魏忠賢和崔呈秀相見恨晚，將他倚為心腹，整天與他謀劃。內閣大臣顧秉謙、魏廣微等人，編造了一本《縉紳便覽》，將葉向高、韓爌、趙南星、高攀龍、楊漣、左光鬥等人統統稱為邪黨，並稱讚黃克纘、王永光、徐大化、賈繼春、霍維華等是正人君子，私下呈給魏忠賢，讓他作為升降百官的藍本。崔呈秀又呈上了《同誌錄》、《天鑒錄》兩本書，《同誌錄》寫的都是東林黨，《天鑒錄》都不是東林黨。最可笑的是僉都禦史王紹徽，他編了一部《點將錄》，無論是東林黨還是非東林黨，隻要與他不和的人，統統將其列入東林黨中。《點將錄》中共提到一百零八人，每個人的名下，都加上了梁山泊群盜的綽號：比如將葉向高比作宋公明，就叫他“及時雨”。此外稱繆昌期為“智多星”，文震孟為“聖手書生”，楊漣為“大刀”，惠世揚為“霹靂火”，鄭鄤為“白麵郎君”，顧大章為“神機軍師”。也按著天罡地煞分類編列。天罡星部三十六，地煞星部七十二，用洛陽佳紙，蠅頭小楷，寫得明明白白。魏忠賢識字不多，正苦於記不住東林黨人的姓名，這梁山好漢的名字他可是從小就知道，現在有了《點將錄》，正好兩兩相對，容易記住。於是異常歡喜，將它視作聖書。還讓心腹各抄一本，帶在袖子裏。每次讀大臣章奏的時候，先看一次《點將錄》，和錄中名字相符的，就貼上紙條送到魏忠賢那裏。魏忠賢撕掉紙條，奏請皇上懲處。
《天鑒錄》裏麵都是魏忠賢的門下，崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥主要負責謀劃，被當時的人稱為“五虎”。田爾耕、許顯純、孫雲鶴、楊寰、崔應元主要負責殺戮，被當時的人稱為“五彪”。還有尚書周應秋、大仆寺少卿曹欽程等人都投入閹門之下，被人稱為“十狗”。此外還有“十孩兒”、“四十孫”的名號，其中最有勢力的要算崔呈秀。崔呈秀自從複官之後，不到兩年時間，就升為兵部尚書，兼左都禦史，勢傾朝野。因此，之前的客、魏並稱，變成了崔、魏並稱。
神宗末年，朝局水火不容，黨派紛爭不斷。其中有宣昆黨、齊黨、楚黨、浙黨等名目。四黨聯成一氣，視東林黨為仇敵。葉向高、趙南星、高攀龍等人入掌朝綱後，四黨的氣焰才漸漸衰落下來。歙縣人汪文言計破他黨，葉向高見他與自己誌同道合，就將他引為內閣中書。韓爌、趙南星、左光鬥、魏大中等人也都和他往來甚密。桐城人阮大铖與左光鬥是同鄉，左光鬥準備將他舉薦為吏科給事中。趙南星、高攀龍等人認為阮大铖輕狂，不足以勝任，於是另用魏大中為吏科給事。阮大铖從此與左光鬥、魏大中有了過節，暗中托人參劾汪文言，說他與左光鬥、魏大中朋比為奸。朝廷將汪文言下獄。幸好鎮撫司劉僑隻將汪文言廷杖除名，而沒有牽扯左光鬥、魏大中。魏忠賢痛恨東林黨人，正想找個借口懲治他們，偏偏劉僑看不出來。魏忠賢因此將他削籍除名，改用許顯純繼任。汪文言再次下獄，由許顯純審訊。許顯純是魏忠賢門下有名的走狗，得了這個差使，自然極力承辦，盡情渲染，隨即牽連到趙南星、楊漣、左光鬥等二十多個人，之前的巡撫鳳陽都禦史李三才也被包含在內。李三才倒也能見機行事，屢次請求辭官。十五次遞上奏折，皇上不許，他竟然掛冠而去。王紹徽的《點將錄》中，也將他列入，綽號“托塔天王”，沒有排到梁山好漢裏麵。熹宗閑暇的時候，看魏忠賢呈上來的《點將錄》，看到“托塔天王”四個字時，懵然不解。魏忠賢解釋說：“古時候有托塔李天王，能隨心所欲地移塔，李三才善於蠱惑人心，能使人人歸附，道理和移塔差不多。”熹宗微笑著沒有說話。這次李三才被牽扯到案子裏，魏忠賢就誣陷他招權納賄，目無法紀。可這賄賂從何處得來呢？想了又想，就把移宮案加在這幾個人身上。大理寺丞徐大化到魏忠賢那裏獻策：“李選侍移宮，皇上也是讚成的，哪有什麼贓物？不如說他收受楊鎬、熊廷弼等人的賄賂。而且封疆的事關係重大，就是把他們都殺了，後人也不能質疑。”魏忠賢大喜，馬上吩咐徐大化照計上奏，然後命許顯純照奏審問。許顯純動用酷刑，汪文言始終不肯承認，到最後實在受不了，才看著許顯純說：“我嘴裏說的總是和你心裏想的不一樣，你想怎麼樣，我依你就是了。”許顯純這才下令停刑，汪文言忍痛從地上站起來，撲到桌案前厲聲說：“冤枉啊！楊、左等人坦白無私，怎麼可能貪贓受賄？我寧肯死也不能誣陷好人。”說完，撲倒在地。許顯純料定他不肯招供，就自己拿起紙筆，捏造汪文言的供狀。汪文言又睜開眼睛道：“你不要亂寫！他日我要與你對質的。”許顯純被他這麼一說，倒也不好下筆了，隻好命令獄卒將他拖回去。