“皇爺領兵打穀草去了，留俺一個人在城中造火做飯，米才下鍋，你們便來了。”趙秉扯了扯嘴角，不屑一笑。
“你？”侍衛聽出趙秉話中譏誚，氣結無語。雖然不過是個下等侍衛，但打狗還得看主人，在京城時，哪個見麵對他們不是客客氣氣的，何曾受過這樣的侮辱。不禁個個拔劍出鞘，怒目而視。
曾冰鴻柳眉微蹙，十三皇爺此意定然是要給李彥一個下馬威了，看來夏州之後的日子不好過了。而李彥自知父母死後，萬念俱灰，諸事不願計較，又見趙秉憨厚老實，反覺踏實，點點頭，道：“偏勞趙大哥了！”
“好說，大人且隨我來！”趙秉說著，騎馬前麵帶路。
李彥點點頭，抬眼看時，日西斜照，四處荒漠，塵土飛揚，遠處孤城萬仞，左右戈壁殘沙地，殘山枯樹，蒼涼寂靜。唯有李彥車馬之聲，一路粼粼作響。“大漠孤煙直，長河落日圓！”這句詩恰當好處地描繪了李彥此時眼前的景色。
“你們都回去吧！多謝各位大哥一路不辭辛苦，眼見夏州已在眼前，不必送了。”李彥歎息一聲，道。
“大人，可是???”侍衛們雖然都想回去，但又不好向何琦交代，是以猶豫不決，你望我，我望你。
“各位大哥好意，小弟心領了。俗話說：父母在，不遠遊！各位家業父母都在京城，不必為了小弟而成不孝之人。”李彥團團作揖道，又從懷中拿出一疊銀票，要送給侍衛們作為盤纏。
眾侍衛連稱不敢，又說了幾句寬慰的話，各各掉頭回去，隻剩曾冰鴻一人立於馬車旁邊，落日的餘暉，將她的影子拖得長長的。
“他們都走了，你怎麼不回去？”趙秉早就注意到了這個瘦弱的衛士，粉嫩白皙的臉龐，剛才被他一吼，竟然連馬都坐不住。
“嗬嗬，都走了，誰來給我家大人趕車啊？”曾冰鴻一開口，李彥便聽出來了，驚疑之餘，又覺慶幸，溫暖之餘，又覺慚愧！雖然娶何琦是皇上的旨意，但不得已的背叛，同樣是背叛。
趙秉聽言，開懷一笑，前麵開路。曾冰鴻偷偷轉首，往車內看時，卻見李彥正在看著自己，不禁臉上一熱，抿嘴笑著向他點點頭。李彥終於笑了，走到前麵與曾冰鴻坐在一起。
“趙大哥，我家大人既然是來接替蘇遠之職，不如先帶我們去見蘇遠吧。”曾冰鴻名義上是建議，實際上在旁敲側擊地詢問此時夏州軍對皇上認命的官員的態度。
“嘿嘿，不急，到了城門口，抬頭就可看到。”趙秉笑道。
李彥與曾冰鴻對視一眼，皆不知何意。待車馬漸近，卻見一個血淋淋的人頭正吊掛在城門之上，城高五丈，至此才明白趙秉“抬頭”之意。曾冰鴻嚇得麵無人色，尖叫一聲，躲在李彥懷裏。
“蘇遠那小子真不是東西，軍糧可是前線士兵的拿命拚出來的，皇爺殺他算是輕的，要俺說就該煮了下酒分吃，這樣才大快人心！”趙秉拍著馬鞍憤憤不平，手中的鞭子虛空一甩，呸了一口濃痰。
李彥見趙秉說得認真，一張黑臉憋得通紅，十三皇爺這一招殺雞儆猴真是一舉兩得。李彥心內感歎，不想才出虎穴又入狼窩。
進入城門，果真如趙秉所說，除了一些被抓來的江湖郎中，便是一些缺胳膊少腿的士兵。
一個個見了趙秉，皆笑著打招呼。
“老黑，飯幾時才好，不要又糊了！”
“老黑，這是拿打來的穀草，到時候別忘了分我一份，要不然我告到皇爺那去誰都不好。”
李彥向那說話的看去，見他一雙幽幽發亮的眼見盯著他們，仿佛真要真要吃了他們一樣。又看城中殘垣爛梁，枯枝敗葉，似荒廢了許久似的，再次想起趙秉說蘇遠的話來，李彥竟有了八分相信，不禁心寒。
“天厲二年，關中大旱，饑民相食???”李彥本以為張養浩言過其實，今日方信。
“趙大哥，夏州軍隊現在有多少了？”李彥忍不住問道，看此情景，皇上不問，朝廷不管，任其自生自滅，夏州遲早淪為空城。
“今日不知明日之數，誰又能說得清楚？！”趙秉夾著馬肚子，無奈一笑，朝著主城走去。
李彥點點頭，淒涼歎息，恭敬道：“多謝王爺不吝賜教！”
趙秉回頭看著李彥，突然一笑，點點頭。