“這下知道了吧，喜兒也的確不小了，我不能真一直把她這麼耽擱下去，你去探探那李衛的話，若是兩頭意思碰得上，也算是咱們功德一件呢。”
胤祥有點猶豫：“這個，你還記得麼，喜兒當初咱們是說……”
“當初是怎麼個情形？那是怕家醜外揚，可如今喜兒跟了我這麼多年，我又跟了你這麼多年，咱們還有家醜麼？”我低頭輕輕撫著右手腕，“若是今天還用這個理由拘著喜兒，就是你還在記著我的仇，懲罰我。”
他猛地把我的右手牽過去環在他腰際，深深地看著我，然後微笑：“我信你，就按你說的辦。”
回到廳堂，那兩個人似乎不知道我們離開過，仍舊麵對著麵，臉孔像極了兩盞大紅燈籠。胤祥走過去詢問李衛的腳要不要緊，我找了個理由把喜兒叫回了屋。
“主子，前兒在街上看來的這個花樣子奴婢已經描出來了，您看好不好？奴婢總覺得它那個顏色太花哨，您看看這個花瓣是不是用嫩粉配上銀線更亮堂一些？啊，對了，廚房爐子上還悶著一盅子藥羹，是您吩咐給爺的，奴婢得去看看。”喜兒顯得很煩躁，轉來轉去地最後還想要逃走。
“那個不忙，呆會我去看。喜兒，你先站一站，我有話問你。”我手裏擺弄著花樣子，看喜兒惴惴不安的表情，“你跟我那一年多大？”我問。
“主子怎麼想起問這個來了，奴婢比主子矮一歲啊。”
我拉她坐在我旁邊：“我跟你說點子正經話，你也別跟我奴婢奴婢的了。這麼說來，你今年也二十三了？”
喜兒垂下眼，輕輕點了點頭。
“這麼多年相處下來，咱們也算是交心了。我早就說過，我一定給你找個歸宿，如今，可是不能再耽誤你了，我今天要你句實話，若是你心裏有什麼想頭一定告訴我，我少不得幫你圓了，嗯？”
喜兒猛地揚起臉看著我，欲言又止，最後又囁嚅著：“主子的話喜兒聽不懂，打從一開始，喜兒就什麼想頭都沒了，這一輩子都不離開主子，喜兒起了誓的。”她的眼圈明顯變紅。
我強迫她抬頭看我：“別說什麼誓，那個誓早就不算數了，喜兒，從前是個什麼情形我不記得了，可是之後咱們還是一樣的好，我怎麼能讓我的過錯連累你一輩子？你放心，爺跟我也是一個想法，你隻管告訴我，那個李衛，你是不是……”
喜兒複又低下頭，臉紅得簡直就像要滲血，好半天才帶著一幅豁出去的表情說：“主子您猜中了，可是喜兒真的……”
我笑著拉過她的辮子放在手心：“沒什麼可是的，你既有這個心我自然幫你，我也想早看著你有一天把這辮子盤上了頭呢。”
又盤算了一會，我自去廚房把那盅藥羹端到前廳，胤祥他們看來也已經聊完了，一片沉默中。看見我，胤祥皺著眉輕輕搖了搖頭，我心一涼，剛要說話，李衛霍地站起來說：“老艾，夫人，我先回去了，明兒個再過來找你。”說完不等答話就頭也不回地跑了。
“到底怎麼著？你問了麼？他不願意？”我把盅子遞到胤祥手上，急急地問。
“他還真不是不樂意。”胤祥轉著手裏的湯匙，想了想說：“隻能說，李衛也是個實在人，我看他那樣子惦記不是一天兩天了，隻是他自己怕自己什麼也不是，不願委屈了喜兒。”
我一下子陷入沉思，這也的確是個問題，無論到什麼時候，愛情也不能換成飯吃，即便兩心相悅又能如何，現實麵前這個條件實在太顯單薄了點。可是想起喜兒緋紅的麵頰亮亮的眼，我又實在很想成全她這個心思。蹭到胤祥跟前，我推推他：“哎，既是有這個意思，咱們好歹也得使使勁不是？”
他幾口吃完羹：“其實李衛想去京城呢，他那個捐官的事他還真走心了。自己還想奔個前程，這原本也沒錯。我哪張羅過這個，也不知怎麼說了。”
我剛想說什麼，不想李衛又從外麵一陣風似地跑了進來，“撲通”一聲就跪在我麵前，嚇了我一大跳：“李衛，你這是幹嗎？”
“李衛有事求夫人，請夫人一定答應。”他懷裏抱著個盒子，滿臉認真。
“你，你先趕緊起來！”我駭得話都忘了怎麼說，胤祥忍著笑叫小福子把他扶起來。
李衛好像聚集了全身的勇氣說：“我剛才跑回去，還沒進門就想清楚了，所以大著膽子來請夫人把喜兒姑娘許了給我罷。”
“我說李衛，剛才跟你說得不就是這個事兒？你還跑，這會子怎麼又轉了？”見我愣在那不說話，胤祥忍不住問他。
李衛抓抓頭，小聲說：“我的想法，才也跟你說了，我也不會說那漂亮話，隻是過了這個村兒還讓我上哪去尋這個店兒去？若是你們成全我，我自然是感激不盡，隻是，現在我還不能娶她。”
“這個我聽不明白了，你說清楚了，說對了我就成全你。”我說。
“我才跟老艾說，我想去京城闖闖，我京城裏有個遠親，我還想去投奔了他，試著捐個官兒做，總好過現在這樣，老艾那天教給我個詞兒叫‘坐吃山空’，若是我就這麼過一輩子，也就不想媳婦這回事了，可是既碰見了，我又不想就這麼舍了，所以……”
我笑著接過來：“哦，你又想出去，又想先把喜兒定下來，你這算盤打得可真好，隻是我們喜兒憑什麼等著你？”
他連忙把手裏的盒子遞過來：“所以我就帶了這個來，就算聘禮，夫人要是信得過我就應了，三年以後，我一定闖個樣子回來。”
我接過來打開，不看不知道，一看我跟胤祥都驚呆住了，裏麵是一堆房契地契等等亂七八糟的條條。李衛又說：“我孤身一個人，這些就是全部家當了，不知道能不能算數。”
我萬沒想到這李衛這麼認真，一時竟無法應對，結果喜兒從後麵跑進來，也跪在我麵前：“主子，喜兒信他！”就這一句，我和胤祥會心地對看一眼，再無猶豫。不過我還是跟李衛談了個條件：“喜兒雖然答應了，但是你還要再應了我一件才行。”
“您說，十件八件也行。”
我把喜兒拉到他身邊：“我這條件可能你們男人會覺得不近情理。就是你不準娶小，這幾年不能跟女人有瓜葛，這一件你應了，這事兒就算成！”我說完看看胤祥，他滿臉不自在。
“我答應！”李衛毫不猶豫。
半月後，李衛真的收拾細軟準備進京了，臨走的前一天，喜兒縫了個很大的香袋，胤祥跟李衛說：“李衛，這裏麵縫進去一封信，原是別人托給我的，可我一時半會也回不去京城了，我就轉托給你，若是有一天你真的成事了能見著雍親王的話，就把這信遞上去，若是不能，將來再還給我。可不許弄丟了或者轉給別人，切記！”
“老艾，你放心，我李衛就為了給你帶這個信，我也得拚命想法見著雍親王！”李衛說完，眼睛瞟向喜兒，我拉著胤祥進去了，把外麵的空間留給他們。
“這回你可安心了？嗯？”轉到山牆背麵，胤祥從後麵攬住我。
我轉過身撫上他胸前：“是啊，你不知道，喜兒真是我的一大心病，之前隻想給她找個歸宿，現在居然能碰到一個她順心的，簡直就是雙倍利潤嘛，大賺了！對了，你那是什麼信？你向四哥薦他？”
他點點頭：“李衛這個人，若是真能爬到去見四哥的時候，就定然前途無量了。不過他不在這我還真挺無聊的呢。”
“嗯，我猜喜兒心情也好不了，要不我們挪挪窩兒？還去找個山清水秀的地方修身養性去？”我輕輕抓著他前襟晃著。
他把我的手拉下來握住說：“也行，那咱們就去個水秀的地方，生個漂漂亮亮的格格怎麼樣？”
我沒有回答，笑意已經被他噙在口中。