冰箱的由來
早在3000多年前的周朝，我國就已經有了“冰窟”，就是所謂的“淩陰”。冬天人們把冰藏在裏麵，到夏天再取出使用。《詩經》中曾描述過冰窟。到了戰國時代，就有人喝起又香又清涼的冰鎮糯米酒，這在《楚辭·招魂》裏有記載。我國沿海的漁民很早就學會了在夏季出海捕魚時帶上貯藏的天然冰塊，用以冷藏捕撈到的魚類，這就是人們常說的“冰鮮船”。
近代，出現了把冰放在絕對的容器或櫃子裏的“存冰之箱”，這就是現代冰箱的萌芽。約在1820年，實驗性的人工製冰試驗首次獲得成功。1834年，美國工程師雅可布·帕金斯製成了第一台壓縮式製冷技術的冰箱。世界上第一台實用的家用電冰箱是1913年美國芝加哥生產的“多美樂”牌電冰箱。
1918年美國凱爾維納托公司的科伯蘭特工程師設計製造了世界上第一台家用自動電冰箱。
洗衣機的由來
1867年，世界上出現第一台洗衣機。是一種十分粗糙的手動裝置，其簡陋是可想而知的。1874年，美國玉米播種器製造者比爾·布萊克斯頓發明了木製洗衣機，其主體為一個木桶，桶中心裝有六個撥爪。搖動手柄使撥爪轉動，拖著衣服在木桶皂液中遊動，在水流衝刷下達到洗滌的目的。1880年，蒸汽洗衣機問世，大大提高了洗衣效能。1911年，世界上第一台電動洗衣機在美國誕生，但由於有些工藝沒過關，受到電力限製，而沒有得到普遍使用。
到了1920年，美國的瑪依塔格公司研製成功第一個鑄鋁簡體洗衣機。20世紀30年代中期，美國本德克斯航空公司的一家分公司研製出第一台自動洗衣機。
空調機的由來
空調機最早是由美國工程師多西發明的。1881年7月的一天，美國第十九任總統格菲爾德在華盛頓車站遭到了槍擊。保安人員把他送進醫院實施搶救。手術後，格菲爾德還需要精心護理一段時間。可是，病房裏溫度很高，使這位總統無法正常休息。怎麼辦呢？有關部門把解決這個難題的任務交給了一個叫多西的礦山工程師。多西根據空氣膨脹吸熱的原理，在醫院裏裝了一台空氣壓縮機，使病房的溫度從30多攝氏度下降到25攝氏度以下。這就是空調的由來。
照相機的由來
照相機也稱攝影機，由鏡頭、暗箱、快門以及測距、取景、測光等裝置構成，是用以拍攝照片的器械。它源於歐洲，其由來經過了漫長的曆史過程。
18世紀，法國有一種行業，在畫人像前點一支蠟燭，背後牆上放一張白紙，畫家用鉛筆把燭光投射到紙上的人影勾畫出輪廓，再用鉛筆塗實而成一張“照片”。1820年，英國人維丘德把硝酸銀塗在紙片上，利用硝酸銀感光作用製成了印相紙，在陽光下可把人的影子照下來，但印機紙一見光就會失去效果。
1827年，法國的尼布斯在錫板或玻璃板上撒上瀝青粉末，再敷上一層油或蠟，放在陽光下照射，使實物外的瀝青因光線影響而變黑，遮蓋實物之處就會出現白色的影子。這種照片雖然不會消逝，但每照一張要在陽光下曬6小時以上，非常人製作“相片”的形式。
1839年，法國人達蓋爾開始從事照相技術研究。一次，他無意中把銀匙放在曾用碘處理過的金屬板上，過了一陣，他發現銀匙的影子印到了板上。他又專門磨製了金屬板並在上麵塗碘，用鏡頭進行拍攝，果然拍下了影子。一天，他到藥器箱中找藥品，突然看到曾曝過光的底片竟然影像清楚，他斷定某種藥品具有顯影作用。
於是每天晚上將一張曝過光的底片放在箱內，次日放進底片時取出一種藥，看哪一種藥取出箱後底片不再顯像，從而發現顯影藥品。但直到箱內藥品全部取完，底片依然顯像如故。後來他仔細檢查箱子，發現箱內有些灑了的水銀。他立刻對水銀進行實驗，確定是水銀蒸發造成底片顯像。恰好這個時候，一個名叫哈謝爾夫的人發現了定影作用。達蓋爾以自己發明的底片和顯影技術，結合哈謝爾夫發明的定影技術和維丘德發明的印相紙，製成了世界上第一台照相機。
“黑馬”一詞的由來
黑馬一詞並不是股市中專用術語，黑馬原本是指在賽馬場上本來不被看好的馬匹，卻能在比賽中讓絕大多數人跌破眼鏡，成為出乎意料的獲勝者。
19世紀，英國政治家傑明狄斯雷斯在《年輕的公爵》這部小說中描寫了一個精彩的賽馬場麵。比賽剛開始，兩匹奪冠呼聲最高的良種馬一路領先，眼看其中一匹勝券在握，全場為之狂呼。不料在接近終點時，忽然有一匹不起眼的黑馬從後麵奮力追趕上來，風馳電掣般把兩匹良種馬拋在後麵，領先抵達終點，奪得了冠軍。從此，“黑馬”一語不脛而走，由賽馬場上的俚語發展成體壇上的慣用語，不時出現在新聞報道中——當一個初出茅廬的運動員或運動隊出了好成績、獲得了冠軍，賽後的新聞媒體便會以“出現黑馬”加以報道讚譽。黑馬一詞漸漸地又擴大到其他領域的報道中。1861年，原本名氣不大的林肯當選為美國第16任總統時，有人也把他稱為“黑馬式”的總統。