“一個廠長不時時想到為工人服務，就沒有資格當廠長。”一次，香港和美國的兩艘貨輪在渤海灣相撞，由該廠承擔搶修業務。在夜以繼目的搶修中，王廠長讓後勤部門把饅頭、香腸、雞蛋送到現場。任務提前完成後，盈利80萬元。王業震和廠領導班子決定破例發給參加搶修的職工加班費和誤餐補助費8600元。
新領導班子對會議作了改革。全廠必須召開的15個例會，時間、地點、出席人員都通過製度固定下來。一般會議不超過2小時，每人發言不超過15分鍾。王本人每周僅召集2次會：廠長辦公會和總調度會。
王業震基本上按時上下班，很少加班加點。每逢出差外出，他就委托一位副廠長代行職權。廠裏曾經委派一位中層管理人員去日本監造主機，行前又明確授權讓他一並購買主機控製台用的配件。那人到日本後，卻接連就價格、手續、歸期等事項掛國際長途電話向廠裏請示。王業震的答複是：“將在外，君命有所不受。”你是廠裏的全權代表，可以作主，不要遏事請示，那裏的事你相機定奪嘛。今後再掛電話來，電話費由你自己付。
僅僅一年光景，新班子和王業震初試鋒芒即見成效。1983年，新港船廠造船4艘、修船137艘，工業總產值、利潤、全員勞動生產率分別比上年增長25.6％、116％和20％。
二、“無暇吃魚”的步鑫生
海鹽襯衫總廠坐落在浙江省海鹽縣武原鎮。該廠的前身是成立於1956年的紅星成衣社，一個僅有30多名職工的合作社性質的小廠。自1976年起，該廠由門市加工為主的綜合性服裝加工轉為專業生產襯衫。此後，陸續開發出了雙燕牌男女襯衫、三毛牌兒童襯衫和唐人牌高級襯衫等產品。到1983年，該廠已擁有固定資產淨值107萬元，600多名職工，當年工業總產值1028萬元，實現利潤52.8萬元。步鑫生名聞遐邇。
成功容易卻艱辛。步鑫生為廠裏大大小小的事情操心，可謂“殫精竭慮”、“廢寢忘食”。他性喜吃魚，卻忙得連吃魚也顧不上了。有一次，食堂裏沒有別的菜，隻有魚。魚頗鮮莢，正合口味，可是他隻吃了幾口，因為大費時間，張口將未及咀嚼的魚連肉帶刺吐了出來，三口兩口扒飯下肚，急匆匆地走了。他每天工作十五六個小時，從不午睡，每次出差，都是利用旅途小憩，到達目的地立即投入工作。
步鑫生常對廠裏職工說：“上班要拿出打老虎的勁頭。慢吞吞，磨蹭蹭，辦不好工廠，幹不成事業。”他主持製訂的本廠勞動管理製度規定：不準遲到早退，違者重罰。有位副廠長從外地出差回來，第二天上班遲到了3分鍾，也被按規定扣發工資。以1983年計，全廠遲到者僅34人次。步本人開會、辦事分秒必爭，今天要辦的事絕不拖到明天。在他的帶動下，全廠上下形成了雷厲風行的作風。隻要廠內廣播一通知開會，兩分鍾內，全廠30名中層以下幹部凡是在廠的全都能到齊。開會的時間一般不超過15分鍾。
進入1984年，一陣風在中國刮起了“西裝熱”。步鑫生先是不為所動，繼而辦起了一個領帶車間，最後終於作出了興辦西裝分廠的決策。在與上級主管部門來人的一次談話中，前後不過2小時步鑫生作出了這一重大決策。副廠長小沈聞訊提出異議：“不能這樣匆忙決定，得搞出一個可行性研究方案。”然而，這一意見被步廠長一句“你懂什麼，老三老四”否定了。一份年產8萬套西裝、18萬美元的估算和外彙額度的申請報告送到了省主管部門，在那裏又加大了倍數，8萬套成了30萬套，18萬美元成了80萬美元，層層報批、核準，6000平方米西裝大樓迅速進入施工，耗資200萬元。
無奈好景不長。宏觀經濟過熱急劇降溫，銀根緊縮，國家開始壓縮基建規模。海鹽廠的西裝大樓被迫停工。與此同時，市場上一度十分搶手的西裝也出現了滯銷跡象。步鑫生是靠襯衫起家的，年產120萬件的產量和“唐人”、“三毛”、“雙燕”三大牌號的襯衫令他引為自豪。但代表本廠水平的“唐人”牌高級襯衫在全國同行業產品評比中落選了。
1985年入秋，步鑫生被選送浙江大學管理專業深造。他並不因此而稍有解脫，企業嚴峻的經營狀況令他放心不下。他頻頻奔波於廠校兩地，在廠的日子遠多於在校。半年之後，他退學回廠，決心以3年時間挽回企業的頹勢。
仍然是精明強幹的步鑫生，他的助手多數也很能幹，隻是當他從早到晚忙著處理廠裏的大事小事時，他的助手似乎插不上手。步鑫生備嚐創業的艱辛，終因企業瀕臨於破產窘境而被免去廠長之職。
“我沒有預感到會有這個結局”，步鑫生這樣說。他進而補充了一句：“我是全心全意撲在事業上的。”副廠長小劉也不諱言：“到現在為止，我敢說步鑫生仍是廠裏工作熱情最高的人。”