曹操醒來之後，現輕鬆不少，痛疼之感竟大為消減，心中大喜，見曹洪仍傻呆呆地戳在那裏，六神無主，喝道：“沒叫你停下，快念！大聲念！今天沒吃飯咋地？”
曹洪不敢怠慢，大聲念誦。
全文念完，曹操一躍而起，翻身下床，大聲叫道：“不疼了！我的頭不疼了。好啊，真好文章，居然還能治頭風！這篇文章是何人所作？”
曹洪道：“聽聞是陳琳之筆。”
曹操笑道：“哈哈，有文事者，必須以武略濟之。陳琳文筆雖佳，奈何袁紹武略不足啊。傳文若、奉孝等人來見我。”
眾謀士聞得曹丞相相召，不敢怠慢，趕至相府。
曹操待眾人來齊，便道：“如今袁紹興馬步軍兵三十萬，欲以我為敵，不知諸位有何良策退敵？”
就在此時，左右來報：“孔融有急事欲求見丞相。”曹操眉關一鎖，手一揮，道：“傳！”
孔融來至近前，行禮已畢，道：“袁紹勢大，不可與戰，隻可與和。”
曹操目視荀彧，荀彧會意，道：“袁紹無用之人，何必議和？”
孔融道：“袁紹士廣民強。其部下如許攸、郭圖、審配、逢紀皆智謀之士。田豐、沮授皆忠臣也。顏良、文醜勇冠三軍。其餘高覽、張郃、淳於瓊等俱世之名將。怎能說袁紹無用之人？”
荀彧笑道：“紹兵多而不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不智，審配專而無謀，逢紀果而無用。此數人者，勢不相容。必生內變，顏良、文醜，匹夫之勇，一戰可擒。其餘碌碌等輩，縱有百萬，何足道哉！”
孔融辯他不過，默然無語。
曹操笑道：“皆不出荀文若所料。”
正欲分派軍馬，忽見李典急急忙忙的闖進殿來，搶至近前跪好，道：“江東孫策趁夜襲城，攻克廬江。現在城中調集軍馬，整軍備戰，欲奪壽春。文謙恐諸將不任其事，特令我星夜前來求救，還請明公早作準備。”
原來袁術死後，其侄袁胤扶著靈柩帶著袁術家小，奔廬江投奔太守徐璆，徐璆貪圖富貴，背主求榮，將袁術全家殺害。
得了假玉璽，不辯真偽，親赴許都獻與曹操。
曹操大喜，封徐璆為廬江太守，仍令他守廬江。待曹操得知真玉璽在劉備處時，雖很是氣憤，卻也沒有削奪徐璆的官職。
徐璆仗著賣主求榮保住了太守之位，在廬江作威作福，疏於防患。
孫策一統江東之後，本就不欲老死是鄉，偏安一隅。久欲效法項羽，率八千東吳子弟，橫行中原，隻是一時未逢良機。
簡雍出使江東，用他的三寸之舌，煽動孫策抗曹，並與玉璽為利誘之。孫策一聽大喜，不顧張昭、張紘等大臣反對，決意出兵。
周瑜以曹操勢大難勝，獻策先取廬江，敲山震虎，觀曹操動靜，是戰是和，可從容應對。
孫策深以為然，趁徐璆不得民心，疏於防患之際，率眾夜襲廬江，徐璆隻一合便被太史慈挑於馬下，孫策十分輕易的占了城池。壽春太守樂進聞報大驚，命李典星夜趕回許都求救。
曹操聞言愣在當場，失聲道：“什麼？”
正欲讓群臣商議其事，又見於禁冒冒失失的闖將進來，曹操不待他跪好，便道：“文則何故如此慌張？”
於禁道：“宛城張繡用賈詡之計，詐做我軍，趁夜襲了襄城。”