他規定：各地府州縣官員任期為三年，期滿要到京師接受考核。
考核的目的是看地方各級官員是否稱職，主要是看官員三年中的政績。
因此每位地方官都要帶上自己三年任職期間的政績文冊，以此作為考核官員的憑據。
文冊由監察禦史和按察司的官員負責撰寫造冊，以防有偽。
洪武年間，地方官吏政績的具體標準包含在朱元璋親自製定並頒布的《授職到任須知》內。
《須知》中詳細地記載了各級地方官吏應盡的責任，將地方公務分為：“祀神”。
“印俗禦門”、“獄囚”、“吏典”、“養濟院”、“製書榜文”、“起滅詞訟”、“倉庫”、“田糧”、“會計糧儲”、“金銀場”、“各色課程”、“鹽場”、“窖治”、“官吏”、“書生員數”、“孝子節婦”、“境內儒者”、“詞訟”、“犯法民戶”、“虧兵”等三十一項。
並逐項開列地方官員應負的責任和注意的事項，要求各級地方官員按此事例，逐一落實。
例如“田糧”一項，要求官員要詳細知曉軍、民、僧、道、臣、灶、醫、儒等戶境內各有多少，民田多少，官田數目，每年民日夏、秋兩稅，稅糧數額，官田稅糧數目，並且分款項開報，以備用。
對不遵守《授職到任須知》的官吏，要堅決懲辦。
不少官吏因違反規定而被罷官、下獄，甚至被殺。
1390年（洪武二十三年），朱元璋又製定了《責任條例》，並頒行各司、府、州、縣明文規定：上級衙門對下級及其官員要進行監督檢查，要求所有的官府衙門必備一文簿，逐項記錄辦過的事宜，每個季度都要派一名吏典送交上級機構查考。
對官吏進行常規化的考核分考滿和考察兩種。
考滿是朱元璋在洪武二十六年（1393年）正式定下來的，他仿照古代的考核製度，規定內外官員（中央與地方官員）在九年任職期間，每三年考核一次，三年稱為一考（初考），六年叫做再考，九年叫通考。
就地方官員而言，府、州、縣的屬官，先由本衙門正官進行初考，府、州、縣正官由上級正官初考，隨後再層層上報核實，最後再送吏部考核。
各省的布政司、按察司的屬官也是先由本行正官進行初考，然後再報吏部考核。
而布政司和按察司的正官及副職，需經都察院初考，再報吏部複考。
茶馬、鹽馬、鹽運、鹽課、提舉司。
軍職首領官，皆由布政司考核，再送按察司複考。
各衙門根據官員任職期間功過事跡撰造文冊，再報送吏部，經過吏部考核後，寫出考核評語，評語分為上中下三等，一是稱職，二是平常，三是不稱職。
依據評語決定各級官員的升降。
1370年（洪武三年）朱元璋津規定：府同和一考無過失的，可以升做知府；知縣二考無過失的，可升做知州；縣丞一考無過失的，可升任知縣。
1393年（洪武二十六年）又規定，府、州、縣官三年為考滿，評語是平常和稱職的，在相同品級內調用，評語不稱職的正官、副官要降級，不稱職的首領官要降為克。
比較容易控製的是東宮，因為他們工作在皇帝的周圍。
洪武五年（1372年），朱元璋製定的《六部職掌》規定：吏部掌天下官吏選法、封勳、考核之政。
戶部掌天下戶口、田土。
貢賦、經費、錢貸之政。
”禮部掌天下禮議、祀祭、貢舉之政。
工部掌天下百工、山澤之政，這些均為考核京官的依據。
洪武二十六年（1393年）朱元璋又頒布了《諸司職掌》，對中央自王府、六部、都察院及以下各部門官員的設置和主要職責都作了具體規定。
同年還規定，京官四品以上均九年任滿，由明太祖朱元漳親自決定升降。
六部五品以下的官員任滿三年，由本衙門正官按稱職、平常、不稱職三等作出評語，經監察禦史考核，再由吏部複考。
在京的軍職文官，均由監察禦史考核。
對官吏的考核除了考滿之外，還有考察。
洪武六年（1373年），朱元璋令禦史及各道按察司舉報有司官員有無過錯，奏報黜陟，對官員的考察自此開始。
沒過多久，他將這種考察推行全國。
考察分為京察和外察兩種，京察是對京官的考核，主要是指中央各機構和兩京所在地的順天府和應天府的各級官員。
根據他們的具體表現再決定升降。
洪武年間考察沒有定期。
外察是針對地方各級官員的。
開始時由監察禦史、按察官隨時舉察上奏。
從1378年（洪武十一年）開始，朱元漳令吏部在殿堂上考核人京朝覲官員的政績，這就是明太祖朱元璋開始建立的朝覲考察製度。