“姑娘芳齡幾何？”
“十六！”紫珠歪著頭，仔細想了想，給自己選了個合適的年齡。
“在宮中當什麼差？”
“當不起一個‘差’字，不過司苑局裏的一個小奴婢，什麼都要做，就是不端茶遞水、洗衣疊被、除塵打掃、種樹澆花…”紫珠想到一點，說一句。
李彥算了一下，基本上奴婢該做的事她都不用做。
“那個綠姐姐是誰？”
“司苑局的姑姑！”紫珠“哼”了一聲，撅著嘴低聲自言自語：“才比我大兩個月而已，便人五人六地，有什麼好橫的！？我偏不聽你的…”
李彥點點頭，早看出來了。
“百花宮內還有誰？”
“沒有了…皇上不愛看花…”紫珠有些失落。
皇宮內的人，從來好皇上所好，惡皇上所惡。既然皇上不愛看花，其他的人自然也會棄之如敝履，百花宮中淒涼可想而知。
李彥歎息一聲，道：“理解！”
紫珠偷眼見李彥憨頭憨腦，臉上真情流露，不禁有些感動，抿嘴一笑。
“你喜歡什麼花？”
李彥愕然，然後微微一笑，道：“蘭花！”因為曾冰鴻喜歡蘭花。
“那你喜歡建蘭、春蘭、蕙蘭，還是墨蘭？”
李彥犯難了，想了想，試探道：“小…雪…素…”似乎聽曾冰鴻這麼說過。
紫珠欣喜笑道：“我也喜歡，可綠姐姐總嫌小雪素單調，真是一點品位都沒有！”
對於“綠姐姐”，李彥不熟，不敢評論，隻好默然聽著。
李彥跟在紫珠身後，再不敢馬虎大意，一路走一路記著，這個皇宮，以後恐怕要經常進出了。
漸漸走著，眼前的景象變得熟悉。
紫珠突然停下步子，歉然道：“我隻能送你到這了，前麵是秋老虎的地盤…”言語中似乎對“秋老虎”十分忌憚。
李彥抱拳笑道：“多謝紫珠姑娘！”
紫珠兩眼勾勾地看著李彥，手指拈著衣角，神情扭捏，意態不舍，道：“你以後還會不會進宮，我給你看最好的小雪素…”
李彥看著紫珠撲閃閃的大眼睛，含笑點頭，道：“好！”
“一言為定？”
“一言為定！”
紫珠見李彥再次肯定，這才嘻嘻一笑，歡快地跳躍著去了。
目送紫珠的碎步消失在綠葉背後，李彥這才往宮門外走著，不禁感慨，如此純真的歲月，不知自己是否有福消受。
何琦靜靜地等在宮門之外，一個時辰，兩個時辰，神色恭敬神聖，無怨無悔。見李彥出門，趕緊快步上前，為他披上外袍，道一句問候。
李彥握著她的柔荑，放在手上，輕輕拍著，對坐於車上，相視相依，其中情愫，無聲勝有聲。而趙萍困乏多時，早等不及了，已然酣然入睡。
兩人進門時，聽管家說，何常在剛入宮見太子去了，尚未回。
“什麼事情這麼著急？”何琦問道。
管家道：“奴才不知！”
何琦隻不過隨口一問，對於朝政之事，素來不愛關心。
李彥一路勞累，洗漱完，便已人事不省。可憐的何琦，不得不將李彥搬進了房間，早早便也睡著了。
次日寅時，何琦早早醒來，叫起了李彥梳洗穿戴，當初誤朝時的廷杖，可是記憶猶新。
將欲趨朝，軒蓋如市。李彥看著轎外的景象，有些感慨，出京入京輾轉三次，三次上朝，都引起了軒然大波，不知今日又會怎樣？心中既有些激動，又有些期待。
“喲…宰相大人…來得好早…”
劉諭剛下轎，正見何常在從裏麵鑽了出來，笑著上前拱手。
“昺親王，下官這廂有禮了…”
何常在也非常客氣地拱手。
“客氣…客氣…喲…這不是賢孫婿監察禦史李彥…久仰大名…久仰大名…”劉諭道。
李彥“嗬嗬”一笑，忙上前見禮，心道：恐怕久仰我李彥大大的臭名吧！
“聽說監察大人在揚州審了一宗冤案，連揚州刺史高寵都對你讚譽有加，李大人可真是少年英才啊！”劉諭還是很切實際地捧了一句。
“王爺謬讚，下官不敢當！”多說多錯，少說少錯，李彥能不說的，盡量不說。這朝門外可是幾百雙眼睛看著呢，毫不留心，被人傳揚出去，可就吃不了兜著走。
“本王可是有真憑實據的，高寵的奏折明白寫著：青比包拯，智逾諸葛…”
這時劉謹的轎子剛到，正巧聽見劉諭的話，眉頭微微一皺，心道：他怎麼也知道奏折上的內容，莫非皇上將奏折先讓劉圩看了。