天策郡，葛城，劉啟民兩眼通紅，手握著長劍，屹立在城頭，圖亞——寬的禁衛軍狂攻葛城十餘天了，城內所有能戰鬥的青壯年都上了城頭，婦弱老幼也都動員了起來，為戰士們運送戰鬥物資、糧食和清水，所有人沒有時間休息，也不能休息，隻能趁敵人攻城的間歇期輪班在城頭崗位上眯上一會兒，每個人都疲憊不堪，兩眼無神，隻有在敵人衝上來的時候，才會爆發出駭人的光茫。
葛城的城牆已被砸得千瘡百孔，城上的建築已沒有一座是完好得了，稍微還能用得不是作了臨時搶救所就是戰備物資的貯存地，掃視著部下的戰士，劉啟民無聲地歎了口氣，自己還能守多久呢？投石機已經用光了石彈，早就被拆了下來用以修補城牆，能夠遠距離威脅敵人的弩箭也所剩不多，一旦用完，自己就得和中央軍近距離作戰，人數上的巨大劣勢使自己根本沒有取勝的可能，何況這是中央軍中戰鬥力最強的禁衛軍呢！劉啟民煩燥極了，真到了那時候，自己就隻能撤退了。
震天的戰鼓聲又響了起來，劉啟民摔摔頭，強行將這念頭壓了下去，還沒有到山窮水盡的時候，先頂過這一關再說吧。拔出長劍，怒睜著幾天沒有合過的雙眼，劉啟民狂喊一聲：“弟兄們，準備戰鬥。”“殺”，城頭上數萬士兵同時發出了狼嗥般的喊聲。
圖亞——寬如今也是坐立不安，自己不顧父王的命令，強行發起對葛城的進攻，原以為這小小的府城隻要自己一進攻，還不是手到擒來，誰料想攻打了十餘天，損失了幾千將士的性命，小小的葛城仍然在自己麵前傲然挻立，讓自己奈何不得，破天城的反應是料想得到的，父王一定是爆跳如雷，大臣們對自己又要口誅筆伐了，打下葛城，則可將功折罪，打不下，寬不禁打了個寒顫。
“來人，備馬”，寬大喝道，他決定親自去督戰，不論付出多大代價，一定要盡快交葛城拿下來。
劉啟民俯身看著密密麻麻衝上來的敵人，吸了一口氣，轉身吩咐道：“一定要節約弩箭，要給敵人最大的殺傷。”
石彈帶著尖厲的嘯聲飛了上來，重重地砸在城樓上，濺起的灰塵將劉啟民整個罩了起來，在部將的驚呼聲中，劉啟民抹了一把臉，大聲咒罵著：“龜兒子，還挺準。”
在遠距離武器的掩護下，攻城部隊終於衝到了城下，天始豎起雲梯，一個接一個向上爬了上來。
“弩箭”，劉啟民手一揮，蝗蟲般的箭雨一樣傾灑了出去，頓時將攻城的後續部隊大片大片地射倒在地，攻城方的前鋒和後援之間出現了斷層。
“熱油”，又是一聲令下，燒得滾燙的油順著雲梯潑了下去，螞蟻般向上爬來的圖亞士兵慘叫著從高高的雲梯上跌了下去，城上城下，到處是慘叫聲，屍體一層疊一層，交戰的雙方都失去了理智，隻知道不停的殺、殺、殺。
樓無心的心情壞到了極點，精心謀劃的持久戰這麼快就土崩瓦解，隨自己而來的八萬子弟兵在丘嶺之役中損失巨大，跟著自己安全返回的不過五萬餘人，其餘的都已埋骨荒丘了。看著這隻垂頭喪氣，已失去自信心的部隊，樓無心不僅有一種窮途末路的感覺。隱隱之中，又有一絲不安。龍飛沒理由就這麼放自己順利得返回郡城，可探馬報回的消息，對方的確沒有追來，樓無心有些迷惑不解。隻有兩種可能，一是龍飛急於東進馳援葛城，沒空理會自己，二是龍飛另有陰謀。
“傳令，紮營。”樓無心吩咐傳令兵：如果龍飛急於東進，則自己就可以尋覓戰機，乘機進軍，讓其首尾不能相顧，如果龍飛另有陰謀，自己也可以乘此機會好好想一想，尋找對策。
入夜了，秋風一陣陣地吹來，將軍旗吹得呼啦啦作響，樓無心和一眾高級將領在帥帳中討論著下一步計劃，將領們也是舉棋不定，作為統率軍隊多年的將領，他們都知道，這是一個機會和危險並存的時間，一招棋錯，則滿盤皆輸。龍飛的舉動讓他們看不懂，天策郡按兵不動最好的解釋就是他們要東進解除葛城之危，可研究龍飛以往的戰例都是出奇製勝，在不可能出招的機會中突出神來之筆，從而改變局勢。
樓無心沉吟著說：“葛城傳來的消息讓我也吃驚不小，寬王子八萬禁衛軍強攻葛城，十餘天來，損傷慘重，也沒有在劉啟民的近衛軍麵前討到任何好處，葛城至今仍在劉啟民手中，而神龍帝國在陀普郡開始了進攻，攻勢之猛烈是曆年來所不曾有的，聯邦如今陷入了尷尬境地。隻有兩種可能，要是寬王子迅速拿下了葛城，則我們就有機會趁機進攻，以報丘嶺兵敗之仇，如果葛城繼續僵持下去，聯邦必然要想法結束這場他們並不想打的戰爭，從而從葛城脫身，畢竟天策郡在名義上還是圖亞的領土，何況在龍飛和柯連陛下之間還有一個香公主這條緩衝線，那麼我們就很可能成為這場交易的犧牲品。”