李彥兩手空空，眼見天色已晚，便隨意找了間客棧，準備打尖。店小二昏昏欲睡，翻開文薄，歪歪扭扭地提起筆，懶懶地問道：“客官哪裏來？”
李彥一向在家，衣來伸手飯來張口，一路又都是借宿農家，是以不知道住店還有這種規矩，怔了一下。當時國泰民安多年，人口流動增多，上至官員，下到走卒，路途之中的安全漸漸為人看重，武德帝才下旨，讓所有客棧都必須置立文薄，上麵蓋有當地衙門的勘合印章，但凡住店旅客都需要問情來龍去脈。
那店小二抬起沉重的眼皮，半睜著眼瞟了李彥一樣，有氣無力的，又問了一遍：“客官外地來的，聽不慣京片子？”語多排外。
李彥也不斤斤計較，老老實實地回答道：“江州！”坐在櫃台後麵，正流星般啪啪作響地撥著珠算的掌櫃，聽言停下了手中的動作，傾耳聽著。
店小二點點頭，奮筆疾書胡亂畫了兩圈，嘴裏嘟嘟喃喃：“又是江州來的，何處去？”說到後三字時，店小二極不情願地提高了點點聲音。
然聽在李彥耳裏依舊軟綿綿的，況說的又是“京片子”，是以想了一會才道：“京城。”李彥隻知道奉旨進京，卻金鑾殿在哪，朝門望哪邊開的，一無所知。隻是自信路在嘴邊，才莽莽撞撞地隻身而來。
店小二原想京城偌大的地方，李彥說了跟沒說似的，卻多一事不如少一事，應付差事而已，也就沒有絮叨，隨手寫了。
又問：“姓甚名誰？做什麼的？”
李彥這次聽得仔細，脫口而出，道：“姓李名彥，是??????”
李彥正思索著，自己原本還是個名副其實的“官”，現在原職被罷，後職又沒著落，正是青黃不接時，不過無業遊民一個，不知如何回答。
那邊掌櫃的突然一隻肉掌拍在店小二的臉上，唾沫橫飛，滿口汙穢噴向店小二：“森，老卵癟三嚼蛆，好佬衝冷挺屍，差事搭漿，死形活德了戲，森??????”一口的揚州話，李彥聽得雲遮霧繞，硬是一句也沒聽懂。
掌櫃罵得痛快了，又突然轉過油臉，雙眼疊皮，笑得眉目彎彎，左手捂著嘴巴，右手蘭花指一點李彥，聲音學著沙啞，道：“李大人一路辛苦了，鄙人是小店的掌櫃，客房小的三天前已經備好了，天字一號，絕對的宮廷享受，別說京城，就是整個大明，再找不出第二間來。”
李彥受寵若驚，連稱不敢，擺手作揖，惶恐道：“掌櫃的客氣了，在下初來貴地，無功不受祿，實在不敢當。”
掌櫃的“哎呦”一聲，露出月牙彎彎白勝雪，笑道：“李大人說這話就見外了，江州一役，大人橫刀立馬，威風凜凜，僅憑百人千騎，不過三天五時，將楚國傾國之兵，百萬之眾，打得落花流水，屁滾尿流，落荒而逃，實在我大明之英雄。小的久仰大名，傾慕不已，正是猶如滔滔江水，連綿不絕。今日大人能光臨小店，真是蓬蓽生輝，小的真是祖墳冒了青煙，三生有幸啊。”
一席話說得李彥脾胃翻滾，差點沒吐出黃水來，掌櫃一會文一會白，一會慷慨激昂一會嬌媚鶯啼，著實不是一般人能接受的。旁邊的店小二剛艱難爬起，聽言又吐翻在地，暈死過去。
“掌櫃的謬讚了，在下初生牛犢，不過一時僥幸，見笑見笑！”李彥汗顏，沒想到江州之事以訛傳訛，到京城竟離譜成這樣，真是人言可畏。
掌櫃的虛引一下，也不管李彥還在極力推辭，自己先帶著燈，領頭帶路。李彥無奈，跟著穿過一間弄堂，再走一箭之地，隻見虛竹百杆，花木扶疏，掩映一間精舍，門前還搭著個紫藤架，風和花香，顯得寧靜優雅。推門進去，裏麵陳設並不華麗，但一桌一椅一被一枕莫不是出自名家之手，精致絕倫。對麵一條小小的走廊，扶欄憑眺，天暗遠山近。
“好！掌櫃的好細的心思。”李彥四處看著，房間布置，一杯一石自然流暢，眼光到處，沒有一點凝滯處。沒想到一個小小的客棧，竟有如此大手筆，看來京城之中，臥虎藏龍，皆不可小覷。
掌櫃見李彥喜歡，高興得眉開眼笑，道：“大人一路勞頓，早些歇息，小的就不打攪了。”說著挑燈掩門而去。
李彥已經不是第一次受過這種無緣無故的禮遇了，想當初出京時，一路皆是如此，今日不過溫故罷了，見怪不怪，安然入睡，一夜無夢。
翌日絕早，本想謝過掌櫃再離開，卻聽店小二說，掌櫃的出遠門去了，沒有個三五天是回不來的。李彥見此也就隻好作罷，讓店小二代為轉告。店小二前倨後恭，一路點頭哈腰地將李彥送出門外，笑得皮肉都差點抽筋。