8打破官僚化的科層製
1980年底，如同美國的很多企業一樣，通用公司內部擁有太多的管理層級，它已經變成一個正規而又龐大的官僚機構。通用公司由25萬多名經理管理著，平均算來，他們每人直接負責7個方麵的工作。在這個等級體係中，從生產的工廠到韋爾奇的辦公室之間隔了12個之多的層級。130多名管理人員擁有副總裁或副總裁以上的頭銜，頭銜名稱各式各樣，如“公司財務管理副總裁”、“企業谘詢副總裁”以及“公司運營服務副總裁”，等等。
對於通用公司來說，冗繁的科層製降低了企業的整體績效，而且使決策者與基層的溝通大為削弱，存在巨大的經營風險。
官僚體製一直是韋爾奇的敵人。
繼任伊始，他就開始著手廢除官僚體製，他抨擊它是妨礙迅速、簡潔溝通的層層疊加的管理級次。那些多餘的官僚等級製不過是在浪費時間，並且需要管理者去推動他們運轉。
韋爾奇采取強力措施，摒棄了他自己和各分支機構之間的等級差別。通用的管理階層從29層被削減為6層。韋爾奇這一變革，使通用這樣的“巨無霸”企業能像小企業一樣靈活運轉，使通用公司成為現代企業變革成功的典範。
為了克服組織的惰性，韋爾奇在擔任通用公司職務的20多年時間裏，一直在與官僚主義戰鬥，並且從來沒有放棄。他所采取的這8項變革組織的措施，已經深入通用的企業文化和組織結構中。管理者應該學習韋爾奇敢於變革、善於變革的精神和方法。
把握時代的脈搏
作為企業家和職業經理人，要推進企業的變革，就必須從宏觀上全麵認識時代，善於把握時代的脈搏，在時代的潮流中激流勇進。那些變革大師們都是把握時代潮流的高手，他們總是佇立在時代潮流的前沿，密切關注時代發展的趨勢，然後等待時機果敢地出手，有的大師甚至製造潮流，成為未來行業的先行者。
奔馳公司是馳名世界的中高檔汽車生產商，它以製作精密、設計新穎為全球各類消費者所青睞。奔馳公司的兩位創始人卡爾·本茨和裏普·戴姆勒的創業曆程，充分地體現了善於把握時代脈搏對於成就大事業的重要性。
眾所周知，卡爾·本茨發明了汽車，而鮮為人知的是他還是奔馳汽車公司的創始人。
1886年1月29日，本茨研製出來的世界上最早的汽車，獲得了柏林專利局頒發的專利證書。
隨著內燃機的發明，一個汽車時代馬上就要到來。本茨意識到這一偉大的時代機遇，他決定將汽車普及。於是，在對“汽車”作了最後一次質量檢查之後，他驕傲地爬上了這輛三個輪子的車子，把它開到曼海姆市最繁華的街上去兜風。驚奇的人們四處圍觀這個小怪物，議論紛紛。
但是，當時的人們對這輛車子的“可行性”並沒有多大的把握。因此，世界上的第一輛汽車誕生以後，並沒有受到太大歡迎；相反，許多人還認為它是個怪物，避而遠之。本茨為此而陷入困境，一籌莫展，他認為，汽車時代早晚要來，隻是現在時機還不成熟。
就在本茨全心全意地研製和改造汽車，向他的夢想邁進時，在德國南方，一個叫堪斯塔的小鎮上，對奔馳公司具有決定性意義的另一位重要人物登上了曆史舞台。他就是德國當時著名的設計工程師格物裏普·戴姆勒。
1883年，戴姆勒發明世界上第一台輕巧靈活而且能夠快速運轉的內燃發動機。德意誌國有專利局很快給他頒發了專利證書。
1885年，戴姆勒成功地把這種發動機安裝在一輛兩輪車上。實驗的結果非常理想。不過，他並沒有想到，他用來試驗發動機的這輛兩輪“汽車”會成為世界上第一輛摩托車。
1886年，戴姆勒終於成功地造出了汽車。在1890年11月28日，他創立了自己的公司。