“我設想的另外一種推理應該是這樣的：兩名綁匪押著牧笛經過斷崖下麵，由於之前下過雨，行走很艱難，估計是懶得再走下去了，這時他倆取出獵槍準備殺死牧笛，這令牧笛產生強烈的恐懼心理。恰在此時，老虎出現了，它衝過來，企圖報複人類。綁匪情急之下顧不上牧笛（讓他跑了），向老虎開槍，但終究敵不過百獸之王，死於非命。牧笛逃跑的原因並非害怕老虎，而是害怕兩個綁匪，因為令他害怕的根源不是老虎，而是綁匪。所以，當老虎殺死其中一名綁匪時，他從心底是感激老虎的，甚至對老虎有了好感——就像對待救命恩人那樣。但他又目睹了另外一名綁匪逃掉的事實。他害怕那個人會繼續傷害他，由此產生強烈的恐懼心理和精神障礙。他爬上樹，還沒隱蔽好，卻產生幻覺，‘看見’那個綁匪也爬了上來，所以驚慌失措地下樹，再爬上更高的一棵樹。這就是我們經常看見的情況，其實牧笛並不是在躲避老虎，而是在躲避那個逃掉的綁匪——也就是殺人犯。”
“不可能！綁匪為什麼要殺死牧笛？綁架他難道不是為了贖金嗎？”歐陽激動地反駁道。
“恰恰是為了贖金。我從表姐那裏得知，幾乎百分之百的綁架案都會先殺死人質，後索要贖金，這差不多已經成為綁匪的慣例。”米多西的話讓歐陽啞口無言。
“那……”歐陽細想之下也覺得自己的推理太過簡單，想分辯幾句但已理屈詞窮。
“從牧笛對老虎的反應看，米多西的推理才是正確的。”歐木棋點頭說，“還記得第一次我們來的時候嗎？那次我在樹下說這裏沒有老虎，牧笛本來很興奮，聽到這句話立即就‘退縮行為’了。這說明，牧笛不是害怕老虎，而是害怕沒有老虎——失去老虎的保護，可怕的綁匪會再次出現。”
從康複中心回來後，米多西和歐木棋來到刑偵分局，把剛才得出的推論說給麥潔聽。
“有道理，從現場勘查結果看，也基本符合我們的推斷。現在整個事件的輪廓逐漸清晰，但還有幾個問題亟待解決：一、死者是誰？二、為什麼要綁架牧笛？三、死者的同夥現在哪裏？”麥潔聽過孩子們的陳述後，發表了自己的看法。
“死者身份排查難度很大。我們發出屍體協查通知，按照獵槍子彈、失蹤的獵戶、進山人員、死者衣物隨身品等幾個方麵進行調查，到目前為止還沒發現有價值的線索。”皮小冬撇撇嘴，“這家夥像是天外來客，一點在地球上活動的痕跡都沒有。”
“都一個多星期了，牧笛還是老樣子。”歐木棋歎口氣。
“別灰心嘛，起碼現在他不經常上樹了，這就是你們的功勞。”麥潔安慰他們。
“我看啊，別浪費時間在那個小孩身上找突破口了，應該集中精力收集其他證據。我主張再搞幾次大搜山，找到另外一個綁匪。我有預感，那家夥還活著。”皮小冬說。
“已經大範圍搜過兩次了，規模一次比一次大，都超過尋找牧笛那次了，可連個綁匪的影子都沒看到。我可沒本事再厚著臉皮向林業部門申請搜山。”麥潔搖搖頭。
“都是為了辦案嘛，他們應該支持的。再說，他們保護區有老虎傷人，這事兒不整出個結論、給個說法，恐怕以後倒貼錢也沒人敢去了。”皮小冬試圖說服頭兒。
“大規模不可能了，勞民傷財，我們小範圍進行吧。那家夥如果活著，一定竭力躲避我們，動靜搞大了反而找不著他。”麥潔提議，“明天我們找幾個獵戶跟隨，一起進山。”
“這就對了，頭兒。”皮小冬眉開眼笑，“我這就向槍械庫申請明天帶上微衝，好久沒使它，手都癢癢了。”
“表姐，還有我們呢！明天是周六，我們跟你一起去。”米多西要求道。
“不行，森林裏有老虎，太危險了。”麥潔皺起眉頭，“這可不是鬧著玩的。”
“沒事兒，小麥姐姐，我們又不是沒去過。”歐木棋聲援米多西。
“出了事就晚了。上次帶你們去之前我們還不知道那裏有老虎，現在想想都後怕。再說這是搜捕犯罪嫌疑人，沒什麼好玩的。”
麥潔嚴肅地拒絕了他倆。
米多西見表姐態度堅決，隻好暫時閉嘴了。