（二）無形資本的數量急劇膨脹，與有形資本相比其重要性逐漸超過有形資本，在企業利潤形成來源中無形資本起著越來越重要的作用
據統計，僅從專利製度上看，目前世界上已有140多個國家和地區實行了較為完善的專利保護製度，每年公布約30萬項新發明。一些公司專利申請數量驚人，某些公司每年申請的專利達數萬件之多。這些公司對於無形資本研究和開發的投資都非常大，如1987年美國IBM公司將銷售額7.4%用於研究和開發，Genentech公司將銷售額的30.9%用於研究和開發。在發達資本主義國家，無形資本所占的比例已經超過有形資本，其比例已經達到了2～3：1.
（三）無形資本輸入國對無形資本的輸入進行了有效保護，並因此而獲得相應的對等利益
無形資本輸入國迫於世界範圍內知識產權協議國的壓力和世界性知識產權協議的約束，通過立法，對輸入的無形資本進行了良好的保護，這在一定程度上促進了無形資本的擴張。無形資本輸入國同時可能也是某些無形資本的輸出國，由於本國對無形資本進行了良好的保護，本國也可以要求其他國家對自己的無形資本進行相同水平的保護。因此，無形資本輸入國對無形資本保護的積極性也得到提高。良好、有效的保護，促進了無形資本的進一步擴張，使這一次擴張成為真正世界性的擴張。
由此可見，第三次產業革命後，經濟全球化和資本擴張達到新的高峰。這次資本擴張與前兩次經濟全球化條件下的資本擴張相比具有明顯的不同，在這次資本擴張中，無形資本成為擴張的主要力量，成為資本擴張的急先鋒。而無形資本的擴張是以世界性知識產權法的建立和完善為前提的，正是世界性知識產權法體係的形成和完善，才最終促成了無形資本的世界性擴張，使其成為知識經濟時代最主要的資本形式，成為第三次經濟全球化浪潮中的寵兒。
五、無形資本擴張的主體
企業永遠是資本的載體，而跨國公司是企業中的佼佼者，因此，跨國公司也就成為經濟全球化的主要載體。目前，跨國公司的產值已經占世界總產值的1/3以上，跨國公司企業內部和其相互之間的貿易已經占到世界貿易的60%以上。跨國公司對外的直接投資已占全球跨國投資的90%。因此我們說，跨國公司是經濟全球化的載體。一些跨國公司數以千億美元的年收入，相當於一個中等發達國家的國民收入，可謂富可敵國。跨國公司通過國際化的投資、生產、銷售、研究和開發等跨國經營活動，實現了資本的全球擴張，這其中當然也包含著無形資本在全球的擴張。因此可以說，無形資本擴張的主體也是跨國公司。
以無形資本擴張中的技術貿易為例，據聯合國有關資料統計，20世紀60年代中期全球技術貿易額為25億美元，70年代中期為120億美元，較60年代增長3.8倍；80年代中期達500億美元，較70年代增長3.2倍；到1993年年底已超過1500億美元，較80年代增長兩倍。世界技術貿易額的年平均增長率高達15%，大大超過一般商品貿易年增長率3.3%的發展速度。技術貿易額占世界貿易總額的比重，70年代為0.67%，80年代為1.26%，90年代中期為2.3%，呈不斷上升趨勢。盡管國際技術流動有各種各樣的途徑和手段，但是，最主要的方式還是通過跨國公司來完成。據統計，全球500家最大跨國公司控製了世界技術貿易的90%以上。由此可見，跨國公司在技術貿易中扮演著舉足輕重的角色。無形資本擴張的內容不止技術貿易這一種，其他無形資本的擴張也是不同程度地以跨國公司為載體來完成的。比如說商標權，隻有大型的跨國公司才能有這個實力把自己的品牌擴張到本土以外。應該說全世界90%以上的無形資本轉移是由跨國公司來完成的。跨國公司已經日益成為經濟全球化條件下無形資本擴張的主要載體。
跨國公司通過其投資和商務活動，像導管一樣將新產品、新工藝、知識訣竅和專利技術從發達國家輸入發展中國家，因此，跨國公司是發展中國家和欠發達國家引進無形資本的特殊源地。按照國際商務理論，跨國公司之所以存在，就在於其能夠克服封閉市場的缺陷來配置其跨國界的無形資本。無形資本的擴張既可以用跨國公司作為關聯公司，通過母公司和子公司之間內部交易來進行，也可以與不同國家的非關聯公司簽訂協議來進行。
為了獲取高額利潤，加強對技術的壟斷和保護，跨國公司憑借技術優勢，以及跨國經營的組織優勢和管理優勢，把技術資源在公司內部進行調配，使技術轉移出國不出公司，這就是公司內部的關聯交易方式。自20世紀80年代以來，國際技術轉移的70%是由跨國公司通過這種方式來運作的，其技術轉移的主要途徑有：許可證協議（License Agreement）；各種形式的技術援助（Technical Assistance），包括人員培訓、工程谘詢服務、技術援助合同、管理谘詢服務，補償貿易等；交鑰匙項目（Turn key Projects）；特許專營（Franchising）；合作生產（Production Cooperation）；合作研究與開發（R＆D Cooperation）；對外直接投資（Foreign Direct Investment）等等。非關聯交易的市場份額也不小。根據聯合國貿易和發展會議的資料，1995年，全球100億美元左右的版權稅及收入是通過簽訂非關聯交易合同而實現的，占全球交易的1/5.無論是關聯交易還是非關聯交易，都離不開跨國公司的參與。到底應該采取哪種方式輸出無形資本，這取決於當時的交易成本。如果關聯交易的成本比較低，那麼跨國公司就會采取母公司和子公司之間的關聯交易來輸出無形資本；如果非關聯交易的成本比較低，那麼跨國公司就會采用非關聯交易來輸出無形資本。