我在“詛咒的人偶”前麵又逗留了好一會兒，因為有一個值得注意的細節。
裝有人偶的玻璃箱除了正麵的玻璃之外，其他麵都覆蓋著隔熱材料。背後還有冷卻裝置用的散熱片，看起來頗似一台小型冰箱。這似乎是為了保持箱中的低溫而設的。但是帶有冷卻裝置的僅此一處，別的展示品都是放在普通的玻璃箱中的。
為什麼需要這樣做，我叫來博物館的工作人員詢問道。戴眼鏡的年輕黑人導遊用發音清晰的英語回答道：
“為了防止人偶腐爛或者發黴，在保存上要格外謹慎。雖然說是黏土人偶，但是畢竟裏麵有一半都是花生醬。又沒有加入防腐劑，是需要冷藏的東西。”
“原來如此。”
如果被詛咒的本人還在世的話，那豈不是一年到頭都在患感冒。我向導遊道過謝，正打算離開的時候，阿格妮絲慌慌張張跑回第二展廳來了。
“怎麼了？臉色都變了。”
“我在大廳裏看到波茲教授了。”
“波茲教授？”
“那個冒牌貨啦。”阿格妮絲說，“我立刻就躲起來然後偷偷跑回來了，應該沒有被發現才對。但是，估計他很快就要上來了。”
“這可不大好辦。”我看了一眼手表，“再過一會兒就差不多該去見將軍了。要是被假教授纏上就麻煩了。”
“有緊急出口，我們從那兒離開好了。”
我們出了第二展廳，正打算朝緊急出口那邊走，卻看見粉紅色的硬草帽正順著樓梯上來。是假教授！我們急忙朝右一拐，順著走廊向著相反的方向前進。走廊的盡頭分別是男女洗手間。
“就在這兒分開行動。從廁所的窗戶出去應該能到達後麵的花園。”
“但這裏是二樓！”
“這可是逃跑的基礎。”我推了阿格妮絲一把，“‘合夥人’
的課程上難道沒學過嗎？”
我在博物館的後花園裏和阿格妮絲會合，然後連著翻過兩道柵欄。
順著中央公園裏一條隱蔽的小路來的革命大道上，我們正好發現一輛等客的出租車。確認過不是早上一直跟著我們的那輛之後，我和阿格妮絲感謝著好運氣鑽了進去。
“去喬治·華盛頓大街75號。”
“知道了，先生。”
混血司機的聲音仿佛在哪兒聽到過。
也許是趁著白天酒吧不開門而在努力幹副業賺零花錢吧，後視鏡裏映出的臉正是調酒師艾米裏奧。
43食人鯊
除了告訴我們筆跡鑒定結果還沒有出來以外，艾米裏奧一直沒有開口說話。他就像是不認識我們一般專心地開著車。似乎總部也沒有下達新的指令。
安全檢查哨卡的工作人員是一名黑人老者，看起來像是退役軍人。也許他也是十八年前參加政變的黑人士兵中的一員。他檢查過我們的記者證後，通過專用線路撥通了帕斯特拉米家的電話。在通行許可下達之前，監視攝像機的鏡頭一直在我們臉上掃來掃去。
通過哨卡後，出租車駛上了平整的上坡。雖然車裏有空調，但是從剛才起就一直沒啥作用。也許打開窗戶透點兒風進來更好吧？我正想開口的時候，突然想到了發現寶藏隱藏之處的絕妙技策。雖然成功與否取決於將軍的行動，但是有嚐試的價值。
“將軍府的平麵圖，你都記下來了對吧？”
“當然。”阿格妮絲說，“就算閉上眼睛，我也有信心能在裏麵走路不撞牆。”
“那好，我想拜托你一件事-”
帕斯特拉米將軍的別墅修建在一處能眺望新城區的高台上。
這是一幢傳統的殖民式風格兩層建築，有著西班牙風情的紅瓦片與噴沙的白色牆壁，以及高高的拱型窗戶和寬大的陽台。
建築正麵的粗大柱石支撐著的三角形屋簷下鑲嵌著雕花壁板。
“隱退的西班牙裔白人留下來的別墅，挺有諷刺意味的。”
“沒錯。”我看了看手表，“正好是約定的時間。”
我們讓艾米裏奧在外麵等候，然後搖響了門鈴。伴隨舊式門鈴的脆響，穿著雪白禮服的混血管家打開了門。如同紅鶴一般又高又瘦的老人，梳理整齊的頭發就和他的衣服一樣雪白。
大概哨卡的監視攝像機通過專用線路已經將圖像送到了這裏。我們還沒來得及拿出記者證，白發的管家就先開口了。
“《美國人》的記者傑克·克羅斯比和翻譯阿格妮絲·克羅斯比小姐對吧。請進。將軍閣下正在等你們。”
穿過懸吊西班牙風情枝形吊燈的天井式大廳，我們被領到會客間。室內空間雖然寬廣，但是空調卻開得很猛，甚至讓人覺得有點冷。在這片土地上，能在家裏用上中央空調這一點就已經表明了主人的顯赫地位。我們在藤製的椅子上坐下後，管家就微微向我們鞠了一躬，退出了房間。
越過緊閉的玻璃窗，帶遊泳池的花園一覽無遺。外麵看不到一個人影，花園的另一側是鬱鬱蔥蔥的茂密森林。雖然遊泳池裏裝滿了水，不過看起來裏麵應該沒有飼養著饑腸轆轆的食人鯊。
“聽說你們是來為美國的雜誌取材的。”
突然有人用英語說道。那咬牙切齒般的聲音就像是要咬你一口似的，至今回想起來都讓人不寒而栗。我朝房間角落的家庭式小酒吧望去，原來早有人先等在這兒了。