不久，愛迪生改用碳化了的卡紙，大大增長了電燈壽命後，生產商就迫不及待地把它投入生產。1880年除夕，數千人走上紐約街頭觀賞這一新發明。成功並未使愛迪生停步。他又接連試驗了6000多種植物纖維，最後又選用竹絲，通過高溫密閉爐燒焦，再加工，得到碳化竹絲，裝到燈泡裏，再次提高了燈泡的真空度，電燈競可連續點亮1200個小時。
20世紀初，美國的庫裏奇用鎢絲做燈絲，發明了鎢絲燈泡。從此，電燈躍上新台階，日光燈、碘鎢燈等形形色色的燈，如雨後春筍般登上照明舞台。
十、冬暖夏涼的科技——空調
空調是一種可調節室內溫度的電器。在炎炎的夏日，它可以為人們帶來絲絲清涼；在寒冷的冬日，它可以提供一個較為溫暖的室內空間。空調的發明，減輕了高溫或者嚴寒給人們帶來的苦惱和傷害。自此，人們可以隨時自由調換自己喜歡的“季節”了。
一般的空調器主要包括壓縮機、冷凝器、電熱元件、控溫器、風機等。它的工作原理是：空調器裏有一定量的製冷劑，壓縮機把製冷劑壓縮成高溫高壓的氣體，送到室外的冷凝器內。在冷凝器裏，氣體變成液體，並向周圍散熱。這種液體又經過毛細管流到蒸發器裏，變成低壓液體，它們在冷凝器裏變成氣體，並吸收周圍熱量。這樣，在室內的冷凝器裏就有了冷的空氣。空調取暖過程和製冷過程正相反。
1881年7月，美國總統加菲爾德遇刺受重傷。醫生提出，在這樣的盛夏，隻有降低室溫才能為總統實施手術。美國政府便把研製室內降溫設備的任務交給了工程師謝多。謝多思考以後認為，空氣經過壓縮之後會釋放出熱量，那麼如果壓縮後的空氣恢複到原來的正常狀態，是不是會吸收熱量呢？循著這條思路，謝多最終製成了空氣壓縮器，成功地使總統病房的溫度下降，而空氣壓縮器正是空調的“萌芽”。
第一台空調是1902年由美國發明家威利斯·開利設計。他的發明應部分歸功於紐約一個印刷廠老板。這位老板的印刷機由於空氣溫度與濕度的變化，所以印出來的東西總是模模糊糊。經過開利設計的空調係統對室溫的調節，印刷品的質量立即有了好轉，自此，如紡織業、化工業、食品業等其他的行業也陸續引進了空調，空調開始了為工業服務的新時代！
按照樣式的不同，空調可分為壁掛式、落地式和窗式等形式。我們常見的空調器一般是將製冷機放在室內，排風機放在室外。隨著空調的發展，空調已經不僅能夠調節室溫，而且還具有一係列的新功能，比如清新空氣。
空調從它發明那天開始，並沒有立即被居民家庭所采用。直到1924年，底特律的一家商場，常因天氣悶熱而有不少人暈倒，因此他們首先安裝了三台中央空調，從此，習習的涼風使顧客們沒有了“中暑”的後顧之憂，他們開始喜歡在商場裏待一待，結果商場盈利大增。其他商家見到這種“空調效應”，也競相安裝空調。
家用空調現在已經在大城市的家庭裏得到了普及，但是隨著家中電器的增多，我們也要打好“小算盤”，使空調盡可能的少耗電，其中的辦法有：不使用時應拔掉插頭，因為空調在待機時也會耗電；應避免頻繁開關機，因為壓縮機的啟動非常耗電；長時間離開房間要關空調；空氣濾網每年至少清洗一次，以提高工作效率；內外機的連管越短，電耗越小。
十一、洗衣機的發明
在過去的漫長歲月中，洗衣實在是一項繁重的家務活。而洗衣機的發明將家庭婦女從繁重的家務中解放出來，使她們能和男人一樣平等地工作和參與政治生活，從這個意義上說，洗衣機已憂為改變婦女命支的一項神奇的發明。
從古到今，洗衣服都是一項難以逃避的家務勞動，而在洗衣機出現以前，對於許多人而言，它並不像田園詩描繪的那樣充滿樂趣，手搓、棒擊、衝刷、甩打……這些不斷重複的簡單的體力勞動，留給人的感受常常是：辛苦勞累。早在1677年，人們就把衣物放在袋子裏，其一端固定，另一端用一個輪子和一個圓筒來擰，這是一種嚐試性的機械洗衣法。