為什麼相愛的人不能相守終生呢？我們不妨從經濟學的角度來解讀一下。這涉及一個經濟學名詞：吉芬商品。 英國統計學家羅伯特·吉芬最早發現，1845年愛爾蘭發生災荒，土豆價格上升，但是土豆需求量反而增加了。這一現象在當時被稱為“吉芬難題”。英國經濟學家馬歇爾在其著名的《經濟學原理》一書中詳細討論了這個問題，並在分析中提及羅伯特·吉芬的看法，從而使得“吉芬商品”這一名詞流傳下來。
吉芬商品指的是，價格上升引起需求量增加的物品。根據需求法則，消費者對商品或勞務的購買數量一般隨著價格的上升（下降），市場需求量將減少（增加）。吉芬商品所表現出來的特性顯然有悖於一般商品的正常情形。
這種情況多發生在像土豆這類的低檔商品。當土豆價格上升時，消費者變窮了，收入效應使消費者想少買肉多買土豆。同時，由於土豆相對於肉變得更為昂貴，替代效應使消費者想購買更多的肉和更少的土豆。但是，在這種特殊的情況下，收入效應如此之大，以至於超過了替代效應。結果消費者的反應是少買肉，多買土豆。
運用以上的分析就可以解釋“吉芬難題”了。在19世紀中葉的愛爾蘭，購買土豆的消費支出在大多數的貧困家庭的收入中占一個比較大的比例，於是土豆價格的上升導致貧困家庭實際收入水平大幅度下降。在這種情況下，變得更窮的人們不得不大量地增加對劣等商品——土豆的購買，這樣形成的收入效應是很大的，它超過了替代效應，造成了土豆的需求量隨價格上升而增加的特殊情況。
要滿足吉芬商品實在不是一件容易的事情，如上所述，首先它必須是一個不可替代的東西，也就是說它是沒有任何替代品，就如同以土豆為主糧的貧困家庭，所以它的替代效應就會非常的弱。一般情況下，沒有土豆可以吃米飯，但是在沒有米飯及其他主糧代替的情況下，土豆的替代效應就比較弱。其次，它必須占某個家庭收入的較大比例，因而收入效應就會非常強。收入效應分為兩種，一種是正常的商品價格下降了，相對而言手裏的錢就可以買到更多的這個商品了，所以實際收入就相對增加了；反過來這個正常的商品價格上升了，相對而言人們可以購買這個商品的實際收入就減少了。在現在這樣一個物質產品極為豐富的社會裏，這樣的產品幾乎是找不到的。比如不吃土豆，可以吃米飯、饅頭；不去網吧，可以去KTV。
吉芬商品到底跟愛情有什麼關係呢？
這個世界上有什麼東西可以同時滿足極低的替代效應和極高的收入效應呢？那就是淒美的愛情。
在梁山伯的心目中，祝英台是絕對無可替代的，多少金銀財寶都無法替代他對祝英台的一片真情，所以在梁山伯的心中，祝英台的替代效應是極弱的；再看梁山伯竟然願意離開名望富豪的家族和祝英台私奔，可見祝英台占據了他無窮大的收入，顯然收入效應極高。梁山伯和祝英台的兩個家族越是阻止他們，梁山伯和祝英台在一起的難度就越大，對於梁山伯來說，祝英台價格就越高了，但梁山伯不但沒有減弱他對祝英台的愛意，反而激起了他更加強大的愛情力量，顯然是需求反而增加了。當他們兩個家族對他們施加的阻力越來越大，大到無法逾越的時候，梁山伯隻能將他的全部收入也就是他的生命來換取他所需要的最唯美的愛情，祝英台也一樣，所以他們的結局也就隻能是悲劇了，付出了生命的代價。
有沒有辦法使悲劇不再重演呢？有，那就是，一盡量不要去追求所謂的“完美的愛情”，完美的東西往往是要付出非常昂貴的代價的，甚至生命；另一個就是奉勸那些企圖阻止一場真摯愛情延續的人們，如果你是出於善意，那麼你要知道你的強力阻撓隻會增加這對戀人互相間更高的價格，你的阻撓隻會使他們付出更高的成本，甚至生命。