1835年，他訂婚了。但離結婚的日子還差幾個月的時候，未婚妻不幸去世。這對他精神上的打擊實在太大了，他心力交瘁，數月臥床不起。1836年,他得了精神衰弱症。
1838年，林肯覺得身體良好，於是決定競選州議會議長，可他失敗了。1843年，他又參加競選美國國會議員，但這次仍然沒有成功。
林肯雖然一次次地嚐試，但卻是一次次地遭受失敗：企業倒閉、情人去世，競選敗北。要是你碰到這一切，你會不會放棄？放棄這些對你來說是重要的事情？林肯沒有放棄，他也沒有說：“要是失敗會怎樣？”1846年，他又一次參加競選國會議員，他又一次參加競選國會議員，最後終於當選了。
兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續選舉他。但結果很遺憾，他落選了。因為這次競選他賠了一大筆錢，林肯申請當本州的土地官員。但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“做本州的土地官員要求有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”接連又是兩次失敗。在這種情況下你會堅持繼續努力嗎？你會不會說“我失敗了”？
然而，林肯沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。林肯一直沒有放棄自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他當選為美國總統。
堅持一下，成功就在你的腳下，一個人想幹成任何大事，都要能夠堅持下去，堅持下去才能取得成功。說起來，一個人克服一點兒困難也許並不難，難得是能夠持之以恒地做下去，直到最後成功。
人生是對夢想的追求，夢想是人生的指示燈，失去了這燈的作用，就會失去生活的勇氣。因此，隻有堅持遠大的人生夢想，才不會在生活的海洋中迷失方向。
有個叫布羅迪的英國教師，在整理閣樓的舊物時，發現了一疊練習冊，它們是皮特金幼兒園B（2）班31位孩子的春季作文，題目叫：未來我是。
他以為這些東西，在德軍空襲倫敦時，在學校裏被炸飛了。沒想到，它們竟安危地躺在自己家裏，並且一躺就是50年。
布羅迪順便翻了幾本，很快被孩子們千其百怪的自我設計迷住了。比如：有個叫彼得的小家夥說，未來的他是海軍大臣，因為有一次他在海中遊泳，喝了三升海水，都沒被淹死；還有一個說，自己將來必定是法國的總統，因為他能背出25個法國城市的名字，而同班的其他同學最多的隻能背出7個；最讓人稱奇的是，一個叫戴維的小盲童，認為，將來他必定是英國的一個大臣，國為在英國還沒有一個盲人進入過內閣。總之，31個孩子都在作文中描繪了自己的未來。有當馴狗師的；有當領航員的；有做王妃的；五花八門，應有盡有。
布羅迪讀著這些作文，突然有一種衝動——何不把這些本子重新發到同學們手中，讓他們看看現在的自己是否實現了50年前的夢想。
當地一家報紙得知他的這一想法，為他發了一則啟事。沒幾天，書信便向布羅迪飛來。他們中間有商人、學者及政論官員，更多的是沒有身份的人，他們都表示，很想知道兒時的夢想，並且很想得到那本作文簿，布羅迪按地址一一給他們寄去。
一年後，布羅迪身邊僅剩下一個叫戴維的作文本沒人索要。他想這個人也許死了。畢竟50年了，50年間是什麼事都會發生的。
就在布羅迪準備把這本子送給一家私人收藏館時，他收到了內閣教育大臣布倫克特的一封信。他在信中說，那個叫戴維的就是我，感謝您還為我們保存著兒時的夢想。不過我已不需要那個本子了，因為從那時起，我的夢想就一直在我的腦子裏，我沒有一天放棄過。50年過去了，可以說我已經實現了那個夢想。今天，我還想通過這封信告訴我其他的30位同學，隻要不讓年輕美麗的夢想隨歲月飄逝，成功總會有一天出現在你的麵前。
布倫克特的這封信後來被發表在倫敦的《太陽報》上，因為他作為英國第一位盲人大臣，用自己的行動證明一個真理：假如誰能把3歲時想當總統的意願保持50年，那麼他現在一定已經是總統了。
堅持夢想，從每一天做起，認真地做好每件事，在不斷地努力中取得收獲，在不斷的收獲中明確自己的奮鬥目標，最終取得了偉大的成就。