馬車還在路上緩緩前行，無論是日照當空，還是繁星滿天，一行人就這麼走著，仿佛不知道疲憊，也仿佛沒有盡頭。走在天地之間，安詳靜默，仿佛融入這自然。
“得得得——”一陣瑣碎的馬蹄聲踏破這份寧凝，如同一片樹葉落進那如鏡一般的湖麵，泛起漣漣波紋。
騎馬的人在馬車前一丈遠便跳了下來，跑到馬車旁邊，單膝跪地，拱手道：“啟稟大人，前方村子發生了瘟疫，當地縣令已將此村前後封死，馬車恐過不去。”
李彥點了點頭，示意馬車停下，卻沒有說什麼。
不久，又聽見一陣急促的馬蹄聲，漸行漸近，為首的一人，頭戴黑色的軟翅帽，身穿綠色官府，臉方眉濃鼻挺，表情嚴肅。
跟在那人後麵的幾個做文人打扮，幾個做捕快打扮，不過神情都如那人一般嚴肅。
“安慶縣令餘暉照叩見宰相大人，不知大人駕到，下官接駕來遲，還請恕罪！”領頭的那人下馬叩首道。後麵的人也跟著跪了一地。
李彥微微一笑，當年他為監察禦史，巡按永州時，曾與餘暉照有過一麵之緣。不想多年過去，自己已有了翻天覆地的變化，而餘暉照依舊守著安慶縣，磕磕碰碰。
“憑餘大人之才，何至於此——”李彥訝然問道。
餘暉照也是一眼認出當年舌戰難民的李彥，卻搖頭道：“大人若想知道，下官可與大人促膝長談三天三夜，不過此時安慶百姓性命要緊，還請宰相大人施以援手。”
李彥點頭讚歎，從袖中拿出官印，轉頭向笑官道：“速速將此事辦妥！”
“是！”笑官彎腰接過，與老七二人便調轉馬頭，絕塵而去。
餘暉照怔怔地說不出話來，李彥說做就做，半點不拖泥帶水，倒讓他覺得有些無法適從。為了此事，他已經將刺史的大門給踏破了，得到也不過一兩句話不能兌現的話而已，幾曾見過李彥這麼爽快的大員。
“餘大人也去忙去吧，百姓為先，本官就不必你們伺候了。”李彥揮手道，重又坐回馬車內。
“是！”餘暉照聽了李彥的話，半刻不敢耽擱，騎上馬匹，帶著眾人便走了。
旁邊的侍衛忍不住嘀咕了一句：“怎麼都走了，也不留個人給我們做向導，現在城裏亂糟糟的，讓我們怎麼走？”
李彥聽了，微微一笑，這或許就是餘暉照雖有才卻不能升遷的理由吧。
“進城，走一圈！”李彥道。
“大人，這城裏正鬧瘟疫，我們還是忍耐片刻，在外麵紮帳住下，小的們給大人去打些野味來烤著吃，如何？”侍衛聽言，忙勸慰。
李彥擔憂道：“正是因為城裏正鬧瘟疫，我們才要如此。看餘大人的顏色，已經好幾天沒合眼了，隨時都有崩潰的可能。他們尚且如此，城中的百姓更是不堪。我們此去，正是讓他們重新鼓起勇氣，給笑官爭取更多時間，好營救更多的人。”
侍衛感慨拱手道：“大人說的是。”
李彥點頭道：“在其位，謀其政！我現在既然還是大明的宰相，就不能棄大明的宰相於不顧。走，進城——”
侍衛毅然點頭，催促馬車，快速前行，一路如鏢車一般，喊著嘹亮的號子：“宰相巡按安慶縣——邪惡趨避——”
餘朝暉正領著一幫屬下四處查問情況，沒想到李彥竟如此大搖大擺地進來了，且高調如此。心有所感，對李彥不禁升起一股恭敬。
“大人，這宰相也太過小心眼了吧，不就是沒有留人招呼他，至於如此睚眥必報嗎？難道不知城中瘟疫橫行，為了麵子不要命了？”旁邊一身武裝的縣尉忍不住譏諷道。
主薄卻收起手中的折扇，搖頭歎息道：“阮兄此言差異，宰相此舉並不是來給大人難堪的，反倒是來幫助大人的。阮兄請想，瘟疫爆發，已經持續十多天了，死了數百人，刺史不問，朝廷不管，你我早已黔驢技窮，縣城中的百姓早已做好了等死之心。治病更需醫心，不然再好的藥也沒有用處，宰相大人此來正是醫百姓之心的。”
縣尉猶自不信，又聽那侍衛叫聲漸近，餘暉照突然起身，道：“走，我們迎接宰相大人，擺上香案。”
“是！”縣尉不得已與眾人一起，拱手答道。
李彥的馬車走到時，餘暉照早已領了大小官員跪拜著等候，兩旁的百姓見了，臉色也閃出一絲希望的光亮，默默地跟在餘暉照等人的背後磕著頭。
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走下馬車，李彥第一個將一位年過八旬的老漢扶起，道：“我大明皇帝，一向以仁孝治天下，小子雖然懵懂，但也知不該讓長者折腰事己，快快請起。”