從差幅上看，城鄉差別在蘇北更為突出。區際產業結構也不合理。區域之間未形成合理的產業分工，蘇中、蘇北第一產業占很大比重，但農業基礎設施薄弱，勞動生產率低下，集約經營水平不高。蘇南以第二產業為主，但其高度化發展趨勢不明顯，勞動密集型產品多，高科技含量的產品少，初加工產品多，供給結構不能適應需求結構的要求。區際城市化進程的差異也顯著，四個人口超過百萬的特大城市有三個在蘇南，城市化率自南向北呈現梯度遞減趨勢，2003年蘇南的城市化水平分別是蘇中、蘇北的1.38倍、1.62倍。區際科學技術力量相差懸殊，每萬人從事科技活動的人員，蘇南、蘇中、蘇北人數依次遞減，從而科技對經濟發展的貢獻，也是以蘇南、蘇中、蘇北順序由大到小。可見，江蘇產業結構優化存在的區域條件差異障礙。
二、江蘇產業結構優化的優勢
江蘇高度重視省域經濟中的區域經濟協調發展，先後實施“積極提高蘇南、加快發展蘇北”、“提升蘇南發展水平、促進蘇中快速崛起、發揮蘇北後發優勢”、“區域協調發展和‘三沿’戰略”等戰略和相應的區域經濟政策，為推動產業結構優化提供優勢條件。
1.江蘇區域產業結構優化的區位優勢
蘇南地處長江三角洲，東鄰上海，北依長江，京滬鐵路和滬寧高速公路貫穿東西，地理位置十分優越。蘇南也位於中國沿海與沿江生產力“T”型布局的結合部，是以上海為龍頭的長三角的重要組成部分。蘇北地處江淮平原，有著豐富的非金屬礦產資源，其中煤炭、鹽礦、芒硝、石英砂、磷礦、金紅石礦等在中國都具有一定的地位，是江蘇省重要的基礎能源基地。蘇南的南京、蘇州、無錫等大城市的人口已經達到100萬，密集的人口為江蘇第三產業的發展和產業結構優化提供了充足的勞動力資源。蘇南自古就有許多著名的科學家、學者，高素質的人才和先進的科技水平為江蘇產業結構優化提供了智力和技術保障。
區際交通網絡通暢，區際合作增強。經過“十五”以來的快速建設，江蘇省交通運輸網規模不斷擴大，交通結構和通行條件不斷改善，通過能力不斷提高。自2001年起，江蘇省新增高速公路近1800公裏，通車總裏程達2886公裏，總量居全國第三，密度居中國各省（市、區）第一。江蘇省等級航道總裏程達到了7591公裏，港口泊位數和總通過能力均居中國首位，為運輸現代化提供了良好的基礎設施。區際交通網絡通暢導致區際輻射效應和擴散效應增強。蘇南在經濟快速發展，新蘇南發展模式的內涵提升，一些產業具有向蘇北轉移的趨勢，主導和示範作用進一步加強。蘇中有著承東啟西、溝通南北、通江達海、快捷方便的港口和交通的比較優勢，使上海的龍頭輻射作用迅速抵達蘇中，並通過蘇中傳遞至蘇北，發揮了蘇中的區際輻射效應和擴散效應“二傳手”作用。蘇北在前所未有的機遇和條件下，挖掘潛力，後發優勢得到有效培育。區際競爭促進區域競爭力提升，蘇南與蘇北生產要素大規模區際流動增強了區域合作。例如，蘇北地方政府以工業園區建設和城市建設為載體，以稅收優惠和土地低價吸引蘇南企業到蘇北投資，使不具備優勢的蘇中和蘇北工業經濟得到快速發展。
2.江蘇產業結構優化的機遇
國際製造業中心向長三角轉移為江蘇產業結構優化提供機遇。20世紀末，世界製造業麵臨全麵調整與重組，美、日、歐等製造業發達國家在努力保持高新技術壟斷地位的同時，以降低生產成本和提高市場競爭力為目標，在全球範圍內進行新一輪製造業資源的優化配置，中國成為製造業大規模轉移的首選之地。江蘇區位優勢明顯，製造業基礎好，人力資源豐富，具備了承接國際產業轉移的基本條件，從而為江蘇產業結構優化贏得的機遇。經濟全球化提供的機遇為江蘇的貿易擴張，投資增長和提高人民生活水平創造了良好環境，並使蘇北“後發優勢”得到培育。