郵票的由來
相傳在1488年，葡萄牙航海家迪亞士所率船隊在海上遇險。除他本人乘坐的船得以幸免外，其餘船隻全部沉入大海，船員也下落不明。迪亞士返航前，令部下給可能生還的同胞寫了一封信，放在一隻靴子裏，掛在距遇險地不遠的一個海島的樹枝上。一年後，葡萄牙的另一位航海家途經此地，意外收到了郵筒裏的那封信。為紀念遇難同胞，他在當地修建了一座小教堂。隨著時間的推移，小教堂附近興起了一個村鎮，靴子郵筒的故事也被廣為流傳。
此後，利用郵筒投寄信件這一方法被人們確定下來，並相沿至今。郵票的發明之前，人們寄信是不花錢的，而是由收信人付錢。19世紀中期的一天，英國人羅蘭希爾看見郵遞員和一個姑娘在爭吵，原來姑娘家窮，付不起昂貴的郵費拒絕收信。希爾想要是有一種便宜憑證由寄信人買來，貼在信上，不就不要收信人付錢了嗎？1840年5月1日，英國政府采納了希爾的建議，發行了世界上第一枚郵票。從此郵票就成為郵信的憑證，並且還成為人們的一種收藏品。
圖書的由來
關於我國圖書的產生，最早是“河圖洛書”，伏羲統治天下時，有龍馬從黃河出現，背負“河圖”；有神龜從洛水出現，背負“洛書”。伏羲根據這種“圖”和“書”畫成八卦，就是後來《周易》的來源。
我們今天所見到的《河圖》、《洛書》，是由一係列的神秘符號所組成的數字方陣。它們是經過周、秦、漢幾代儒生方士們之手加工後的形態，其原始麵貌已無法知曉了。
我國古代把掌管文字記錄的專職人員通稱為“史”。“史”字象征右手持物，至於所持為何物，則有許多不同的解釋。清代吳大澄說是簡策；江永說是官府的書籍；王國維說是盛策之器；馬敘倫說是筆；勞斡說是弓鑽，這弓鑽也是為鑽灼卜骨之用。這些解釋盡管有異，但都與文字和圖書有關。王國維說“史”是專門保管、研究及寫作的官吏，它的另一個名稱是“作冊”，負責起草冊命和記錄宮廷中的重要事件、天子諸侯的言行和政府各機構的種種活動。
清人葉德輝在《書林清話》中說：“古人以圖書並稱，凡有書必有圖……《隋書經籍誌·禮類》有《周官禮圖》十四卷。”可見，給書插圖是早於印刷術的事。
到了宋代，印刷術盛行後，書中有圖更為多見。在甘肅敦煌石窟發現的《金剛經》，是唐代鹹通九年（868年）所刊，卷首就有一幅十分精美的佛說法圖。宋末以後，繪圖書籍的印刷水平更高，這樣世代相傳下來，書籍又叫圖書了。
圖書館的由來
早在公元前3000年時，巴比倫的神廟中就收藏有刻在膠泥板上的各類記載。最早的圖書館是希臘神廟的藏書之所和附屬於希臘哲學書院（公元前4世紀）的藏書之所。
希臘在柏拉圖的時代，就有規模不錯的圖書館，後來亞裏士多德收集當時的各種學術資料，並保存在其講學的地方“賴修慕”，它是古代希臘著名的圖書館。亞曆山大大帝在埃及尼羅河三角洲西岸所設的亞曆山大圖書館是當時西方最大的圖書館。羅馬的著名演說家西塞羅有一個著名的圖書館。另外，西澤大帝請當時最著名的學者瓦諾在羅馬建立的公共圖書館，被浦尼譽為：“他使人類才藝為公眾所有。”
我國夏代，據說已有圖書館，但無具體證據。商代有圖書館，可由安陽殷墟出土證明。周代有專門管理圖書的官吏。李耳（老子）就是我國曆上最早的國家圖書館的館長，他在當時任職為周藏室史，也稱“柱下史”，就是藏書室之史的意思。漢高祖時代，蕭何收集秦代的圖籍，並建石渠、天祿二閣來收藏，從此便有專用的國家圖書館。
我國的圖書館隻是起初並不稱做“圖書館”，而是稱為“府”、“閣”、“觀”、“台”、“殿”、“院”、“堂”、“齋”、“樓”。如西周的盟府、兩漢的石渠閣、東觀和蘭台、隋朝的觀文殿、宋朝的崇文院、明代的澹生堂、清朝的四庫全書七閣等等。“圖書館”是一個外來語，於19世紀末從日本傳到我國。
國際博物館日的由來
“博物館”一詞，源於希臘文“繆斯庵”（Museion），原意為“祭祀繆斯的地方”。繆斯是希臘神話中掌管科學與藝術的九位神女的通稱，她們分別掌管著曆史、天文、史詩、情詩、抒情詩、悲劇、喜劇、聖歌和舞蹈，代表著當時希臘人文活動的全部。