近年來，皋蘭縣什川百畝梨園和安寧區老梨園開展旅遊，在百年老梨樹上建成樹亭、情侶屋，使這一傳統的建築式樣發揮自身的魅力，頗受歡迎，創造了很好的效益，應該是古為今用的典範。
什家院子
一般平民租居在什家院裏，北京話叫做大雜院。這也是四合院，房屋較多，院落較大，房客較多，一般稱為王家爸、李家爸、張媽媽、趙媽媽，異姓聚居在同一空間之下，大都能和睦相處，相互幫助，做下好茶飯，給鄰居端上一碗，張家手緊了，向李家轉上一塊半塊的，張家也不開口要，李家寬裕了，自然會還上，真可謂遠親不如近鄰。院鄰們在院落中間往往挖一塊花池，種一片向日葵，點幾墩海納花，撒幾行藏金蓮，紅黃翠綠相間，生機勃勃。秋後收割葵花盤，各家分而食之，其樂融融。平民的居室也講究美觀和情趣，牆上貼著“畫張子”，也就是彩印年畫，多為吉祥、美滿的內容，如麒麟送子、富貴長春等，也有戲劇故事，如斷橋送傘、牛郎織女、牛頭山八大錘等，寄托人們對風調雨順、五穀豐登、居室安泰、合家平安等的祈福。還掛著月份牌，一本雜誌大小的硬紙板上，彩印花花綠綠的時髦美女或花卉翎毛，下麵訂著一本日曆。有的掛著山水鏡子，玻璃上彩畫湖光山色，色彩分外絢麗。牆上少不了掛一個小鏡框子，裏麵裝著全家福等照片。有的房簷下裝有鴿堂子，鴿子咕咕的叫著，天井上鴿哨忽而來了，又忽而去了，充滿了生命的張力。寒冬，也會在碗裏注水養個白菜心，抽出長長的薹，開出碎碎的黃花；或將老白蘿卜切去後根，剜去一部分肉，注水，倒掛起來，慢慢萌發枝葉，抽出嫩薹，開放雪青色小花；在碗裏缽裏栽滿蒜瓣，抽出一叢嫩綠的蒜苗，給人以綠色的希望。這些隨意製作的盆景，給寒室平添了幾許春色，幾多生機。由於院內人多，進出無定，大門常開，晚上各家關門都要把門簾子夾在門縫裏，怕被溜入院內的小偷摘走。
前店後坊式的四合院
這類四合院均在城裏街道兩旁，前麵是鋪麵，後麵是長條狀的四合院，有兩三進的，用屏風門隔斷，上懸“安分養福”、“勤儉恭恕”之類的匾額。方磚鋪地，房屋一磚到頂，屋頂布瓦，天井較窄，封閉性極強，說是能夠聚財，實際上是城裏空間有限所致。院內為作坊，也可囤積貨物，居住家眷和夥計。
木樓四合院
為了充分利用空間，有些四合院由兩層木樓圍定，上房、下房，左右兩側廂房均為木結構兩層樓房，四角設木樓梯，以供上下。
二層出簷，房頂布瓦。設有木欄杆，構成木走廊，可通各個房間。欄杆圖案多為亞字形的，也有寶瓶式的，還有萬字拐、富貴不到頭的。
還裝飾著雕鏤的欄杆罩，顯得玲瓏剔透。有的一院數進，用屏風門或磚拱門隔斷，懸有聯匾，方磚鋪地。天井寬敞，采光、通風良好。其中典型的是南關的陶樂春飯莊、學院街（今武都路東段）的民勝園飯莊等。
懸樓