體操的由來
體操是一種徒手或借助器械進行各種身體操練的體育項目。“體操”一詞源於古希臘語，其意為“裸體技藝”，因為他們當時都是赤身裸體進行操練的，後被歐美國家采用。我國則稱為“體操”。它的含義和內容隨著時代的變遷而有所不同。體操起源於2000多年前的古希臘，當時體育場館是文化活動的中心。人們聚集在這裏不僅僅是為了進行體育運動，而且也是來了解藝術、音樂和哲學。
體操在我國古代叫做徒手導引。導引的原意是“導氣令和，引體令柔”，就是指呼吸結合身體運動的體操，這是我國古代強身除病的一種養生方法。後來道家擴大了導引的概念，將各種養生方法都稱之為導引了。
我國在西周初年開始有了養生觀念。殷末遺民箕子所寫的《洪範》一書中，提到了五福：“一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。”其中的壽命長、沒有禍害和殘病、終老在家裏，都是和養生聯係的。在西周的頌歌裏，已有了“萬壽無疆”“如南山之壽”等頌詞。
我國最早的醫書《黃帝內經》，部分篇章撰寫於戰國時期，書中說：“故聖人不治已病治未病。夫病已成而後藥之，譬猶渴而穿井，不亦晚乎！”作為一部醫書，不僅提到預防的重要性，而且還提出許多預防的措施：“法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱而終其天年。”“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋。此五久勞所病也。”這說明當時社會對養生科學已經有了相當正確的認識。
《呂氏春秋·盡數篇》說：“流水不腐，戶樞不蠹，動也。形氣亦然。形不動則精不流，精不流則氣鬱。”天地萬物都在運動，人體也需要運動。人體的外部運動能促進人體內部精、氣的流動，從而增進健康。正是在這種生命在於運動的思想推動下，戰國時期才有了專門研究養生的“導引之士”。他們通過研究和觀察，模仿生物活動，創造了熊攀樹、鳥伸翅的象形動作，以操練身體；並且有了“乃自強步，日三四裏，少益嗜食，和於身”的散步消食健胃法。
現代體操項目傳入我國是在1840年鴉片戰爭以後。
太極拳的由來
明清兩代養生學發展最大的成就是創編了《太極拳》，並開展了太極拳運動。關於《太極拳》創編的年代，有幾種不同的說法，一般人認為是明末清初河南溫縣陳家溝人陳王廷創編的。《溫縣誌》載陳王廷的《遺詞》，其中有這樣一段：“到而今，年老殘喘，隻落得《黃庭》一卷隨身伴。悶來時造拳，忙來時耕田，教下些弟子兒孫，成龍成虎任方便。”太極拳取名來源於宋代哲學的《太極圖說》：“無極而太極。太極動而生陽，靜而生陰。一動一靜，互為其根。”明代的內家拳主練氣，以靜為主；外家拳主練力，以動為主。太極拳吸取內外家拳術的精華，剛柔相濟，動靜結合，“一動一靜，互為其根”，所以稱之為太極拳。
現在太極拳運動已經受到世界各國人民的歡迎。經過養生科學家的分析鑒定，認為太極拳是世界上一種最好的健身運動。它具有鍛煉身體的多種功能，內功和外功結合，使呼吸、意念與運動三者和諧統一，“以意導氣，運動四肢，氣遍全身”。它的動作和緩而又連綿不斷，“行同乎流水，如長江大河滔滔不絕”。運動量可大可小，適合於各種不同年齡，不同體質的人從事鍛煉。
“馬拉鬆”的由來
馬拉鬆賽是一項長跑比賽項目，其距離為42.195公裏。這個比賽項目的距離為什麼不是整數呢？
這要從公元前490年9月12日發生的一場戰役講起。這場戰役是波斯人和雅典人在離雅典不遠的馬拉鬆海邊發生的，雅典人最終獲得了反侵略的勝利。為了讓故鄉人民盡快知道勝利的喜訊，統帥米勒狄派一個叫斐迪皮德斯的士兵回去報信。斐迪皮德斯是個有名的“飛毛腿”，為了讓故鄉人早知道好消息，他一個勁地快跑，由於戰前送信沒得休息，這次又跑得這麼快，身體受到了損傷。當他跑到雅典時，已喘不上氣來，隻說了一句“我們勝利了！”就倒在地上死了。
為了紀念這一事件，在1896年舉行的現代第一屆奧林匹克運動會上，設立了馬拉鬆賽跑這個項目，把當年斐迪皮德斯送信跑的裏程——42.195公裏作為賽跑的距離。