武宗帶著江彬微服出了德勝門。隻見天高氣爽，夜靜人稀，皓月當空，涼風時而拂來，二人精神為之一爽，一路步行，毫不疲倦。轉眼間雞聲報曉，天已經大亮，路上開始有了車馬，二人於是雇了車夫徑直趕赴昌平。這天早上，眾位大臣入朝等了半天，才得知武宗微服出行的消息，都驚詫起來。大學士梁儲、蔣冕、毛紀等人急忙駕了輛輕車，馬不停蹄地追趕，直到沙河才追上武宗。幾人下車苦苦勸阻，武宗就是不從，一定要出居庸關。梁儲等人沒有辦法，隻得同行。巡關禦史張欽已經得到武宗到關的消息，馬上遞上奏折勸阻，說韃靼部小王子侵略邊境，已經傳來警報。可惜武宗遊興正濃，就是不肯掉頭。於是一行人走走停停，距離關口隻有幾裏地的時候，武宗派人去傳報說車駕要出關。張欽命令指揮孫璽緊閉關門，將關門鑰匙藏好，不準輕易打開。分守中官劉嵩準備去迎駕，張欽阻止道：“這關門鑰匙由你我二人掌管，如果關門不開，車駕不能出去，違命當死！如果遵旨開關，萬一敵兵變心，重蹈當年土木堡的覆轍，我與你職守所在，追究起來也是個死罪。同是一死，寧可不開關門，死後還能萬古留名。”正說著，已經有人來報，說禦駕已到，命指揮孫璽開關。孫璽回答：“臣奉禦史命令，緊守關門不敢輕易打開。”張欽幹脆背著敕印，仗劍坐在關門之下，號令關中：“敢說開關者斬！”一直相持到黃昏，張欽又親自上疏：“車駕親征，必定會先行通知，並有六軍護衛，百官隨從。如今一個都沒有，就說車駕要即日過關，必定是出境生事的匪徒假傳聖旨。臣隻知道守關捕匪，不敢無端奉詔。”這折子還沒遞上去，使者就又來到關下，催促開關。張欽拔出劍來，怒斥道：“你是什麼人，敢來騙我？就算我肯饒你，我這把寶劍也不肯饒你。”使者慌忙離開。武宗氣憤難當，正準備傳旨捉拿張欽，忽見京中各個官員的奏折如雪片般飛來，一時讀不勝讀，越覺躁急得很。江彬在一旁說：“內外官員紛紛上奏，反而鬧得不成樣子，請聖上暫時忍耐一下，返回京師再做打算。”武宗不得已，隻好傳旨還朝。隔了幾天，武宗命張欽去白羊口巡邏，另調穀大用守關。自己則和江彬換了衣服，混出德勝門，星夜兼程趕到居庸關。隻與穀大用打了個照麵，便揚鞭出關去了。
出了關門，當天就來到宣府。那時江彬早已通知家屬，讓他們造了一座大宅子，名為鎮國府第，府內房宇幽深，陳設華麗，有說不盡的美景。武宗到了宅子裏，已經百色俱備，於是心中大喜。一麵命侍役趕往豹房，將珍寶侍女全都帶來，一麵與江彬尋花問柳，日日暢遊。隻見宣府的女子果然與京中不同，滿眼都是佳麗，至於大家閨秀，更是體態苗條，婀娜多姿。每到夜裏江彬就帶著武宗闖入高門大戶，逼迫婦女出陪。有幾家不識情由的，還出言不遜，經過江彬一番密語，才知道是皇帝到來。於是眾人隻能表示歡迎，就算心中不情願，也隻能忍氣吞聲，強顏歡笑。武宗也不管什麼，隻要有美人，就盡情調戲，歡謔一場。有合意的，幹脆帶回去，讓她陪在枕邊。江彬也時不時可以分一杯羹。
過了一個多月，二人來到陽和。正碰上韃靼小王子率領五萬兵馬入侵大同，單兵官王勳登城固守，相持了五天，敵寇沒有撈到一點兒便宜，隻好轉而侵掠應州。應州與陽和緊挨著，警報紛紛傳來，武宗自恃懂些兵法，便準備調兵親征。江彬勸道：“這是總兵官的責任，陛下何必親犯險境呢？”武宗笑道：“難道朕不配做總兵官？”江彬又說：“皇帝就是皇帝，總兵官就是總兵官，名位不同，不便相混。”武宗偏偏性起道：“‘皇帝’兩個字有什麼好？朕偏要自稱總兵官。”說到這裏，又躊躇了很久，才接著說，“‘總兵官’三個字前麵，再加上‘總督軍務威武大將軍’，就與尋常的總兵官不同了。”江彬不便多說，隻得極口讚成。武宗當即把“總督軍務威武大將軍總兵官”十二個字，鑄成一枚金印，調發宣府、大同的戍兵，親自到應州防禦敵寇。小王子聽說禦駕親征，倒也嚇了一跳，於是引兵退去。武宗率兵窮追，追上敵人的隊尾後，打了一仗，隻斬下敵人十六枚首級，自己的士兵卻死傷了數百。幸好敵寇隻顧著遠逃，武宗這才凱旋班師。班師途中還乘著便路，臨幸大同。京中自大學士以下屢次遞上奏折，請武宗回宮，武宗全然不理，一味在外遊幸。武宗在大同遊玩了幾天，沒有什麼中意的地方，就返回了宣府。
一連住了幾天，武宗因路途已經走熟，索性獨自一人溜出來，連江彬都沒有帶。武宗慢慢走在路上，左顧右盼，來到一間酒肆門口，見一名年輕女子淡妝淺抹，豔麗無雙，不禁目眩神迷。武宗走入肆中，借喝酒為名，與她調侃起來。那女子以為他是普通的客官，就進去準備好酒菜，端了出來。武宗想親自去接過來，那女子說：“男女授受不親，請客官放尊重點！”說完，便將酒菜擺在桌上。武宗見她措辭典雅，舉止大方，頓時心生愛慕，便問道：“酒肆裏隻有你一個人嗎？”女子回答：“還有一個兄長，現在到鄉下去了。”武宗又問起她的姓氏，女子紅著臉不肯說。武宗一再追問，女子這才含羞說道：“奴家名叫李鳳，兄長名叫李龍。”武宗隨口稱讚：“好一個鳳姐。鳳兮鳳兮，應配真龍。”李鳳聽了這話，知道他是一語雙關，就退到了後麵。武宗獨酌獨飲，頓時愁悶起來，就舉起筷子在桌上亂敲。李鳳急忙出來相問。武宗說：“我一個人喝酒好沒滋味，特意請你出來，陪我喝幾杯。”李鳳責怪他：“客官休得無禮！奴家又不是青樓女子，客官不要看錯了！”武宗說：“一起喝幾杯也沒什麼關係！”李鳳不想和他鬥嘴，又想轉身離開。武宗卻起身離座，搶上幾步，去牽李鳳的衣袖。嚇得李鳳又驚又惱，拚命抵抗。可惜李鳳隻是一個弱女子，哪裏比得上武宗的力氣大。不由分說，便像老鷹拖小雞一般，被武宗拖到了內室。李鳳正要叫喊，武宗急忙捂住她的櫻桃小口道：“你不要驚慌，如果從了我，能保你一生榮華富貴。”李鳳還是不肯，用力反抗，好不容易才掰開武宗的手，氣喘籲籲地說：“你是什麼人，敢如此放肆？”武宗問她：“當今世上，什麼人最尊貴？”李鳳說：“誰不知道是皇帝最尊貴！”武宗說：“我就是那最尊貴的皇帝。”李鳳不信：“哄我做什麼？”武宗也不和她爭辯，解開衣襟，露出那平金繡蟒的衣服讓她看。李鳳還是半信半疑，武宗又取出一方白玉給李鳳看：“這是禦寶，你好好看看！”李鳳雖然是在市井裏長大，倒也認識幾個字，就從武宗手中拿過來，細細辨認。隻見上麵寫著“受命於天，既壽永昌”八個字，料定他是真皇帝，便慌忙跪在禦前說：“臣妾有眼無珠，望萬歲恕罪！”武宗親自將她扶起，趁勢抱入懷中，接著武宗脫下長袍，關了內室的門，將李鳳輕輕按在榻上。就在二人彼此情濃的時候，李龍已經從外麵進來，隻見店堂裏空無一人，內室倒是關得很緊，側耳一聽，竟然傳來男女的呻吟聲，不由得怒火中燒。於是飛快地叫來官兵，引他們捉奸。不料官兵進來的時候，武宗已經高坐堂上，喝令他們下跪。官兵還在遲疑，李鳳在一旁嬌呼：“萬歲在此，還不下跪！”官兵聽到“萬歲”兩個字，急忙俯首稱臣。李龍也嚇得魂不附體，急忙跪在官兵後麵，不住地叩頭。武宗讓李龍到鎮國府候旨，然後帶著李鳳一同進入鎮國府。李龍到府上覲見，武宗不但授予他官職，還賜了黃金千兩。