按照《周禮》的規定，天子九鼎，第一鼎為牛肉，一方麵，這種思想是夏禹製九鼎，以鼎代表國家的象征而延伸出來的；另一方麵，九是個位數中最大的數，故而九鼎非天子莫屬。天子的九鼎中盛裝的是牛、羊、豬、魚等食品。諸侯七鼎。卿大夫五鼎，第一鼎隻盛裝羊肉。而普通的士人隻能用三鼎，盛豬、魚、臘味。周禮同樣對編鍾也有規定：天子四組（每組三枚），諸侯三組，卿大夫兩組。
遠看青銅器所具有的各種紋飾，給人顫栗的感覺，形形色色的獸麵紋類、龍紋類、各種獸體變形紋、火紋、幾何紋、人麵畫像等等，讓我們體會到奴隸社會的粗獷，以及宗教信仰的神秘力量。
蘭州市博物館內藏有許多青銅器，其中部分是被公安人員從文物販子手中截獲的。最為吸引人的就是西周卷夔紋青銅簋，它高14．6厘米，口徑18．5厘米，底徑14．3厘米，口沿外移，微束頸，腹近似長方形，下有外撇的圈足，圈足較高，有獸首雙耳，獸首下部至腹底處又有雙珥。紋飾以兩組卷體紋飾，雲雷紋襯底，主紋格外高起。圈足紋飾以雲紋為底紋，造型、紋飾十分精美，為國家一級文物。
蘭州市博物館還珍藏有：西周圓渦紋青銅鼎，高25厘米，口徑20．9厘米，口沿窄平，上有雙立耳，深腹，三柱足。勁部上端紋飾以細密的雲紋為底，上飾相對的夔龍紋，紋之間飾圓渦紋，共有六組。
龍目為“臣”字目。造型優美，線條簡潔。西周圓渦紋青銅，口沿外侈，束頸，垂腹，腹底有三棱錐足，足略外撇。腹上部近口三分之二處有柱狀流。獸頭形把手，在獸首上伸出一汪鈕與器蓋相連，這樣蓋不會高出器身，使用方便。蓋上飾一圈以雲雪紋為底紋，圓渦紋為主紋的紋飾。流上進口處飾蕉葉紋，器腹正對把手處刻銘文四字：“口伯癸乙”。西周獸麵紋簋，高11．6厘米，口徑15．5厘米，底徑12．5厘米，口沿外侈，略束頸，腹下垂略鼓，近似方形，下帶略外撇的圈足。有獸首雙耳，耳下又有珥。頸部飾一周以雲紋為底紋，以高起的獸首為主紋紋飾。獸首大耳、突眼，獸首兩側各飾以簡化的鳥紋。戰國雙輔首銅壺，高27厘米，口徑14厘米，底徑12厘米。此壺侈口，圓腹、長頸、矮圈足、肩部有一對環，鋪首為長方形，壺帶蓋，蓋上有三個鳥首形鈕，器腹飾三道平行弦紋。戰國銅鼎高19．6厘米，口徑19．8厘米，帶蓋，子母口，腹為扁圓形，口沿有雙附耳，蓋上有三個環狀鈕。足為蹄形，器身呈長方形，腹中部飾一圈弦紋。
這些青銅器上的紋飾，在不同時期有不同的圖案特征。早周時期主要以夔紋、乳釘紋、聯球紋為主。西周早期仍以夔紋、直線紋、蠶紋等為主，以雲雷紋為主的底飾，整個紋飾布滿器身。西周晚期銅器上的紋飾已多為曲紋、重環紋，逐漸由粗獷走向細膩。
與世界其他國家同一時期的青銅器相比，中國的青銅器紋飾帶有典型的中國民族特色。從彩陶紋飾鮮活的個性、有趣的圖案，到青銅器紋飾猙獰淩厲，發展變化的複雜過程和思維取向上反映出整個民族的精神心理傾向。
匈奴酋長的鳥首銅杖
人們曾經在永登縣樹屏鄉榆樹溝發現過非常罕見的鳥首銅杖。這個鳥首銅杖可能曾是匈奴某個部落酋長使用過的，也可能是其他少數民族的東西，總之它是遊牧民族在永登一帶放牧時或者戰爭時的遺留物。
永登縣樹屏鄉榆樹溝出土的青銅鳥首銅杖首有四個，其中一個高5．5厘米，寬5．2厘米。整個青銅杖首以雄鷹圖案為主體，上部是一個鷹頭，下麵留有安裝令牌的孔口。從外形上看，設計者采用了極其誇張的手法，將鷹的彎喙設計得非常寬厚，非常誇張地表現了鷹的力量。同時，在設計鷹眼時，也極力把鷹眼向外凸出，充分渲染了鷹的凶猛和銳利。
這是一件源於生活又高於生活的作品。不僅線條簡潔明快，造型生動形象，而且富有情趣。遊牧民族的工匠們將雄鷹桀驁不馴的氣質完美地表現了出來，顯示了他們非常高超的技藝。
一般認為，令牌起源於兩河流域一帶，逐漸向東傳入中國。也有些人認為，這種青銅杖首不獨存於西方，在全世界各地的史前文化中都有發現。大部分學者認為，令牌最早可能是類似圖騰柱的標誌，到後來就演變成了令牌。過去甘青地區發現過不少令牌，隻不過所用的圖案不同，比如有些是用羊首來裝飾的。顯然這與不同部落間的圖騰崇拜有關，以鷹為圖騰的部落自然將鷹作為令牌的杖首，而崇拜羊的部落自然將羊頭作為令牌的杖首。
永登縣樹屏鄉榆樹溝出土的青銅器大體分為兩類，一種為生產用具，其中主要是草原遊牧民族使用的銅鈴，另一類就是令牌等器物。
銅鈴在遊牧民族中比較常見，主要為放牧時使用，一來可以知道牛羊所在的位置，二來可以區分各自的牛羊。永登樹屏出土的銅鈴，有4件大小不等。大的14．6厘米高，11．8厘米寬，有鈴鈕可以係於動物身上，由於年代久遠鈴舌已經找不到了。