武則天時，除科舉取士外，並增設了武舉科目，考試的內容除了步射、馬射、馬槍之外，又有翹關、負重等。唐代的舉重除了作為軍事訓練的武舉考試之外，還有社會的娛樂活動。《新唐書·兵誌》記載，唐玄宗天寶之後，京師軍隊的紀律廢弛，“六軍宿衛皆市人，富者販繒彩，食粱肉，壯者為角觚、拔河、翹木、扛鐵之戲。”翹木就是翹關，扛鐵則是舉各種鐵製的器物。
現代舉重運動始於18世紀的歐洲，英國倫敦的馬戲班裏常有舉重表演。19世紀初，英國成立了舉重俱樂部。最初杠鈴兩端是金屬球，重量不能調整，比賽以次數決勝負。後來意大利的阿蒂拉將金屬球掏空，通過往球內添加鐵塊或鉛塊調整重量。1910年德國人伯格在法蘭克福舉辦的體育遊戲展覽會上首次將金屬球改成重量、大小不一的金屬片，這種杠鈴一直延用至今。1891年在倫敦皮卡迪裏廣場舉行了第一屆舉重世界錦標賽。
棒球的由來
棒球，有人說它是出自英國的“圓場棒球”，有人聲稱它是美國人的“專利”。直到1905年，美國成立了“棒球起源調查委員會”，對這一問題做了調查的結論是：棒球是由阿布那·德布爾迪，於1839年在紐約的庫柏斯鎮發明的。這一結論已被普遍認可。
最早的棒球規則是“紐約人棒球俱樂部”於1845年著手製定的。按定出的規則進行首次比賽是在1846年6月19日，由“紐約人棒球俱樂部”邀請紐約9人隊在新澤西州埃利西安舉行的。
棒球比賽記錄法由亨利·切德威克發明；扇形棒球場地是亞曆山大·卡特賴特於1846年設計的，幾經修改，一直沿用到如今；棒球比賽服裝式樣是“紐約人棒球俱樂部”設計的，包括白上衣、藍長褲、藍白兩色的腰帶和白色的帽子。1852年“愚人隊”與“紐約人隊”在紐約的紅屋廣場上比賽，首次使用正式的“比賽記錄表”，紐約人首次穿棒球比賽服。
曲棍球的由來
曲棍球是古代波斯人發明的一項體育活動，後來這項運動傳到了歐洲和北非。我國從唐代起，便有了曲棍球活動的記載，唐代宮詞上載有“殿前鋪設兩邊樓，寒食宮人步打球”之句，這裏說的“步打球”，指的就是曲棍球。
現代曲棍球運動是1875年在英國開始的。1886年在倫敦成立了曲棍球協會。1908年起，曲棍球被列入奧運會比賽項目。1924年國際曲棍球聯合會成立，總部設在比利時的布魯塞爾。1971年起，每隔二至三年舉行一次世界曲棍球錦標賽。
在我國，較原始的曲棍球運動一直在內蒙古莫力達瓦達斡爾族人民中盛行。但是現代曲棍球運動是20世紀70年代中期才在我國開展起來的。
田徑運動的由來
遠在上古時代，人們為了獲得生活資料，在和大自然及禽獸的鬥爭中，不得不走或跑相當的距離，跳過各種障礙，投擲石塊和使用各種捕獵工具。在勞動中不斷地重複這些動作，便形成了走、跑、跳躍和投擲的各種技能。隨著社會的發展，人們有意識地把走、跑、跳躍、投擲作為練習和比賽形式。
公元前776年，在古希臘奧林匹克村舉行了第一屆古奧運會，從那時起，田徑運動為正式比賽項目之一。1894年，在法國巴黎成立了現代奧運會組織。1896年在希臘舉行了第一屆現代奧運會，在這屆奧運會上田徑的走、跑、跳躍、投擲等，被列為大會的主要項目。至今已舉行的各屆奧運會上，田徑運動都是主要比賽項目之一。
1900年在巴黎的第二屆奧運會上，才有女子參加，參加的女運動員隻有6名。
田徑運動在我國的發展是經外國傳教士於20世紀初帶入的，當時隻在教會創辦的學校之間開展，後來才逐漸擴展到各級國立、私立學校。新中國成立後，田徑運動得到迅速普及，技術水平提高很快。1953年起，幾乎每年都舉行規模較大的全國性的田徑運動會，不斷提高我國田徑競技水平。
跨欄跑的由來