四、西部經濟開發的國家區域政策體係構建
（一）西部經濟的“弱化”特點與國家發展西部的政策措施
改革開放以來，東部地區依托優越的自然條件、區位優越、自身良好的經濟基礎，在國家一係列優惠政策和大量直接投資的扶持下，經濟得以高速發展。而西部地區由於自身嚴酷的自然條件。缺乏區位優勢，特別是資源主導型經濟的發展，因自然資源為國家所有，以及由國家支配而使地方很少受益等多方麵因素的製約。經濟發展比較緩慢，東西部經濟發展的差距日益擴大，致使我國區域經濟發展出現嚴重的不協調現象。西部地區經濟“弱化”現象的主要特征是：
1．經濟基礎薄弱，經濟總量不大，經濟實力不強，財力薄弱，缺乏新的經濟增長點
經濟發展的內在動力不強，隻有“吃飯錢”，沒有“發展錢”。1998年，西南4省市（未計西藏）的國內生產總值（GDP）總和僅為7651．26億元，隻占全國GDP79552．8億元的9．62％。西北地區則更低，西北5省區的GDP總和僅為3841．16億元，占全國GDP的4．83％，不及廣東省GDP7937．23億元的一半。1998年，西南5省市區（含西藏）的財政收入總計為505．5億元，占全國財政收入4983．9億元的10．14％；西北5省區的財政收入總計僅為243．3億元，隻占全國財政收入的4．88％。
2．基礎設施、基礎產業的發展嚴重滯後。欠賬較多
“八五”期間，東部地區交通通訊基本建設投資占全國交通通訊基本建設總投資的50％以上，而中西部地區合計不到50％。地區投資規模相差懸殊。“八五”期間，全國新增鐵路的41．2％集中在沿海地區，25．2％分布在中部地區，33．5％位於西部地區；新增公路的59．7％集中在東部沿海地區，其中高等級公路占全國的55．3％，而西部地區公路增長量隻占全國的20．5％，高等級公路增長僅占全國的14．2％。城市的數量少。城市之間的空間距離大，小城鎮發展遲緩，城鎮體係的規模結構不合理；城市化進程緩慢，城市化水平低，城市的集聚程度不高；中心城市的經濟輻射功能和帶動作用不強，在推動整個城市區域體係的經濟發展中沒有發揮應有的作用。
3．產業結構不合理，產業鏈條短。產業關聯度低