小手一揮，隻留下兩個丫鬟與兩個小廝伺候鮑棟，其他人便隨著何荷出了偏廳。一日之計在於晨，他們還有許多事情需要去做。
鮑棟喝著喝完稀粥，又來吃點心，不過丫鬟送上來一盤，第二盤卻離得遠遠的，心裏頗為奇怪，但客隨主便，鮑棟心裏疑惑，卻沒有說出來。
“大小姐吩咐說，國舅爺身子還很虛弱，不宜吃太多大補的東西。奴婢一時失誤，將這燕窩糕端了來，是以不敢靠近國舅爺，請恕罪。”那丫鬟說著，忙跪下來，將那糕點端至鮑棟麵前。
鮑棟更是吃驚，沒想到何府之內竟是藏龍臥虎，一個小小的丫鬟也能察言觀色，一下便將他的心思看得通透。
“豈敢豈敢，是在下多心了，還請見諒！”鮑棟說著，心內卻是感慨，強將手下無弱兵，一個小小的丫鬟尚且如此，那何常在與李彥，不知要高明到何種程度。
原本以為李彥隻是清正廉明，為民請命而不畏強權，是一個強項令，沒想到還有如此高深的智謀。鮑棟對於李彥的敬仰之心，更深更甚，甚至對於與李彥的相見有些迫不及待，雖然他還沒想好見李彥的理由。
喝完粥，吃了些點心，肚子剛剛半飽，再要吃時，見那丫鬟欲言又止，便笑著停下手，道：
“好了，我吃飽了——”
那丫鬟一邊收拾，一邊道：“謝國舅爺！”
鮑棟忍不住搖了搖頭，在他們麵前，他仿佛就是一個透明的人。
一個丫鬟與小廝剛剛出門，又進來一個丫鬟與小廝，一人手上捧著茶水，一人手上捧著杯盤，給鮑棟倒了一杯。
鮑棟正喝著，突然聽見外麵急促的腳步聲，又見所有的人都斂聲息氣，便猜到外麵來的人定是李彥，忙也放下茶杯，站了起來。
“國舅大人，下官接駕來遲——”
來人正是李彥，手上拿著一柄折扇，臉上倦意尚未消去，寬鬆的衣衫帶子都送掉了，顯然剛剛跑得太過著急。丫鬟們忙上前，左右整理。
鮑棟忙掀起衣擺，跪下李彥麵前，道：“草民叩見宰相大人——”
說著便真的咚咚磕下頭去，滿了九個才止，還忍不住流下淚來。
所有人皆是一怔，鮑棟不是國舅嗎，怎麼一下子變成平頭百姓了。拜見就拜見，怎麼又磕起頭來。磕頭便磕頭，一個大男人，怎麼說哭就哭了。
李彥忙上前扶起道：“折殺下官了——”
鮑棟卻梗著脖子，道：“宰相大人，草民這一跪不僅僅是為了自己，更是為了並州的百姓，沒有大人，便沒有鮑棟的今天，更沒有今日太平的並州。大人便是並州百姓的再生父母，別說草民不過是個有名無實的國舅，就是一個實實在在的王爺，草民也必須這一跪。”
在場的人對於李彥的功績，早已是耳熟能詳，如今聽鮑棟說起，又勾起往事，各各也感動不已，欣喜非常。
李彥將鮑棟扶起，與他一起往下麵的椅子上坐了，促膝而對。
“下官身為百官之首，本就應該作出表率。並州刺史作亂，下官也有推至不去的責任。”李彥拍著大腿，歎道，“可惜下官還是晚到一步，牽連無辜百姓受累！”
鮑棟道：“大人言重了，沒有大人，並州不知何時能見天日——”
兩人你來我往，從一個話題轉移到另一個話題，鮑棟早忘了先前的尷尬，滔滔不絕地講著，日移影動，茶也不知喝了幾壺，眼看就到午時了。何荷聽了五位夫人的吩咐，過來傳飯。
“下午爺爺去西園釣魚，不知先生可有興趣？”鮑棟本事並州才子，飽讀詩書，李彥叫他國舅爺被他屢屢拒絕，於是似近似遠地稱呼先生，而鮑棟依舊稱呼李彥為大人。
“這——”鮑棟倒是想看看四朝元老何常在的風采，但叨擾多時，心中不覺有愧。
何荷這時候突然輕輕一笑。
“怎麼了？”李彥問道。
“大人恕罪，剛剛老爺也曾在小姐麵前提起，說國舅爺是釣中好手，有意切磋一下，隻是怕打攪大人與國舅爺談論大事，是以沒有過來。”何荷的笑道。
“如此最好！”
鮑棟正也手癢，忍不住點了點頭。
下午用完膳，鮑棟便與何常在聯袂往西園而去。出乎意料，何常在竟也是一個釣魚高手，兩人不分上下。
一局鬥罷，眼見日落西山，黃昏將之。
這時家丁又過來傳話，道：“大人說，今日皇上出去狩獵，沒能見到，明日進宮麵見皇上，定然說起娘娘之事，還請國舅爺放心。”
鮑棟一句話沒說起過這事，卻沒想到李彥早已看在眼裏，記在心裏。
“既如此，先生不妨在府內先住下，來日進宮也便利。”何常在道。
鮑棟自是求之不得。