泛珠三角經濟區，即以珠江三角洲的廣州、深圳等14個城市經濟板塊和港、奧特別行政區經濟為極核區，以廈、漳、泉等福建沿海岸城市為副中心，以及其極化和輻射的粵、閩、瓊、桂、湘、贛、貴、滇、川等省（市、區）域經濟區板塊。
泛長三角經濟區，即以16個城市經濟板塊組成的長三角經濟區為極核區，以及以長江流域經濟帶和新亞歐大陸橋經濟帶（主要為隴海蘭新經濟帶）為“動力帶”，以及其極化和輻射蘇、浙、皖、豫、湖、贛、渝、川、陝、甘等省（市、區）域經濟區板塊。泛長三角經濟區的形成和發展顯示出明顯的區域梯度特征，即存在長三角及其腹地經濟區和泛長三角經濟弱影響區（以新亞歐大陸橋中國段西安以西部分及與之相連接的青藏鐵路和高速公路等基礎交通束形成的經濟帶及其極化和輻射區域）。隨著長三角及其腹地經濟區的快速發展，泛長三角經濟弱影響區與長三角及其腹地經濟區的內在經濟聯係必然與日俱增。
泛環渤海經濟區，即以渤海灣城市經濟板塊為極核區，以華北、東北平原的城市為增長極，以及其極化和輻射遼、魯、冀、晉、吉、黑、蒙等省（市、區）域經濟板塊。
從整體上看，泛珠三角經濟區、泛長三角經濟區和泛環渤海經濟區的地區生產總值和地方財政收入總量都相當接近，因而無論是總量指標還是人均指標，“三大泛經濟區”基本處於同一競爭平台。順便指出，極化經濟區是區域經濟發展的重要類型。發展程度不同的增長極總是集聚和輻射著一定的空間或經濟腹地。因此，從空間經濟學意義上看，中國國民經濟中的區域經濟板塊不具有同質經濟區的特征；從一般意義上看，中國國民經濟中的“三大泛經濟區”具有極化經濟區的特征，屬於極化經濟區。
（2）“三大泛經濟區”的形成基礎。泛珠三角經濟區、泛長三角經濟區和泛環渤海經濟區的形成具有客觀的基礎條件。“三大泛經濟區”的劃分是以它們的形成和發展具有的內在經濟聯係為論據的。
經濟極核區及其經濟腹地之間具有內在聯係。在泛珠三角經濟區、泛長三角經濟區和泛環渤海經濟區都有增長力強勁的經濟極核區。經濟極核區在該泛經濟區形成和發展中不僅具有“增長極”作用，而且具有對其經濟腹地的極化和輻射的“龍頭帶動”作用。這種經濟極核區的“增長極”作用和其對經濟腹地的“龍頭帶動”作用是由“三大泛經濟區”各自的內在的經濟聯係所決定的。
經濟極核區及其經濟腹地之間具有資源優勢互補性。東部沿海區域具有資金、技術和擁有出海口等方麵的區位優勢，中、西部區域具有的礦產、物產等自然資源較為豐富和人口眾多，且具有廣大內陸腹地和國內市場優勢。由東部發達區域帶動中、西部欠發達區域的“三大泛經濟區”的區域經濟板塊，能內在地改善東、中、西部區域之間經濟要素和資源優勢縱向切割、相互隔離的現狀，實現橫向異質經濟區的經濟要素優勢和資源優勢的互補與合作。
經濟極核區對其經濟腹地之間具有內在的極化和輻射作用。“三大泛經濟區”的政府和企業（以規劃、論壇會、協調會及區域性合作協議等多種合作方式）積極參與區域經濟一體化，推動著經濟極核區對其經濟腹地之間的極化和輻射，發揮著協調區域經濟發展的重要作用。這也是“三大泛經濟區”形成和一體化發展的重要推動力。
4.梯度推移理論
梯度推移理論是在工業生產生命循環階段理論的基礎上產生的。工業生產生命循環階段理論的首創者美國哈佛大學的弗農。弗農認為各工業部門甚至各種工業產品都處在不同的生命循環階段上。和生物一樣，工業部門在發展過程中必須經曆創新、發展、成熟、衰老四個階段。英國經濟地理學家埃斯塔爾根據美國從1947到1967年20年間各產業部門職工人數的增長率、工業增加值的增長率與工業部門在國家產業結構中的比重的升降狀況，對各個工業部門進行評分，從而判斷各個產業部門所在發展階段。工業生產生命循環階段理論被引入到區域經濟學，產生出區域經濟梯度推移理論。
區域經濟的盛衰主要取決於區域主導產業部門在工業生命循環中所處的階段。區域經濟的盛衰主要取決於它的產業結構的優劣，而產業結構的優劣又取決於區域產業部門特別是主導產業部門在工業生命循環中所處的階段。如果區域的主導產業部門是由處在成熟階段後期或衰老階段的衰退產業部門所組成，則區域經濟必然會呈現出增長緩慢、失業率上升、人均收入下降等現象，這種區域就屬於低梯度區域。如果區域的主導產業部門主要是由處在創新階段的產業部門所組成，則說明它的經濟發展實力雄厚，且在今後一個時期內可以保持發展勢頭。顯然，這類區域屬於高梯度區域。