回到村子後，三人一起去阿牛家吃了晚飯，因阿牛家沒有多餘房間，小麗便帶著老婆婆回去了。
誰知第二天一早，阿牛再去找小麗的時候，便發現人已經不見了，連那個老婆婆也一並失蹤，家中被褥有睡過的痕跡，卻未疊起，可能是在夜裏失蹤的。如今想來，阿牛也覺得那婆婆有些可疑。
不過阿牛很肯定地告訴我們，那婆婆確實已經老邁不堪，看起來至少有八十歲，路都有些走不動，原本阿牛想背她回去，老婆婆堅決不同意，因為若是阿牛背她，豆腐擔子和菜挑子便隻能留在鎮上，老婆婆說不願給他們再添麻煩，所以那天是小麗扶著她回去的。
告辭了阿牛，我們又跑了幾家受害者，發現最初的幾家竟然都有人曾在受害者失蹤當日見過一個老婆婆，不過有人說是七八十歲，也有人說六十多歲的。
我和大師兄商量了一下，都覺得這老婆婆可能就是凶手，或者至少也是個幫凶，通過易容手段，利用老婆婆的形象降低受害者的心防。至於為什麼後來幾個案子裏沒有再出現，可能是因為事情傳開了，再扮成老婆婆反而會引起人們警惕之心吧。
後來，失蹤的案子多了，有幾戶人家便打算將家中女眷轉移到其他地方去，等案子破了，抓住了凶手再接回來。第一戶付諸行動的是城東方員外家，當日，家中的家丁、護院全部出動，護送他家大小姐往桐城親戚家暫住。
結果第二天夜裏車隊回來了，說是當天一出鎮子，上路走了不到兩個時辰，整個車隊的人不知怎麼的竟然全部失去知覺，暈倒在路上。到半夜才醒來，發現大小姐不見了，四處尋找了一整天也沒找到什麼線索。
這一來，再也沒有人敢輕舉妄動，隻能加強防範，但還是無法阻止鎮上的女子一個接一個地失蹤。
根據這些事實，況且失蹤少女人數如此之多，我們猜測極有可能是一個販賣女子的團夥所為。
原本我提議，何不試試以我為餌？按常理推斷，過路客應該更方便下手，隻要我在鎮上多轉悠幾圈，說不定就能把犯人的注意力引過來，我們也不必四處探訪，隻要守株待兔就行了。
不過這個想法立刻便被大師兄否決了，說是目前不明狀況，不能讓我以身犯險。
於是我們商量著列出了符合條件的幾家，覺得可能性最大的要數城南林家，便決定今晚去林家蹲守。
林家是斧山鎮上較為富裕的一家，家丁護院也有十多人，林老爺曾在外地做過幾任縣太爺，去年才剛告老還鄉回到斧山鎮。
林家小姐是其老來所得幺女，甚為疼寵，其上還有六位哥哥，就這一個寶貝女兒，全家都將她捧在手心。
剛到掌燈時分，大師兄便帶我翻過林家後院院牆，找了處隱蔽角落藏起，過不多久，便見林家人都向後院聚攏，分散在各處角落，拱衛著一處小樓，想來那裏就是林家小姐居住之處。