第三代：（1964～1970年）以中、小規模集成電路為主要組件，機種多樣化、係列化，外部設備不斷增加，尤其是終端設備和遠程通訊設備迅速發展；軟件功能進一步完善，運算速度每秒幾十萬次到幾百萬次，已廣泛運用於各個領域。
第四代：（1970年開始）采用大規模集成電路和半導體存儲器。體積更小，出現了由多台計算機組成的綜合信息網絡，深入到社會生活的各個方麵。此時運算速度每秒幾千萬次，最高達每秒幾億次。
現在研製的電子計算機采用超大規模集成電路及其他新的物理器件為主要組件，能處理聲音、文字、圖像和其他非數值數據，並有推理、聯想和學習、智能會話和使用智能庫等人工智能方麵的功能。
電子計算機的發明標誌著真正意義上的信息技術開端。計算機的發明，使人類進入了第三次產業革命——信息化技術革命的新時代。它對人類的科技、經濟、工作、生活、學習等各領域帶來了深刻的影響和變化，人類社會正向信息化社會過渡。與信息化社會相適應的社會技術是信息技術，信息技術的核心是：計算機技術、通信技術和網絡技術。
計算機是用來處理信息，用以計算的，但如何處理，如何計算，關鍵取決於軟件。我們操作計算機，為使硬件有條不紊地工作，必須給計算機發號指令，安排合理的工作順序，這個指令就叫做程序。而電子計算機的整個程序係統就叫軟件。
電子計算機的程序有兩大類，一種是應用程序，另一種是係統程序。我們也可把它們叫做應用軟件或係統軟件。按照使用者所給出的一串串指令和數據進行工作，指令串就構成了應用程序；供用戶使用的、常與電腦硬件直接聯係的軟件叫係統軟件。它一方麵負責人與電腦之間交換信息，另一方麵負責組織、協調電腦各部分的工作。
電子計算機硬件包括5個部分：運算器、存貯器、控製器、輸入裝置、輸出裝置。運算器、內存貯器、控製器稱為主機部分，輸入、輸出裝置、外存貯器稱為外部設備。
計算機技術在非常短的時間內已經取得了極大的發展。最初計算機的體積十分龐大，足以占據好幾間房屋，並且價格十分昂貴，隻有少數專家才有條件使用。現在計算機的體積已經變得很小，容易攜帶，並且功能強大，效率更高，性能更加可靠。
根據《教育周刊》（2005）公布的最新報告，在美國，平均每38個學生就擁有一台教學用計算機，平均每41個學生擁有一台與互聯網相連的教學用計算機。美國國家教育統計中心（NCES）的報告同樣也從曆史的角度考察了美國在校生應用計算機和信息技術（ICT）的曆年變化情況。根據美國國家教育統計中心（NCES）2003年的秋季報告，美國公立學校在校生的人機比已經從1998年的12：1下降到4.4：1，接入互聯網的學校從1994年的35％發展到幾乎100％的學校都已經接入互聯網。
隨著教師和學生越來越多地應用現代技術，可供學校教學使用的技術種類也在不斷增加。學生現在已經可以使用台式電腦、筆記本電腦、掌上電腦、外圍設備、互聯網資源、多媒體技術、數字化學習係統，以及許多應用於不同領域的軟件資源。
與此同時，計算機技術也成為很多兒童日常生活中的一部分。最近的研究表明，目前在美國有2100萬即87％的青少年（12~17歲）在使用互聯網，有51％即大約1100萬的青少年每天都上網。在2000年，大約有42％的青少年每天上網。青少年在網上的活動範圍十分廣泛，包括網絡遊戲、網上購物、新聞閱讀和健康谘詢等。
這些數據都表明在過去的大約10年間，計算機技術已經從隻為少數專家所專有的高新技術，發展成為能夠被大多數人使用的通用技術。這種發展不僅改變了計算機技術的內涵、特征，以及它在我們生活中的地位，並且也改變了我們對計算機和教育的態度。