蕭、曹兩人長期在衙門上班，觸覺敏銳，聞出味道不對，也怕沛令翻臉，生出事端，趕忙圓場。蕭何道：“劉季時常口出大言，卻很少成事。”
曹參道：“劉季一介小吏，盟誓如天子封贈百官，不知天高地厚。”
眾賓客要麼浸淫官場、要麼經營貨殖，全是這個縣最為奸猾的一批人，見兩個主要的吏都反水了，個個見風使舵，叫道：“劉季輕慢無禮，狎侮諸客，不亂棍打出，我等食之無味。”
酒是不能喝醉人的，一個人要想保持清醒，喝再多酒都是清楚的。那些醉得人事不省的人，大部分是裝的罷了。夏侯嬰喝空了兩個壇子，爛醉如泥，心中卻明鏡一般，知道既然要跟著一個人，就要從貧賤時跟起；無論險阻艱難，也要一條道走到黑。此時此刻，狐朋狗友都靠不住，劉季勢孤力單，正是委身的良機。於是，借著酒意，大笑道：“大庭廣眾之下，諸位以詆毀劉季為能事。私底下脫掉這身袍服，露出禽獸嘴臉，喝酒吃肉、狎妓賭錢，誰不與劉季稱兄道弟、其樂融融。”
很多人輕視開車的，尤其看不起領導的司機，覺得人家頭腦簡單、狐假虎威、粗鄙貪婪。卻不懂得，這些人才是最精明的，不然，領導怎麼會讓他鞍前馬後跟著，辦理私人事務，接觸隱私機密。這些不受公眾待見的車把式，卻是領導最信任的心腹，忠誠度為其第一的指標，因此，見自己的駕駛員公然反叛，沛令大怒，拂袖而起道：“這廝，喝得全沒有一絲節製。一旦突發公務，難道要酒後駕車不成？到時衙役捕你去關著，老子倒是不準你的假。”
“醉漢的話，有幾句當得真。”蕭何趕忙拉住沛令，好言勸慰道：“最煩夏侯嬰這種人，麵相正義凜然，滿口道德文章，作出卓爾不群、清白自守的模樣。難道就你看得明白，別人都是貪墨不法、酒囊飯袋？”
曹參道：“這是以正搏名，以名牟利之策，比明碼標價的巧取豪奪更為無恥。”
蕭、曹使個眼色，賓客紛起，捧著酒樽，一起向縣令敬酒道：“正為偽正，名為虛名，利為實利，這種‘正人君子’，才是真正的奸邪小人。不去管他，喝酒、喝酒。”
夏侯嬰叫道：“請沛令主持公道。”
沛令開懷大笑，不置一詞。
夏侯嬰冒險挺劉季，把前程退路都交代了，劉季不能不挺他，否則就太不仗義了，以後怎麼在江湖行走。當即摔了一個酒樽，摩拳擦掌叫道：“你兩個一唱一和，是不是想找拳頭吃？”
沛令嗬斥道：“劉季，你職事亭長，專管捕盜。曹參為獄掾，是你的上司。蕭何為主吏掾，是曹參的上司。你脅迫長官，連半點尊卑都不懂，這吏是怎麼當的？”
劉季道：“沛令的意思是，你是我上司的上司的上司，我不該縱酒大言，搶你的風頭。我不說話就是。”
沛令怒道：“我且問你，捕盜的事，辦得如何了？”
劉季道：“在座諸位，皆為大盜，捕擄了獻予朝廷，今年的任務就完成了。這是很簡單的事，問我做什麼？”
沛令道：“我等乃朝廷命官，代天子牧民……”
劉季道：“憑裙帶、賄賂得一紙任命，不耕而食，不織而衣，一席收禮十數萬錢，家中但有空隙，皆藏奇珍。這不是大盜是什麼？”
劉季掙紮起身，衣角帶翻幾案，踉蹌繞席，以酒杯遍指諸人道：“諸公死後，地獄主薄必在名冊中注明：‘此人無正當職業，終生以敲詐為生’。”
沛令道：“此人醉了。”
呂公道：“在座諸公，皆為貴人。群英彙聚，乃一時盛事。良辰美景，喝酒就是，請珍惜今日閑淡時光，隻怕以後難得清閑了。”