀門外，一身絳色官服的中年男人疾步迎上緩緩而來的使團隊伍，對領頭的年輕將領拱手稱道。
神情十分真摯誠懇，但馬上之人怎會看不出他眼中閃爍的心機！
“尚書大人過譽，我不過是殿下府裏一家臣，賓隨主至，長些見識，談何功成身就。”南宮為最是討厭偽善之人，但這李譚畢竟是兵部尚書，堂堂的朝廷二品大員，話語間總該客氣些。
“南宮將軍謙虛，陛下早已備了慶功酒宴，現下親自帶著文武百官在玄武校場，就盼著接著使團好好犒賞一番呐，尤其對大殿下盼久心切，特派下官來朱雀門守望。”李譚抬高聲音，對著隊伍中的車輦低頭作揖說道。
李大尚書努力地保持著恭謹的姿態，下巴的一寸多長的胡子微微顫動，他在等著尊貴之人開金口。
皇帝陛下對大皇子真的不是一般的寵信！李譚是這麼想，南宮為也是這麼想，在場的兵士如是，等在玄武校場的眾多官員亦如是。
隻是，輦中貴人並未回應。李譚奇怪，正想再次開口。
“尚書大人，我們還是先進宮吧，莫讓陛下等急了。”一個無懈可擊的理由，在南宮為的不卑不吭中堵死了李譚的任何想法。
“南宮將軍所言甚是……”
隊伍再次出發，過了不長的甬道，再過內城門，便是玄武校場了。
那由數十萬塊青灰色地磚鋪砌而成的地麵，平整而寬廣。賦予了這座皇城一種渾厚安穩的氣息，因為無論是大軍出征，還是班師回朝，皇帝都會在這為勇於浴血奮戰的大周將士送行接風，犒賞酒水。
軍隊是國家的根本，大周的根本，軍隊在，大周便在。
玄武校場後便是青龍殿，兩者之間是一段既長又寬的白石階梯，白虎階。此時階上站著一個中年男人，一個大周最有權勢的人，當今天子姬武。
金線黑袍，頭上金冠珠簾閃動，在白石雕欄中，他揚著濃厚的劍眉看著緩緩而來的隊伍，也是抑不住激動之情，而跟在他身後不遠處的一班朝臣更是按捺不住竊竊私語起來。
“大皇子能得陛下親自接迎真是獨得天寵。”
“大皇子此番西行大大地揚我大周國威，也難怪陛下會龍顏大悅。”
……終於，隊伍近了，在白虎階前停了下來。
“恭請大殿下出輦麵聖。”皇帝的侍宦高聲傳喚。
殿前眾臣也安靜下來，等候車輦中的功臣下輦麵聖謝恩。然而，輦中沒有人應聲而出，紗帆依舊將車輦罩得嚴實。
靜，很靜，十分靜，在這本該是熱鬧非凡的場合。
百官一愣之後，你看看我，我看看你，交流起眼神來，有的不解，有的迷惑，有的奇怪，紛紛想了解了解對方對此時此景有何高見。
“恭請大殿下出輦麵聖！”那侍宦回過神後又提了提嗓門再喚一次。
結果依然。盡管是睛空朗朗，豔陽高照，一班朝臣還是感到背脊有些冷意，因為他們都看到了皇帝陛下那黑沉下來的臉色。而那侍宦更是提心吊膽地尷尬起來，正猶豫著是不是再喊一遍的時候。