教授站在講台上，半天沒有說話。同學們一邊低聲說笑著，一邊有些詫異地望著他。
教授掃視著同學們，緩緩地說道：“世界上第一高峰是哪座山？”大家立刻哄堂大笑，大聲回答：“珠穆朗瑪峰！”教授緊接著追問：“第二高峰呢？”同學們麵麵相覷，無人應聲。教授轉過身，在黑板上寫下一句話：屈居第二與默默無聞毫無區別。
原來，這是教授的畢業贈言，也是給學生們上的最後一次經濟理論課。
教授接著陳述了他的另一項實驗結論。12年前，教授曾要求他的學生毫無順序地進入了一個寬敞的大禮堂，並獨自找個座位坐下。反複幾次後，教授發現有的學生總愛坐前排，有的學生則盲目隨意，四處都坐，還有一些學生似乎特別鍾情於後麵的位置，教授分別記下他們的名字。10年後，教授對他們的調查結果顯示：愛坐前排的學生中，成功的比例高出其他兩類學生很多。
最後，教授語重心長地說道：“不是說一定要站在最前、永遠第一，而是說這種敢於成為主角的心態十分重要。在漫長的人生中，你們一定要永爭第一，積極坐在前排呀！”
這時學生才恍然大悟，原來，教授是在給他們上最重要的“敢於成為主角”的人生課啊！的確，這節課，讓同學們受益終生。
教授所說的道理看似簡單，其中卻包含著營銷學中一個重要的法則——市場領先法則。這個法則的精髓在於“第一”勝過“更好”。最早提出這個理念的人是美國營銷戰略專家阿爾·裏斯與傑克·特勞特，他們問了下麵兩個問題來加深讀者對這一法則的認識與理解：
（1）第一位隻身飛越大西洋的飛行員是誰？是查爾斯·林德伯格。
（2）第二位隻身飛越大西洋的飛行員是誰？很多人都回答不上來。
第二位隻身飛越大西洋的飛行員名叫伯特·欣克勒。他是一位比查爾斯更出色的飛行員，他飛得更快，用的油也更少。然而更多的人還是隻記住查爾斯·林德伯格的名字，對伯特·欣克勒幾乎一無所知。
作者進一步闡述，在任何類別的產品中，領先的品牌幾乎總是那些最先進入消費者心中的名字。比如計算機業的IBM、飲料中的可口可樂等。第二次世界大戰後，喜力啤酒是第一種進入美國並以此而名聲大震的外國啤酒，那麼幾十年後的今天，美國市場上共有不下於500種進口啤酒出售，其中不乏有比喜力啤酒味道更好的，可是結果怎樣呢？喜力啤酒還是以30％以上的市場占有率居於進口啤酒的第一位。
在市場營銷中，最關鍵的不一定是製造出更好的產品進入市場，而是以“第一個”的身份進入市場。比如第一台台式激光打印機是由惠普計算機公司推出的，到現在惠普仍是激光打印機市場的老大；吉列是第一種安全手動剃須刀，至今這個品牌仍有著其他手動剃須刀無法比擬的優勢。
第一和第二，差距為什麼這麼大？因為主角隻有一個。
北京奧運會上，最激動人心的莫過於頒獎時刻，幾名獲獎運動員同時站在領獎台上，但奏響的卻隻能是冠軍所屬國家的國歌。
隨便拿出一項比賽來，人們往往對冠軍的名字耳熟能詳，如果再問一句：“亞軍是誰？”人們十有八九會犯迷糊。
為什麼人們記住的往往是冠軍的名字和笑臉，而將亞軍放在一個被人遺忘的角落呢？這並不是人們對第二名不屑一顧，而是習慣於關注第一的心理在“作怪”。因為首先取得勝利的是冠軍，他是最先進入人們眼睛和大腦裏的人，所以人們的印象也更深刻，不容易忘。
6.“馬太效應”——經濟學中的吸引力法則
你想什麼，你就會吸引什麼；你是什麼樣的人，你就會吸引來什麼樣的人。你生活中所發生的所有事情，都是你自己吸引而來的。
——查爾斯·哈奈爾（美國心理學家）
聖經《新約·馬太福音》講到這樣一個故事：