遇到難題時，為什麼總有人勸告“慢慢來，不要怕”？——心理的交互抑製
在困難中焦慮猶如死亡般可怕。
——哈佛格言
一位剛進哈佛大學的學生在學習上遇到了困難，向他的教授求助，教授給他講了一個寓言故事：
一頭年老的驢子因為視力問題，不小心掉進了一口枯井裏，它在裏麵哀叫著向人們求救，期待人們聽到它的聲音把它救上去。驢子的主人發現後找了幾個人一起出謀劃策，卻想不出好的救援方法，無奈之下大家隻好一致同意將驢子人道毀滅，因為它確實已經很老了，沒有什麼太大的用處了。況且這口危險的枯井早晚也是要填上的。
於是，人們開始向枯井裏填土。當第一鏟土落進枯井裏時驢子害怕極了，聰明的它很快明白了眾人的意圖，更哀傷地叫起來。可是漸漸地驢子安靜了下來，卻並不是因為它已經被土埋了起來，而是因為它發現抖落那些落在自己背上的泥土，將泥土踩在腳下，把自己墊高，這樣它就能從枯井中出來。
人們看到驢子如此聰明，感動於它求生的力量，也不再忍心將它埋起來，而是配合起驢子的動作。驢子就這樣不斷地努力抖動，靠自己的力量慢慢地升到了枯井口，在人們讚歎並欣慰的目光中走出枯井。
教授告訴那位同學說，人也是一樣的。當我們遇到難題的時候，一定會變得焦慮。大腦處於焦慮之中的時候是不可能想出好的解決辦法的。隻有當你冷靜下來，讓大腦放鬆，才能得到好的解決辦法。這就是著名的交互抑製理論。
維瓦斯特蘭大學的沃爾普教授曾經在1947年用貓做了一係列的實驗。他將幾隻貓一起關進一個實驗用的籠子裏，然後給它們一個很強烈的聽覺刺激。所有的貓都對這種刺激做出了激烈的反應，它們都在籠子裏狂野地衝撞、嘶喊，有的甚至還出現了顫抖、口吐白沫等症狀。當研究者把它們從籠子裏放出來的時候，這些痛苦的反應就立即減輕了。如此反複幾次，以後每當又把它們關進籠子裏的時候，即使沒有聽覺刺激，貓也會再次表現出抓狂的行為，即使連續關上數個小時，這種狀況也不會有絲毫減輕，直到筋疲力盡為止。
進而，這些貓甚至將自己的焦慮反應泛化到了整個實驗室範圍，不隻是在籠子裏有抓狂反應，甚至在與實驗室布置相同的別的房間裏都會變得狂亂起來。
課堂感悟
一個人如果處於緊張狀態，那麼他的心跳是快的，血壓是高的，血糖也升高；相反，如果一個人處於放鬆狀態，心跳變慢，血壓和血糖降低，就緊張不起來了。如果想法使一個人的心跳慢下來，肌肉鬆弛下來，那麼他就緊張不起來了。隻有依靠自己，最終才能反敗為勝。哈佛人就是靠著這種冷靜自持的精神才能得到今天的成功。
為什麼IBM的“深藍”機器人能戰敗棋王？——情緒影響智慧
人類的智慧是大自然的恩賜，我們要學會利用它。
——哈佛格言
我們大家都知道，計算機之所以被譽為“電腦”，就是因為它具有人類大腦的部分功能。電腦自從誕生之日起就被人們寄予厚望：使機器擁有人類的智能。但是想要判斷電腦的智能水平就必須讓電腦與人類進行較量，所以電腦與人類對弈一直是計算機領域的一個重要的研究方向。
1970年，麻省理工學院的弗萊德教授在卡內基梅隆大學出資設立了弗萊德基金會，專門用於獎勵那些對人工智能有貢獻的研究者。終於，在1997年的時候，IBM的“深藍”二代戰勝了國際象棋世界冠軍卡斯帕羅夫，成功領走了10萬美元的獎金。
我們看到，計算機能戰勝人腦，雖然與研究者的付出密不可分，但是很重要的一點是：計算機嚴格按照程序執行命令，不會對對手的反應產生任何的情緒。這之所以重要是因為情緒有時是影響成敗的關鍵因素。
我們都知道，歐洲霸主拿破侖是因為在滑鐵盧戰爭中的失敗被判流放到了地中海中的聖赫勒拿島終身監禁的。可是，你可能不知道，那並不是拿破侖最終的失敗。
據說拿破侖自從被流放到島上之後，終日過著艱苦無聊而抑鬱的生活。戰爭的失敗和流放早已讓他失去了鬥誌，他再也沒有想過要離開這個小島重新開始自己的事業。
拿破侖的一位密友因為不忍心看到這位昔日王者的落魄處境，通過秘密的方式送給他一件珍貴的禮物——一副象牙和軟玉製成的棋子。拿破侖十分喜歡這份禮物，經常一個人默默地與自己下棋，多少也排解了他的孤獨寂寞之感。