總算這鎮上的客棧還開著，一樓大堂除了掌櫃和小二再無別人。我們去訂房間的時候，掌櫃頻頻看我，一幅欲言又止的樣子。
因為想著盡快趕到斧山鎮，這一路上我們都沒停下來休息，自然也沒吃東西，所以很快地點了幾個菜，我和大師兄一人一大碗飯，埋頭苦吃。
終於飯飽，小二領我們去房間，客房在二樓，沒聽見人聲，似乎也沒什麼人入住。
我和大師兄住在相鄰的兩間，房間裏倒還幹淨整潔。
“小二哥請留步。”大師兄喊住了剛想離開的小二，塞了塊銀子到他手裏。
“請問這鎮上可是發生了什麼事情？”
“哎”，小二歎了口氣：“客官，不瞞您說，您還是帶這位姑娘趕緊走吧，這鎮子上最近不見了好些個年輕姑娘啊！”
“不見了？”
“是啊，也不知是有采花賊還是妖怪，一開始是未出閣的姑娘家，後來連已經嫁人的也不放過，隻要是年輕漂亮的都逃不掉，最近兩個月來，已經失蹤了二、三十個姑娘了。”
大師兄又向小二詢問了一些具體情況，便遣退了他，沉思了一會兒，問我：
“師妹，你怎麼看？”
我知道大師兄有心想幫忙，但又有些擔心我的安全，便道：
“大師兄，不如我們先調查一下情況，看看能不能找到些蛛絲馬跡。照離也是修道之人，也許幫不上太多的忙，但自保之力還是有一些的，大師兄不必顧忌我，若能幫上忙，救回受害的姑娘，才是我輩修道之人的本分。”
“說得好，那你先休息一下，過兩個時辰我們就出發。”
“不必了，事關重大，能早一刻找到線索，也許就能少一個受害者。”
“也好，我們這就去。”
打聽了一些關於失蹤姑娘家的情況，我們便出發去尋找線索。
按時間順序，兩個月前第一個失蹤的是從附近村子過來賣豆腐的姑娘小麗。
小麗雙親早逝，自幼與外婆相依為命，三年前外婆也去世了，留她一個人獨居，村子民風淳樸，村裏人都頗為照顧這個幼失怙恃的小姑娘。小麗有一個未婚夫，是住她家隔鄰的阿牛。
因兩家長輩交好，當年便給二人定下了娃娃親。阿牛父母健在，平日也頗為照顧小麗，常常喊她去家中吃飯，早已把她當成是自己媳婦，隻等年後守孝期滿，便迎她過門。
據阿牛說，當天他賣完菜後去鎮上逛了一會兒，給小麗買了支釵子，便回來接小麗一同回村。
回到小麗的豆腐攤子時，小麗已經把東西都收拾好了，隻等阿牛擔了回村。小麗的身邊還多了一位佝僂著身子的老婆婆，正坐在街邊一塊條石上慢慢地啃著一個包子。
小麗向阿牛解釋道，老婆婆是在去桐城的路上和家人走散了，身邊也沒帶銀兩，此時天色已晚，她便想帶婆婆回去住一夜，等明天再想辦法幫她尋找家人。