“你怎麼上來的？”
“花妖想上哪兒，化成霧兒不就行了嗎？”牡丹見方非無精打采，笑了笑說，“左右下不去，你陪我說說話吧！”方非無可奈何，輕輕歎了口氣。
“你還沒吃飯？”牡丹又問。
方非聞言，更覺饑餓。牡丹隨手一抓，從虛無空中拽出一盤圓餅、一瓶甘露。
“嫌棄妖怪的點心嗎？”牡丹遞到方非麵前。
別說妖怪點心，就是妖怪毒藥，方非餓字當頭，也是照吃不誤。好一頓狼吞虎咽，花形餅滋味清美，甘露也是淡甜味兒，喝過之後，齒頰留香。
吃完喝光，牡丹接過空盤空瓶，向天一丟，啪的閃光，又不見了。
“牡丹！”方非有了精神，“你來雲巢幹嗎？”
“這兒歸我管，打掃拂拭，整理用具，每天都有許多活兒幹！”
“你在這兒多少年了？”
“記不清了，好似兩千年，又像三千年。嗬，活得太久，最難記住的就是時間。套用紅塵裏的一句詩，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。雲巢的人來了去，去了來，少的老，老的死，說起來，還真是一件悲傷的事呀！”牡丹說話，一如寒夜花香，總是幽幽淡淡，可是揣摩其中況味，方非又覺一陣淒然。
“小家夥，你怎麼不說話？”
“牡丹，你在幹嗎？”
“打掃呀？唉，誰那麼淘氣，把牆炸了一個窟窿，咦，地板也壞了嗎？”牡丹揮揮衣袖，帶起一片白光，石牆彌合無痕，酥黑的地板也恢複原狀，花妖飄然向前，身上光亮所及，上下四方，煥然一新。
方非跟在牡丹身邊，默默看她展示法力。
“小家夥，你會不會吹塵呀？”牡丹回頭看來。
“我……”方非羞愧難當，“我不會！”
“可惜呢，要不然，倒可以幫我的忙！不過，你被困在雲巢，不是對頭厲害，就是本事不行。說起來，好些日子也沒人困在雲巢了！”
方非麵皮發燙，越發羞慚。牡丹逐間逐室地打掃過去，經過的地方，留下冷冷的花香。
“小家夥。”牡丹漫不經心地問，“你一生之中，什麼時候最快樂呢？”
“騎單車的時候！”方非應聲回答。
“嗬！”牡丹笑了起來，“這答案挺奇怪。許多人會說，考上八非學宮的時候，也有人會說，吃東西的時候、通靈的時候、飛行的時候、要麼跟伴兒一起的時候。答案多得很，可沒一個你這樣的。我猜猜，騎車的不止你一個人吧！”方非麵紅耳赤，心子撲通亂跳。
“另一個是女孩兒嗎？”牡丹又問。
老花妖洞悉世情，一語中的，方非無奈“嗯”了一聲。
“女伴兒？”
“不！不！”方非連連搖手，“不是！”
“那就是你單戀咯！”牡丹轉過頭來，清澈的眼中透著笑意。
“我不知道！”方非老實回答，“她是我的點化人！”
“唉，小度者，你跟妖怪說這話，不怕我食了你的魂兒嗎？”
方非聞聲一驚，忙說：“你，你不是那種妖怪！”
“那也不見得。”牡丹冷冷掉過頭去。
方非的心中古怪極了，他在跟一個妖怪散步，討論的話題是食不食他的魂兒。可是不知為什麼，牡丹有一種奇怪的氣質，叫人不會對她心生恐懼。
“牡丹！”少年大著膽子反問，“你活了那麼久，什麼時候最快樂？”
牡丹悄然止步，轉眼望著方非，眼裏似有一絲歎息：“小家夥，你可真會問呢！這個問題，我問過好多留宿雲巢的學生，可是從來沒有人問過我。也許，他們都以為，一隻花妖，一團霧兒，沒有快樂，也無所謂悲傷，時間對於我們，不過都是虛空罷了。”