漸漸地，五根尖刺從火焰前延伸出，竟如同狼的前爪，並形狀尚未穩固的扭曲起來。火焰溫度極高，那五根火焰尖爪之上，空氣震顫波動，一股炙熱氣息近乎將水流周邊的清亮數驅散而去。
景諱終於維持不了“火焰爪”法術了，臉色逐漸蒼白，隨著一個踉蹌，他跌入溪流，跪倒在流水潺潺中，用雙手支撐在水底卵石上。流水冰涼冷冽，將他雙手上的熱量衝洗而走，隨著水汽蒸發的嗤嗤聲響，白色的蒸汽升騰起來，竟把他半個身子籠罩進去。
景諱在蒸汽中掙紮站起，爬到岸邊，身體疲軟無力，費了好大勁才滾上岸。他躺在岸邊大口喘氣，雙手放在胸口，卻忍不住露出喜悅之色。要不是現在渾身無力，他巴不得大笑數聲，以泄心中的歡愉之情！
剛才那記“火焰爪”，稱得上是法術小成，這種接近頂階的初級法術，按他的預算，起碼也得一兩個月才能堪堪掌握。如今第一次運轉，卻能接近法術小成，若非他自身尚未熟練，有大量靈氣白白消耗在經脈運行中，恐怕在這一天裏，他就能見到自己完全使出“火焰爪”這招。
休息了好一會，夕陽沉入山脈一側，染得山巒頂峰上，一片火燒般的紅霞。景諱在此期間打坐恢複靈氣，雖說早就將丹田內的了靈氣漩渦填滿，但身體的疲乏可不是馬上就能消除的。他思來想去，覺得自己能如此快速學會“火焰爪”這招，應該是該法術為近戰法術的原因。
不知怎麼的，第一次上去藏書閣三樓，他見到“火焰爪”便十分意動，雖說當時選擇了“火鱗盾”，不過最初的直覺，仍然使他對“火焰爪”獨有青睞。
“不管怎麼說，我將‘火鱗盾’修煉至小成，將‘火焰爪’修煉至法術大成，如此一來，三個月後的半年試煉，總該擠入普通弟子的行列了吧。”景諱低聲自語。
山門的另一邊，一座靈秀幽靜的山穀中，一抹嬌小的倩影在樹枝上跳動。在輕身術等法術的加持下，該人影顯得身姿敏捷，幾個起落，便從一棵樹木上，落到一座石亭中。
“師父，雖說我將‘氣鼎術’修煉至小成，但那招中級法術的艱澀遠超頂階的初級法術，弄了半天，半點頭緒都沒有，我還是小看了中級法術的難度。”說話之人，竟是艾之卉。
山穀中晚風勁烈，吹得少女烏發漫卷，她俏生生的站立在亭台階下，帶笑注視前方。石亭中坐著一老嫗，夜色模糊看不清其麵目，但其身軀中氣息萎靡，靈力絲絲外溢，如同難以控製不了體內的靈力一般。
艾之卉自然知道師父身體欠佳，久久未見師父回應，忙關心地問：“師父，您還好吧。”
老嫗咳嗽兩聲，顫顫巍巍地伸出手腕，艾之卉出奇乖巧的伸手去扶，把老嫗慢慢扶起身來。這老婆婆低聲嘶啞的說：“再怎麼說，中級法術是隻有練氣境中期的弟子才能學會的法術，你雖然早早就到了初期瓶頸，但妄圖一天之內就對中級法術有所感悟，毫無疑問太過心急了。”
“是啊，反正還有很多時間，慢慢修煉也來得及。”艾之卉麵露喜色，笑道。
老嫗手腕一甩，竟把艾之卉的雙手甩開，晦暗夜色裏，隱隱見到老嫗臉色鐵青，儼然怒火大發，並不留情麵的訓斥道：“修煉之事，哪能拖拖拉拉？也是我氣運不好，家中晚輩數十上百，竟一個身具靈根的都沒有，在這凝液境蹉跎三百年年，大限將臨時，才有你這麼一個擁有靈根的晚輩出生。我們雖然在桐黃城中是凡人大族，可是這世道下，唯有修仙一路才是大道，別看我們家族在城中產業累累，等我屍解過後，失卻了我的庇護，眾多仇家一擁而上，你看我們這臃腫龐大的家業，能剩下多少？”
艾之卉在老嫗麵前可不敢造次，乖乖地垂頭聆聽，心裏頗為委屈，在家族中哪怕尚未測出靈根時，她也深受眾長輩喜愛，別說打罵，連稍微苛責一些的斥責都難以見到。
老嫗一番嗬斥說出，胸腔卻鬱塞難消，接連咳嗽起來，刺耳的聲音在山穀中回蕩。