李柏奇道：“師父正當春秋鼎盛之際，是何心願會如此困難？”
鄭和道：“方才咱家說過，我祖上乃是聖裔天方國穆罕默德先知，信奉天方教。在天方教信徒的心中都有一個聖地，叫默加，我父與祖父都曾去朝拜過，咱家也想在有生之年能夠去那裏朝聖。”
李柏不知道天方教也不知道默加，不過他卻知道穆罕默德，當然明白鄭和說的是伊斯蘭教和聖地麥加，不由說道：“師父去年第四次出使，不是已經到達了忽魯謨斯麼？那裏距默加並不遠，為何不去？”
鄭和驚訝問道：“你剛至舞象之年，何以對西域地理知之甚詳？”
方才那句話一出口，李柏就後悔了，這年代交通、通訊極不發達，朱元璋建國後又下令限製百姓出行，大部分國民甚至一輩子都不知道自己家鄉之外的情景。
麥加地處沙特阿拉伯，距大明何止萬裏，他一個十六歲的小屁孩兒怎麼可能知道的這麼清楚？
“呃……徒弟兒時曾經遇到過一位色目人，也是天方教徒，他曾經為徒弟講述過西方地理風情，徒弟覺得有趣，就記下了。”李柏在心裏暗暗抹了把汗，胡謅道。
鄭和一雙深目直直的看著李柏，似是對他的話有所懷疑，李柏不敢與他對視，便端起茶杯，借喝茶遮掩了下。
好在鄭和很快就移開了目光，淡淡說道：“當年我祖父與父親走的是陸路，我出使行的卻是海路，茫茫大洋，辨識東西已是極難，如何能夠分得清遠近距離？而且我身負皇命，自是不敢長期滯留在外，因私廢公。”
李柏連忙恭敬道：“師父公私分明，一心為國，徒弟敬佩不已。”
鄭和笑了笑，擺手道：“你不用拍我的馬屁。好了，事已說完，我這便教你個煉氣輕身的吐納法子。”
一聽輕身，李柏樂了，笑眯眯的湊上前去問道：“是不是那種能讓人登萍踏水飛簷走壁的法子？”
鄭和斜乜了他一眼，問道：“怎麼？你是想做飛賊，還是采花盜？”
李柏嘿嘿幹笑道：“飛賊這種沒出息的勾當，徒弟怎麼可能去做？”
“那你是想當采花盜了？”
“采花嘛……或許，這個‘盜’字還是算了。”
鄭和搖頭苦笑，也不以為忤，明朝雖然信奉理學，但風氣尚且開放，縱是好男風、嗜分桃也是極雅的事情，對於李柏這樣的翩翩少年，作為長輩，鄭和是願意寬容的，當下也隻是告誡他不可過於沉溺，便開口將一套吐納之法講了出來。
鄭和講了三遍，李柏心下背熟，仍是興奮的問道：“師父，輕功真的可以踏雪無痕嗎？”
鄭和笑著搖搖頭，說道：“中華武學博大精深，咱家所學駁雜，即便自創的《葵花寶典》還未能練至精深，哪裏知道是否可以真的踏雪無痕？不過想來總有高人可以做到的。”
“隻是你莫要被茶樓裏的那些評話給騙了，輕功是內家功夫，講究的就是一口氣，提氣則力生，氣盡則力竭，你練上幾年也不見得就能高來高去，少不得中途還是要借力提縱的。咱家知你性子憊懶，恐怕沒什麼毅力冬三九夏三伏，所以才教你這個輕身的法子，隻希望你多些自保能力，切忌因此自大妄為，學評話裏那些所謂的江湖好漢一般惹事，明白嗎？”
此時《水滸傳》雖然還未成書，但已經有部分故事被南來北往的客商腳夫流傳，茶樓裏的說書人也有不少講《忠義水滸傳》的故事，換句話說，《水滸傳》就是這個年代最暢銷的小說，點擊率那是相當的高。
《水滸傳》講的是綠林好漢反抗暴政，這在窮苦大眾中自然很有市場，可是鄭和卻是皇帝身邊的人，且還是一個秘密警察頭子，對《水滸傳》的看法豈會和普通人一樣？老百姓眼中的英雄，在當權者眼裏不啻為最可惡的謀逆分子。
李柏當然明白這些，趕緊收斂嬉笑表情，唯唯稱是。
大明皇宮，上午的陽光溫柔的灑在這大片大片的金瓦紅牆之上，或許是醉人春風的緣故，連那些平日裏無比刺眼的琉璃瓦都顯得溫和許多。
乾清宮內，兩個小黃門正吃力的站在兩張矮凳上，手裏高高舉著一幅畫卷，盡管已經手酸臂麻，仍然一動都不敢動，生怕擾了麵前那人的賞畫興致。
那是一幅長約四尺寬二尺的畫卷，畫中長鬆亭立，古柏蒼虯，枝幹交柯，老根盤結，河道曲折，似冰凍凝固，煙靄空蒙而至天際，筆鋒秀潤淡雅，線條瘦硬堅韌，畫法簡練，惜墨如金，畫卷的右上角還有宋徽宗親筆所提的“李成寒林平野”六字，正是北宋著名畫家李成所繪的《寒林平野圖》。