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“王安石的新法雖然以富國強兵為目的，但改革的範圍比較廣，甚至連科舉也做了相當大幅度的改革，這對於文人士者本身就是一種震動。王安石的新法反應當時的問題，都十分的尖銳，難免惹人非議，宋神宗本可從中斡旋，然而他卻一力支持，甚至可以說是包庇，讓其他人敢怒不敢言，從而堵塞了言路。”
劉墾說著，不時地拿眼看著李彥，隻見李彥一直微笑地麵對，心裏也漸漸放鬆下來，繼續道：“事情不時一兩個人就能想得清楚做得好的，縱然王安石邏輯清晰，追求完美，但有句話愛卿常說，最了解你的人不是你自己，而是你的敵人。宋神宗一味追求變法的成果，卻忘了去聽從他人的意見，呂晦罷官，曾公亮告老還鄉，司馬光隱退，整個朝政幾乎成了王安石的一言堂，否極泰來，滿則易虧，從而變法的失敗也就在所難免。”
李彥不禁暗自點頭，沒想到劉墾小小年紀，卻將問題看得如此深刻。
“若是皇上身邊也有一個王安石，皇上會如何做？”李彥接著問道。
劉墾再次陷入了沉思，突然笑道：“朕將什麼也不做，讓百花齊放，百家爭鳴，各抒己見，如此才能采眾家之長，漸漸完善新法。”
李彥默然，劉墾收拾了笑容，緊張問道：“愛卿絕對朕說得不對？”
李彥歎道：“皇上說得很好，若是當時神宗不像愛護自己的子孫樣的，愛護王安石，變法的結果可能是另一個結局。王安石的變法，並不是沒有經過深思熟慮，且通過王安石自知鄞縣以來的種種實踐經驗，也證明了變法的可行性。王安石雖然性子剛硬，但他也知道變法需要的是一個循序漸進過程，所以提出了‘慮之以謀，計之以數，為之以漸’十二個字的變法策略。”
搖搖頭，李彥繼續道：“隻是當時的宋神宗，犯了一個不可彌補的過錯。”
劉墾聽李彥說得如此煞有介事，不禁一怔，身子靠前了一點，以便能夠聽得更清楚一些。
“宋神宗自知改革，必然會遇到強大的阻力，然而他沒有進行疏導，或者借力打力以緩解，而是選擇以硬碰硬，甚至將王安石也落下了水。王安石本是性情中人，遇到有人發對變法的事情，便容易激動，甚至用以退為進的手法來逼迫宋神宗，宋神宗總是無理由地就範。這樣不僅不能解決問題，反而將王安石推向了其他官員的對立麵，朝廷中，兩極分化，也就是所謂的黨爭。”
李彥緩緩地說著，當然若是寧王在側的話，以上的話怎麼也不敢說出來，朋黨之爭，向來是所有帝王都忌諱的。
劉墾照本宣科，段句說道理，倒是十分地在行，但是因為年紀的關係，對於人心的把握，卻生疏的很，所以聽到李彥說起黨爭，不禁一臉迷茫。不過劉墾沒有立刻就反問李彥，而是自己靜靜地思考，聯係李彥的上下句的意思，漸漸理出了一點頭緒。
“歐陽修，曾論朋黨，其中言道：小人無朋，惟君子則有之。小人所好者利祿也。所貪者貨財也。當其同利之時，暫相黨引以為朋者，偽也。及其見利而爭先，或利盡而交疏，則反相賊害，雖其兄弟親戚，不能相保。君子則不然。所守者道義，所行者忠信，所惜者名節。以之修身，則同道而相益；以之事國，則同心而共濟。終始如一，此君子之朋也。故為人君者，但當退小人之偽朋，用君子之真朋，則天下治矣。
“如此看來，朋黨就如一把劍，若是用不好，便容易害己害人，若是用得好，反倒能明心正氣，愛卿為何說這是宋神宗一個不可彌補的過錯，難道愛卿以為宋神宗駕馭不了？”
劉墾說完，望著李彥，期望能夠得到一些關於朋黨的事情，此時他才覺得書本上的東西有限得很。
李彥卻心頭一震，還以為劉墾在拿宋神宗自比，從而敲打自己，但見劉墾一雙澄淨的眸子，立刻打消了這個念頭，想他如此小小年紀，怎能有如此修為。
“那誰人為君子，誰人又是小人？小人便一直都是小人？君子便一輩子都是君子？王安石、司馬光、文彥博、呂惠卿…他們其中哪個又不是君子？宋神宗用了又如何？”李彥一連串的反問，讓劉墾一下子反應不過來。
“且天下國家之事，敗於小人者十一，敗於君子者十九，蓋小人之骨柔，其氣餒，其願欲易售，其營壘亦易破;惟君子之才品自不同，而業己為眾所惟，其自負也常亢而不肯下，於是為深刻，為褊淺，為執拗，不能舍己從人，以佐國家之急。”