雖然早了解到天闕黨羽之龐大，朔王爺仍被它引發戰事的能力深深震驚了。他當年的預感，正一步步得到了印證：天闕的野心，大過幫派，大過武林，大過廟堂，甚至大過整個中原……它要逐的，是符安帝國這頭雄鹿！而且，它現在仍然在布撒天網！無時無刻不在！
再聽之任之，隻怕符安改朝換代的日子，就在明天！
在壽帝的幫助下，朔王爺召集起最為信任的臣子，建立了旨在撲滅天闕的絕密組織——“懷安友”。戰後這五年，“懷安友”開始在符安境內秘密偵查，暗地裏消滅了不少潛伏力量。
上個月，江南南州州府羊無被“懷安友”秘密拿下。官場上，羊無素有“清袖師爺”的美譽，讚其廉潔正直，一骨正氣。這樣一個為朝廷服務多年忠心耿耿的老臣，竟是天闕結義堂中原分會的會長！從羊府挖出天闕的逐鹿令後，羊無終於打開沉默，不再抵賴。這名枯瘦清廉的老臣子仰天歎道：“天下之福祉，係於迎鬆耳！”
之後，羊無咬破“顎間花”，當場命絕。
看來，“迎客鬆”絕非等閑之輩！能將羊無那樣的人才招納入懷，一定因為天闕擁有非同凡響的宗旨理想！“迎客鬆”的智力與人格魅力自不必說！他可能是在野高人，也可能就藏身在這紫禁城中，還可能在敵國厭息對符安虎視眈眈……朔王爺擰住了眉頭。
“王爺，馮大人到了！”一聲通報打斷了他的憂思。
“快請！”朔王爺起身開門。
來者是一名身著便服、四五十歲年紀的官員。他清瘦儒雅，乃當朝有名的智囊，大學士馮思栩，也是現今太子的老師。
“王爺，劄特那邊的信鷲今日回到了微臣府上！”馮思栩說。
“太好了！說了些什麼！”
“……”
“安心，進得這萬馬軒的都是可信之人！何況今日，隻有你我！”
“是！微臣按那個人製作的《天書》逐一對照，將圖碼的信息破譯了出來。信係犬子所發，主要回稟半月前大漠的狀況。以陳錦嵐為首的第一茶馬商隊已平安到達格納。‘懷安’也一切正常，離格納隻有十幾裏路程，比我們預期的還快。沙舟路途一路上危機四伏，困難叢生，並沒有疑似天闕組織的成員跟蹤他們。但是……那個人做了一件令人匪夷所思的事。”
“什麼事？！”
“……他在白骨灘附近救了一個人！”
朔王爺銅鈴般的獅眼閃過一絲顧慮，好久才說道，“隨他去吧！他定有他的打算！”
一陣沉默。
“對了，方梓桐最近有何動靜？”
刑部尚書方梓桐冷靜善謀，人脈混得如魚得水。但朔王爺卻對他的印象一向不好。這種反感，源於一種野獸的直覺。
“工作還是老樣子。不過，方梓桐的獨子方允最近要辦喜事。”
“是嗎？對方是誰”
“……慕成舟的三女。”
“哦？”朔王爺皺起眉頭，“慕成舟現在在南州做什麼職務？”
“之前左遷至禮部，可羊無拿下後，慕成舟應該會官複原職。”
“南州州府？”
“是。”
“好個方梓桐！”朔王爺重重捶在桌上！
……
萬馬軒的燈，又燃至子夜。