“祁金是內奸？”樂皇後柳眉倒豎，望著他道：“你為何不早點告訴我？”
蘭薩垂下眼眸歎道：“那段時日你身子不好，朕……不想你擔心。”
樂皇後看他半晌，凜然道：“我現在已經不想再聽這些片麵之詞，我隻想要我的親生孩兒，如今真假難辨，唯有滴血認親。”
蘭薩眼神閃爍不定，終是怒道：“荒唐！你不信棠兒，不信朕，卻相信外人編造的謊言！滴血認親，這話說得容易，你要棠兒如何自處？要西烈皇室的顏麵何在？真是無稽之談！朕言盡於此，你好好想想吧！”說罷，似是憤怒未消，拂袖揮去桌上的物事，又踢翻花架屏風，大踏步朝殿外而去。
樂皇後一動不動地坐在榻上，任他折騰，隻抱緊那架古琴，麵上浮起苦笑。
過了會兒，有宮人進來收拾殘局，眾人都是頭回見皇帝發這樣大的脾氣，嚇得隻顧做事，一聲不吭。收拾完畢，伊蓮怯生生過來問：“娘娘可要睡下？”
樂皇後剛要說話，卻見窗外一張絕豔的小臉現出，朝自己眨眨眼，不由怔了怔，當下揮手將人屏退，“都出去，本宮想靜一靜。”眾人低頭稱是，魚貫退出，殿內頓時安靜下來。又過了會兒，兩道人影翻進窗戶，立在樂皇後麵前。
“小羽……”樂皇後喚了一聲，直覺拉住她的手，“棠……他呢？”
秦驚羽注意到她稱呼上的遲疑，轉念一想，必是經過蘭薩方才狡辯，她對銀翼的身份也不是百分百確定了，輕笑一下，答道：“他若是來了，見到您這猶豫不決的樣子，心頭必定難過，倒不如不來的好。”
樂皇後麵色一白，歎道：“我心裏亂得很，不知當如何。”
秦驚羽想著她也不易，安慰道：“不能怪您，您現在是蘭薩的皇後，跟他做了多年夫妻，自然是你們之間的情分重些。”
蕭焰在一旁忍不住好笑，她這樣安慰人，倒不如不安慰。
果然，樂皇後臉色更白了，語調酸苦地道：“我那些年病著，都是他照顧我，我清醒後已身處他的後宮，夫君孩兒都已亡故多年，禁不住他體貼入微、低聲下氣，便發了個重誓：他要是能讓我的孩兒死而複生，我便嫁與他……”
秦驚羽當即明白，蘭薩在鎮壓暴動之時看到那名碧眸少年，該是多麼欣喜若狂。屠殺上萬人，隻留他一人獨活，便是要讓這秘密永遠不為人知。
“如此說來，他也算對你一往情深……”秦驚羽如此說著，心裏卻暗歎，這時再說蘭薩加害元昭帝的真相，已沒了當初的效果，反似挑撥離間，在沒有確切證據的情況下，不如不提。樂皇後拍拍她的手背，惆悵難言，轉眸看見蕭焰，微微一驚，“你是……”她在天台山待得許久，回宮也就兩日，沒見過蕭焰倒也不足為怪，隻是這神情不像見著陌生人，反而有些激動歡悅。
蕭焰亮出招牌式的溫潤笑容，行禮道：“南越蕭焰，見過皇後娘娘。”
“蕭焰……姓蕭……”樂皇後盯著他的眉眼，喃喃念著，再看看他的衣著服飾，忽而笑道：“你母親近來可好？”蕭焰奇道：“娘娘認識我母後？”他容貌與其母柳皇後頗有幾分相似，料想這樂皇後正是憑此認出。樂皇後點頭，“我與你母親有過幾麵之緣，很談得來……對了，你今年多大？”
蕭焰如實答道：“我年前剛過二十生辰。”
樂皇後拍手笑道：“這就對了，記得我們最後一次見麵，棠兒就快出生，你母親剛剛傳出有孕。那時我倆開玩笑，說若生得一男一女，就結為親家。”
蕭焰哼了一聲，麵上微露僥幸。秦驚羽低笑道：“娘娘莫要失望，須知蕭二殿下家中還有兩個皇妹，都生得如花似玉，這兒女親事倒是結得。”
樂皇後看她一眼，笑道：“小羽你放心，這蘭家男兒都是些死心眼，他既然有了你，便不會惦記別的女子，就算對方是金枝玉葉的公主，也不會上心的。”
秦驚羽聽得心中一動：蘭家男兒，自然也包括蘭薩。看來蘭薩冷落後宮的傳言並非空穴來風，隻怕就是為了樂皇後，卻不知三人當年是如何的恩怨情仇。
蕭焰麵上不太好看，勉強笑道：“娘娘有所不知，你麵前這位，身份比公主還金貴些。”趁樂皇後不在意，他朝秦驚羽湊近，頗為無奈地低聲道：“你惹旁人便也是了，怎麼又去惹銀翼，還嫌桃花不多嗎？”
秦驚羽撇嘴回道：“你管我呢，本殿下人見人愛，人家皇後娘娘又這般熱情……”啊哈，她是大夏太子，銀翼驗明正身後便是西烈太子，兩人關係交好也就等於兩國關係交好，他南越不急不氣才怪！
此時窗口人影一晃，一道黑影翻了進來。樂皇後一見來人，欣喜立起，“棠……你來了！”銀翼淡淡應聲，麵上有些疲倦。他連日奔波，方才甩脫颶風騎的追捕也頗為吃力，進來看了兩人一眼，朝蕭焰點頭道：“多謝。”
蕭焰知他是為祁金，麵色緩和，淺笑道：“不必客氣。”秦驚羽接過話來，“雖然蘭薩答應不會用刑，但人在他手裏，夜長夢多，還要盡快把人弄出來。”
銀翼冷聲道：“若是劫獄，人手不愁。”蕭焰瞥他一眼，“你這直率性子什麼時候才能改改？你家主子看中了颶風騎，不會讓你帶人硬闖的。”
秦驚羽看著兩人，忽然有些恍惚，覺得這爭辯的場景頗為眼熟，就連說話的語氣都似曾相識……真是魔怔了。隻聽銀翼哼道：“那跟你又有何幹？”
蕭焰並不答他，而是轉向樂皇後，笑道：“娘娘若想了解當年真相，尋回真正的西烈皇嗣，此時便不得心軟，任誰都不相信，隻咬住滴血認親這句不放，真金不怕火煉，屆時自然有人會露出馬腳。”
這話直聽得秦驚羽一個激靈，“滴血認親，真的管用？”蕭焰像是看天外異類一般看她，“從古到今，這是辨識血統最直接的法子，你竟不知？”秦驚羽搖搖頭，沒法跟這些古人解釋什麼是親子鑒定，雖然心中疑慮，還是忍住不說。
蕭焰看了看她，又對樂皇後道：“既然娘娘與我母後是舊識，我便理所當然，不遺餘力促成此事。”樂皇後歡喜低聲道：“好孩子，真是謝謝你。”
蕭焰笑了笑，迎上銀翼冷淡的目光，不乏真誠地道：“時間不早了，還得讓娘娘早些安歇，你們兩人是打算繼續藏在宸宮，還是跟我回別院坐坐？”
銀翼正沉吟，秦驚羽輕拉他的衣袖，笑答：“既然蕭二殿下誠心邀請，我們就恭敬不如從命，打擾幾日吧。”蘭薩對這樂皇後甚是在意，常來常往，說不定什麼時候就轉回來了，兩人留下無益，不如跟他去別院。
臨行道別，秦驚羽忽又想起一事，笑吟吟道：“這皇宮裏也不好玩，娘娘的琴我看著不錯，能否借我彈奏兩日？”先前她一直想著元昭帝的手諭，後來看到蘭薩打砸殿內物事發泄，樂皇後什麼都不管，隻抱緊這架琴，不由得靈台一陣清明：那洞內壁上的凹槽，正好能放下這架古琴，或者琴裏有什麼奧秘？
礙於蕭焰在場，她不便多問，隻想先借去研究。說話間，她手肘撞向銀翼，後者會意，淡然幫口道：“她一向喜歡彈琴唱曲什麼的……”
秦驚羽嘴上笑著，“隻是一點愛好。”說得俏臉又是一紅，所幸沒人注意。
蕭焰輕笑，“是嗎？這愛好倒不壞。”
秦驚羽側頭，對上他似笑非笑的俊臉——他又知道什麼？
樂皇後聞言一怔，目光放柔，將琴遞去，“既然小羽喜歡，盡管拿去彈，隻是這琴是先帝留下的，他在世時對這琴十分珍愛，連我看了都要吃醋……”
秦驚羽鄭重點頭，“娘娘放心。”樂皇後搖頭歎道：“都說了別叫我娘娘。”她看看銀翼，眼裏夾雜著眾多情緒，終是一歎，“好了，你們去吧，多加小心。”
趁著夜色，三人出了宸宮，見得四處人影閃動，卻是蕭焰的黑衣侍衛在司職護衛。蕭焰在前領路，秦驚羽小心抱著琴，與銀翼並行，一路避過巡邏的宮衛，經過一座宮殿時，遠遠見著裏麵明亮的燈火，不覺奇道：“這裏麵住著何人？”
蕭焰回頭道：“是那太子的寢宮。”秦驚羽想起當初在那山莊浴室見得的齷齪一幕，忍住嫌惡，急急而行，倒是蕭焰往那宮殿投去一瞥，眼底閃過一抹深思。
所謂別院，實則是在皇宮中專門劃出一塊地方，作為貴賓留宿之用。蕭焰這院子倒也清幽，尤其是院裏的幾竿翠竹，如他一般，頗有幾分修俊飄逸之意。
此念一生，秦驚羽愣了一愣，在手臂上狠掐一把——最近被他的殷勤獻得多了，思想麻痹，警惕漸消，險些敵我不分，慚愧啊慚愧。
在大廳入了座，趁蕭焰出去安排事務，秦驚羽對銀翼低聲道：“你明日一早出趟宮，召集弟兄在格魯城內外，凡是有土的地方，都埋下鐵牌，上麵就寫……”想了想，朝他耳語幾句，銀翼聽得點頭。
過不多時，黑衣首領便敲門進來，請他們去歇息。
房間位於回廊深處，獨立出來的三間，銀翼那間居左，秦驚羽那間在中。她剛走到門前，右邊屋子有人推門出來，眉眼彎彎，含笑盈盈，正是蕭焰。
“今晚夜色很好，若是不困，一起彈琴賞月如何？”秦驚羽打個哈欠，道：“我們這些粗人，哪裏有蕭二殿下的閑情雅致？失陪啦，明早再見。”她本想叫上銀翼一起研究那架古琴，此時有蕭焰在，隻好作罷，抱著琴懶懶進門。
想著銀翼就在隔壁，秦驚羽也不擔心，和衣靠坐在床上，手指隨意撥動琴弦。
琴身異常光潔，似是長年累月被人撫摸，看來樂皇後對元昭帝的思念之情不似作假。隻是翻來覆去摸索查看，琴身嚴絲合縫，始終沒發現異常。想了想，秦驚羽手指一點一點，輕輕敲打，忽而停在一處——果然有東西。