有些事情在一般人看來確屬大事，但是如果領導者也當作大事揪住不放就可能誤了真的大事，所以，領導者在麵對這樣的“大事”時要有一種容人的氣度。
能夠容人不僅是為官者應該具備的修養，在很多時候，也是成事不可缺少的條件，是一種高明的做事策略。
人在麵臨絕境時，大多有三種狀態，一是坐以待斃；二是全力掙紮，以死相拚；三是竭盡自己的智慧，積極地尋求擺脫的辦法。第二三種狀態給那些暫時得勢的征服者以深刻警示，就是斬草除根固為重要，但。置人於死地“也往往容易激起更大的反彈力，反而可能會瞬間成敗易位。因而在征服者已經把被征服者置於必敗之險境的同時，必當考慮要給其留有點”生的餘地。能做出這樣的決策的往往是能想的更遠的決策者。
三國時期，曹操把河北平定之後，曹仁跟隨曹操包圍壺關。攻城主將曹仁下令說：“城破以後，把俘虜全部活埋。”結果連續幾個月都攻不下來。
曹操對曹仁說：“圍城一定要讓敵人看到逃生的門路，這是給敵人敞開一條生路。如果你告訴他們隻有死路，敵人會人人奮勇守衛。而且城池堅固糧食又多，攻則會傷亡士兵，圍守便會曠日持久。今陳兵在堅城的下麵，去攻擊拚死命的敵人，不是好辦法。”
曹仁按命而行，城上守軍投降了。
亂世之主，一生百戰，勝敗在所難免。而每一戰的勝利，都可能有一批降者，如何對待降者，霸主們或殺或留，自有一番主張。雖然對於降者斬盡殺絕的做法，可以起到斬草除根的作用，但是英明的霸主往往是不殺降的。
曹操一生不殺降的事很多，收編青州黃巾軍即為其一。
曹操打敗黑山軍後，於兗州東郡有了立足點，做了名副其實的東郡太守，名聲大震後，采納陳宮策略，決定先平定黃巾，再圖取天下。於是曹操向青州黃巾軍發起進攻。當黃巾軍退至濟北時，已是寒冬十二月，衣食接濟很困難。曹操敦促黃巾軍投降。經談判後，黃巾軍數十萬人向曹操投降，願意接受他的指揮。曹操非常高興，宣布既往不咎，一個也不加傷害，將其中的老幼婦女缺乏作戰能力的，全部安排在鄉間從事生產，挑選其中精壯者五六萬人，組成“青州軍”。
這樣，曹操的軍事力量大增，他終於有了一支同其他勢力抗衡的武裝隊伍。
同時，對於像張繡那樣降而複叛，叛而複降，曹操多次南征，並致使愛將典韋、長子曹昂、侄兒曹安民在南征中喪生的投歸者，也不計較其殺子侄及愛將之仇，並表示熱烈地歡迎，立即任命他為揚武將軍，表封他為列侯，還與他結為兒女親家，為已子曹均娶了張繡的女兒。在後來的官渡之戰中，張繡為曹操打敗袁紹立下了戰功。
因此曹操的一生，雖然殺了很多人，但他的不殺降，確實為壯大自己的力量，向天下人顯示自己的寬闊胸懷和不計私怨的品格，從而為曹操取信於天下，爭取更多的智能之士歸附他，起到了積極的作用。
曹操的這一做法，得到了一代偉人毛澤東的肯定。他在讀《魏書·劉表傳》時寫了兩條有關曹操的批注。《魏書·劉表傳》裴鬆之的注中，有一段說劉表初到荊州時，江南有一些宗族據兵謀反，劉表“遣人誘宗賊，至者五十五人，皆斬之。”毛澤東讀到此注，對“皆斬之”的做法是不讚成的，所以，他在“皆斬之”三字旁畫了粗粗的曲線，又在天頭上寫下了這樣一條批語：殺降不祥，孟德所不為也。毛澤東的這條批語，表明了他對曹操“不殺降”的讚許。
不管是戰場上的敵對雙方，還是生活、工作中的競爭對手，對人切不可趕盡殺絕，對照曹操的做法我們完全可以得出這樣一個結論：給人活路自己就有出路。
[智慧方圓]領導者為完成任務，被賦予一種強製別人的力量，這個力量就是權力。它可以用來指示、指導下屬，也可以用來糾正下屬的過失。雖然如此，但如果決策時太仰仗權力，采取強硬手段來壓製下屬，口口聲聲說：“我說這麼做就這麼做”，不厭其煩地一再在一些不必要的事情上向人們顯示自己的權力，不但不能使下屬信服，而且蠻橫、高壓地利用權力，還會引起下屬的反對，甚至會把小事激成大事，到了讓你不可收拾的地步。